Travel – Maldo Travels

Beijing – Experiencing A Different World

Jean Maldonado — Tue, 10 Sep 2019 21:09:00 +0000

El viaje desde Londres a Beijing es largo tomando un vuelo de 10 horas. El aeropuerto es inmenso, pero logre pasar rápido por aduana y el control de seguridad. Al salir del aeropuerto, intente conectarme al WiFi, pero no funciono con mi celular. Encontré un punto de información para preguntar cómo puedo llegar a mi hostal que quedaba cerca de Qianmen. Una persona del personal hablaba un poco de inglés y me indico donde queda la estación de tren. También me dio un mapa del metro y me anoto la ruta que debo tomar. La estación de tren estaba a unos pocos minutos caminando cruzando un puente peatonal. Hay varias máquinas y se les puede configurar en inglés o español, pero solo aceptaban efectivo entonces me regrese al aeropuerto a buscar un cajero automático. Para entrar al aeropuerto, todos tienen que pasar por un control de seguridad. Encontré 2 cajeros automáticos, pero ninguno funciono con mi tarjeta de crédito entonces fui a buscar una casa de cambio para comprar RMB¹. Al conseguir efectivo, regrese a la estación de tren y compre un boleto Airport Express por 25 RMB. Mi tren ya estaba por salir y hay otro control de seguridad al entrar a la plataforma. No tarde mucho en pasar y logre entrar al tren antes de que cierren las puertas. El viaje a la estación de Dongzhimen donde tenía que cambiarme al metro se demoró unos 30 minutos. Es fácil seguir las señales de las líneas de metro porque son numéricas y cada una tiene un color. Hay maquinas donde se pueden comprar los boletos por las barreras, pero como no sabía que comprar, me fui a la boletería. Un boleto de ida costo 4 RMB y de ahí me dirigí a la plataforma. Tenía que tomar la línea de metro Numero 2 y esta línea es circular, pero en la plataforma hay rótulos con la dirección y los nombres de las próximas paradas. Me hice unos 20 minutos en el metro y todo está bien organizado con los trenes llegando a tiempo.

Al salir de la estación, intente seguir una captura que tome con un mapa de la ruta a mi hostal. Sin embargo, me perdí entonces me acerqué a unos policías para ver si me podían ayudar con direcciones. La mayoría no hablaban inglés e incluso unos eran groseros señalándome que me vaya. Termine caminando sin rumbo por 1 hora en temperaturas de 30 grados preguntando a los policías. Encontré un McDonald e intente conectarme al WiFi, pero tampoco funciono con mi celular. Logré encontrar un email que tenía grabado con la dirección del hotel escrito con caracteres chinos y empecé a enseñar ese email a los policías. Ahí es cuando me di cuenta que no podían leer caracteres en latín² y de ahí empezaron a dirigirme correctamente hacia mi hostal. Además, me di cuenta que los policías jóvenes hablaban un poco de inglés comparado a las generaciones mayores. Después de otra hora, logre encontrar mi hostal y descanse un rato. En el hostal si pude conectarme al WiFi, pero encontré que unas apps no funcionaban como siempre. Entonces asegúrate de descargar cosas importantes antes de viajar. En la noche, me fui a dar un paseo por el área. Me estaba hospedando en la calle Dashilan que es una calle comercial y popular. Hay varios restaurantes, bares, y tiendas en esta calle y siempre hay gente de día y de noche. Está bien alumbrada pero no me iría por las transversales que son oscuras.

Nos quedamos en Beijing unos 4 días y reserve unos tours en línea anteriormente. En el tiempo que teníamos libre después de los tours, nos fuimos a conocer la ciudad. Hay algunos parques y áreas para hacer compras en esta inmensa ciudad. En la zona donde nos hospedamos, vimos que podía ser bien estrecho. Vimos unos pasajes que se dirigían a viviendas por donde solo entraba una persona. También vimos varios baños comunales compartidos entre las viviendas. En uno de los días después de un tour, nos fuimos a ver un espectáculo de Kung Fu en el Teatro Rojo que los recomiendo. El tour nos dejó en el mercado de Hongqiao que está a unos 20 minutos caminando del Teatro Rojo. Había un show a las 5.15 PM y averiguamos a cuanto estaban las entradas en la boletería. Sin embargo, estaban más caros que los precios que vimos en línea. Un guía turístico nos escuchó y ofreció ayudarnos en comprar boletos descontados de 150 RMB por buenos asientos cerca al escenario, Nos pusimos de acuerdo y llamo a alguien que nos dio comprando en línea y recogimos los boletos de la boletería. Estuvimos bien cerca al escenario y el espectáculo valió la pena. En fin, Beijing era una buena experiencia que fue como entrar a otro mundo donde todo es nuevo y diferente del mundo del oeste.

Patong – Phuket’s Party Beach Town

Jean Maldonado — Sun, 02 Jun 2019 22:28:00 +0000

Como nuestro vuelo salía al mediodía, salimos de nuestro hostal por las 8,45 AM para el aeropuerto. El viaje en taxi-moto costo 8 USD³ y se demoró unos 30 minutos. Teníamos que hacer una escala en Bangkok de 1 hora y 45 minutos. La representante que nos atendió nos dijo que teníamos que recoger nuestro equipaje en Bangkok y volver registrarnos en Bangkok, pero nos aseguró que si había suficiente tiempo para hacer eso. Como aun teníamos 2 horas de espera para que salga nuestro vuelo, me puse a revisar mis emails y vie que nuestro hotel en Patong había sido cancelado entonces me pase unos 30 minutos buscando otro. La escala que hicimos en Bangkok fue en el aeropuerto más pequeño llamado el Aeropuerto Internacional de Don Mueang entonces no nos demoramos mucho en pasar por aduana. Les dijimos al personal que nuestro vuelo iba a salir pronto y nos pusieron en la cola de prioridad. Logramos pasar aduana, registrarnos de nuevo para nuestro vuelo, y pasar por seguridad de nuevo dentro la escala de 1 hora y 45 minutos. De ahí son 2 horas de vuelo a Phuket y el aeropuerto ahí también es pequeño.

En la salida del aeropuerto, había unas tiendas que vendían servicios de transporte y chips para el celular. Intentamos usar el WiFi del aeropuerto para ver si podiamos conseguir un Uber⁴ o alguna otra aplicación, pero no nos funcionó. Tuvimos que sacar efectivo de un cajero para comprar un chip porque las tiendas no aceptaban tarjetas de crédito. Después de conectarnos al internet, buscamos aplicaciones de taxis, pero no encontramos algo confiable y como ya había pasado 1 hora, decidimos comprar el servicio de transporte por 180 THB⁵ por persona y nos dirigieron al lugar donde para la buseta. Esperamos unos 15 minutos para que llegue la próxima buseta. Primero nos llevaron a la oficina de la compañía que estaba a unos 5 minutos para que demos los datos de nuestros hoteles. De ahí nos subimos otra vez a la buseta y el chofer nos dijo que nos pongamos los cinturones y apunto a un cartel que decía multa de 1000 THB por no usar cinturón. El chofer no hablaba otros idiomas y no era muy amigable. Nos hicimos como una hora y el tráfico fue un poco intenso por caminos sinuosos llegando a Patong. Nuestro chofer también manejaba veloz saltándose los carriles. Nos dejó a una 1 cuadra de nuestro hotel y de ahí nos registramos y estábamos en nuestra habitación por las 6.30 PM.

El Pueblo

Después de instalarnos en nuestra habitación, nos fuimos a caminar por la Bangla Road. La calle estaba bien alumbrada y se oía música de los bares y restaurantes. La primera parte es principalmente de restaurantes y bares. La sección más cerca a la playa tiene más discotecas y bares. Las vías transversales también tenían unos bares y patios de comida al aire libre. Es un ambiente bien alegre con bastante gente. Caminamos hacia la playa y por la orilla. Vimos que algunas agencias turísticas aún estaban abiertas al igual que restaurantes y tiendas para comprar recuerdos. De ahí caminamos por una calle paralela a la Calle Bangla y encontramos un mercado de comidas llamado Otop. Decidimos comer aqui y no fuimos decepcionados. Los precios estaban razonables entre 100 y 200 THB para platos típicos. De ahí caminamos de regreso hacia la Calle Bangla y nos fuimos de regreso al hotel. Estuvimos en Patong unos 3 días y teníamos algunos tours planeados durante el día. En las noches salíamos a la Calle Bangla y encontramos buenos bares con excelente música en vivo.

En una de nuestras tardes libres, salimos a la playa y arrendamos unas sillas de playa desde las 4 PM hasta 6 PM cuando recogían las sillas. Nos costó 100 THB cada silla y también compramos unas cervezas Chang heladas de 750 ML por 180 THB cada una. Hay varias actividades de agua en la playa incluyendo la moto acuática, el parapente, y la banana. Luego nos fuimos a caminar por la playa hasta que se oculte el sol antes de regresar al hotel para cambiarnos. De ahí salimos a un bar con música en vivo llamado Lion Livemusic y la banda era de lo mejor. Podían tocar prácticamente cualquier canción y los cantantes tenían buenas voces. De ahí nos fuimos a ver que tal son las 2 discotecas mas grandes de la isla; Tiger y Illuzion. Hay varias personas que intentan venderte promociones y pensábamos que era necesario para entrar. Resulta que la entrada es gratuita cuando logras esquivarlos. Los dos lugares son enormes y tocan música tecno o éxitos de la radio.

Siem Reap – Tourist Town

Jean Maldonado — Thu, 30 May 2019 23:39:00 +0000

Nuestro vuelo de Londres a Camboya con Thai Airways hizo una escala en Bangkok y el vuelo duro 11 horas y 45 minutos. Nuestro vuelo estuvo retrasado 1 hora entonces solo tuvimos 45 minutos para subir a nuestro próximo vuelo a Siem Reap. Nos tocó correr lo largo del Aeropuerto Suvarnabhumi y logramos llegar a tiempo porque no tuvimos que pasar aduana. El vuelo a Siem Reap fue rápido y duro alrededor de una hora. Aterrizamos en Siem Reap por las 8.30 AM y el aeropuerto es bien pequeño. En aduana, hay 4 filas; una para aplicar la visa, una para residentes, una para miembros del ASEA, y una general. Si aplicaste por le e-visa puedes unirte a la última fila o de no tienes que unirte a la fila para aplicar la visa. No hay cajeros en el aeropuerto, pero si hay una casa de cambio.

Para transporte, hay una compañía de taxi, pero solo aceptan efectivo entonces nos fuimos a cambiar nuestros GBP⁶ a KHR⁷. El taxi costo 10 USD⁸ o 40.000 KHR. Te dan un recibo y de ahí tienes que salir del aeropuerto pasando por un control de seguridad y entregando tu formulario de aduana. Al salir de aeropuerto presentas tu recibo a uno de los choferes que está esperando afuera y te lleva al taxi. El chofer era muy amigable y nos quería vender transporte de taxi dentro de las ruinas de Angkor Wat . Ofrecía sus servicios por 40 USD, pero esto solo era para transporte sin guía. También nos presentó una lista de precios de transporte a diferentes lugares. Tomamos su número de teléfono, pero no reservamos nada. Nuestro hotel estaba cerca al Mercado Nocturno de Angkor y nos hicimos unos 30 minutos. Después de registrarnos en el hotel, salimos a buscar tours y un cajero automático. Primero averiguamos en la agencia turística del hotel, pero después encontramos otra agencia turística con un representante muy amigable. Él nos vendió dos tours de Angkor Wat, un tour del Pueblo Flotante, y el arriendo de carro por 1 día con chofer para ir a la Montaña de Kulen. También me llevo en su moto al cajero de Maybank que había leído anteriormente que se puede retirar efectivo sin costo. Sin embargo, mi tarjeta no funcionó ahí, entonces tuve que ir al Banco ABA donde cobran 5 USD por retiros. El representante de la agencia nos dijo que en todo lugar se puede pagar en USD o KHR, entonces decidimos retirar efectivo en USD porque conocemos más esa moneda.

Después de comprar los tours, nos fuimos a caminar y pasamos la Calle Pub en el área del Mercado Nocturno de Angkor. De ahí caminamos hacía el río donde está el Mercado Antiguo . Ambas áreas son bien bonitas para una caminata y buenos lugares para comprar recuerdos. También venden ropa aquí y terminamos comprándonos unas camisetas que nos salió bien económico. Nos quedamos en Siem Reap por 4 días y nos gustó el área del mercado para caminar durante el día o la noche. Hay bastante gente en las calles porque hay varios restaurantes, bares, y puestos de comida entonces se siente seguro. La gente de Siem Reap también son muy amigables y me sorprendí de que bastantes de ellos hablaban algo de inglés. La cocina de Camboya también fue bien interesante y un poco parecido a la cocina tailandesa, pero con sus propios sabores únicos. En resumen, Siem Reap es bien amigable con los turistas y a la gente comparte su cultura con gusto.

Valparaiso, Chile to Mendoza, Argentina

Jean Maldonado — Tue, 02 Oct 2018 20:58:18 +0000

Teníamos planeado hacer este viaje por la noche porque es una jornada de 9 horas en bus. Sin embargo, en el tour del Salar de Uyuni, conocimos a un viajero argentino quien nos recomendó hacer el viaje durante el día porque los paisajes son hermosos y no nos arrepentimos. Cuando llegamos a Valparaíso, compramos boletos de bus para Mendoza que salía el próximo día a las 8.30 AM y nos costó 15,000 CLP⁸ por persona. El bus sale de la terminal terrestre y nos hicimos unas 2 horas y media a la aduana en el lado chileno de la frontera. En el camino, subimos las montañas de los Andes por calles sinuosas. Al principio hay montañas rocosas y empezamos a ver un poco de nieve mientras subimos y al llegar al tope, el paisaje es completamente blanco lleno de nieve. Había una cola de vehículos en la aduana entonces nos tardamos un poco para conseguir el sello de salida. De aquí nos hicimos unos 20 minutos a la aduana en el lado argentino de la frontera.

Aquí también hubo una cola larga entonces tuvimos tiempo para salir del bus para tomar unas fotos. Cuando llego nuestro turno de pasar por aduana, el grupo del bus se una a una cola. Los oficiales sacan el equipaje del bus y escogen unos al azar para inspección. Si vez tu equipaje en una mesa, tienes que acercarte al oficial frente a allá para que revisen tu equipaje. O de no puedes recoger tu equipaje del montón en donde esta y seguir para que te sellen el pasaporte. Cuando todo el grupo regresa al bus, continuamos hacia Mendoza. Una vez más, el paisaje de los Andes en el descenso es hermoso. Nos hicimos unas 2 horas y 30 minutos y llegamos a Mendoza por las 5 PM.

Quito, Ecuador to Chachapoyas, Peru

Jean Maldonado — Sat, 25 Aug 2018 12:30:17 +0000

Cuando las personas dicen que van a Perú, ellos normalmente piensan en el Cusco y Machu Picchu, sin embargo, Perú es un país grande con muchos destinos para visitar. El norte de Perú tiene las más agradables playas que el país puede ofrecer, sin embargo, yo soy más un buscador de aventura así es que miré alrededor y encontré Chachapoyas. Localizado al este de los Andes y acercándose al Amazonas, esta ciudad en desarrollo tiene muchas caminatas y actividades en sus alrededores. El problema es que la ciudad es bastante remota lo cual hace un poco difícil llegar a Perú y aún más difícil desde Quito. Aunque si es posible, esto toma 2 noches, 3 días y 3 buses diferentes. Después de mirar algunas rutas, encontré la más conveniente que fue vía Tumbes debido a su horario de apertura. Con esto en mente yo formulé la siguiente ruta:

Quito
Cuenca
Chiclayo
Chachapoyas

De Quito a Cuenca

El costo del boleto de bus de Quito a Cuenca es de 12 USD⁹ y lo compramos un par de días antes del viaje en la Terminal Terrestre Quitumbe, que es la terminal de buses en el sur de Quito. Ésta terminal es moderna y bien organizada, pero como en cualquier lugar de Sudamérica, usted debe estar alerta todo el tiempo de sus pertenencias ya que estafadores y ladrones deambulan por la terminal. El puesto de los boletos está organizado por regiones, así es que usted fácilmente puede encontrar la fila para comprar el boleto de su destino. Hay varias compañías de buses que van a los mismos destinos por lo que usted puede mirar todas y escoger. Como nosotros viajamos durante el día, escogimos un bus con asientos estándar que se reclinan 120 grados. También noté que hay una cuota adicional por el uso de la terminal, y si la memoria no me falla es de 0,40 de USD que se paga solamente en efectivo, después de presentar su boleto al empleado de la terminal cuando entra al área de abordaje. Allí hay muchas plataformas y buses, así es que usted tendrá que preguntar cual bus va a su destino. El viaje es largo, nosotros salimos de Quito a las 8 am y llegamos a Cuenca alrededor de las 5 pm. El bus hizo una parada para ir al baño en una gasolinera cerca de Alausí. La vista de los paisajes es increíble ya que la ruta pasa por la Avenida de los Volcanes. Afortunadamente el cielo estuvo despejado para nosotros y vimos dos de los más grandes volcanes de Ecuador; Cotopaxi y Chimborazo.

De Cuenca a Chiclayo

Una vez en Cuenca, nosotros fuimos a buscar los boletos para Chiclayo. La terminal de Cuenca es vieja y no está bien organizada, así que fue difícil encontrar las compañías de bus que iban a Chiclayo. Nosotros encontramos dos compañías, pero en una de ellas se habían acabado los boletos, pero tuvimos la suerte de conseguir los últimos dos asientos en la otra compañía. Los boletos cuestan 23 USD en Super Simera, los asientos eran estándar con un reclinaje de 120 grados, y también estaba incluida una comida (sándwich, galletas y una bebida), que ellos distribuyen durante el viaje. La compañía de buses le permite a usted dejar el equipaje en una bodega con seguro, lo cual fue muy conveniente para nosotros ya que nuestra salida fue a las 10h30 pm. Hay muchos restaurantes en la terminal, pero la mayoría de ellos estuvieron cerrados, así es que decidimos aventurarnos fuera en busca de comida. Sin embargo, el área se sentía insegura por lo que tuvimos que entrar al primer lugar que vimos. Salimos del restaurante y fuimos al área de espera de la terminal, la cual tiene bancas y mesas. Esta área de espera también tiene una tarifa de 0,40 centavos de USD, la cual debe pagar en una máquina que le dará un recibo impreso, el mismo que lo debe presentar a un empleado de la terminal. El viaje para llegar a la frontera toma alrededor de tres horas y media. Para cruzar la frontera a Perú tiene un proceso de 2 pasos. Primero el bus paró en el lado fronterizo de Ecuador en donde todos nos bajamos del bus e hicimos una fila para que nos pusieran un sello de salida de Ecuador y luego abordamos el bus nuevamente. Una vez todos en el bus, viajamos a la frontera del lado peruano en donde todos tuvimos que bajarnos del bus una vez más e hicimos fila para recibir el sello de entrada a Perú para luego subirnos al bus nuevamente. Los oficiales de migración nos hicieron un par de preguntas, principalmente acerca de la duración de la estadía y planes del viaje. Como esto fue a media noche no hubo muchos oficiales de migración en servicio por lo que el proceso fue largo ya que hubo muchos buses en la frontera, así es que nos tomó alrededor de 3 horas pasar este proceso y regresar a la ruta para Chiclayo. El resto del viaje nos tomó alrededor de 8 horas y llegamos a Chiclayo como a la 1 pm.

Un día en Chiclayo y siguiendo a Chachapoyas

Chiclayo tiene algunas 'terminales de bus', nosotros llegamos a la terminal principal llamada Terrapuerto Plaza Norte. Esta terminal es pequeña y bastante descuidada, cuando llegamos allí, muchos de los puestos de venta de boletos estuvieron cerrados y vinieron a nosotros muchos conductores ofreciéndonos sus servicios. Nosotros pensamos que las personas de la localidad conocían que era lo mejor, así es que preguntamos al conductor de una moto/taxi donde podemos comprar boletos para Chachapoyas, él nos sugirió ir a otra terminal a la vuelta de la esquina y fue un error haber confiado en él. Le pedimos también que nos lleve a un cajero automático primero ya que no teníamos dinero peruano, pues nos llevó al Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA) que nos cobró 6 USD por retirar dinero del cajero automático. Lo que hizo nuestra primera experiencia en Perú peor fue que los frenos del mototaxi se dañaron por lo que el conductor manejaba muy lento. En el camino de regreso el conductor del mototaxi hasta paró en una mecánica para arreglar el problema del carro, por lo cual nos tomó una hora llegar a nuestro destino en lugar de media hora. Cuando el taxista nos dejó en la terminal nos quiso cobrar 25 soles, pero acordamos en 15 soles que sigue siendo demasiado en Perú. Ya en la terminal el taxista nos recomendó una compañía de bus llamada Fropesa. Nosotros pedimos boletos para ir a Chachapoyas que costaron 35 PEN (15 USD) y salíamos a las 9 pm. Pero cuando yo vi el boleto decía que iba a Pedro Ruiz y no decía Chachapoyas. Así es que preguntamos nuevamente para confirmar que con ese boleto llegaríamos a Chachapoyas y nuevamente nos dijeron que sí. Noten que yo hablo español con afluencia por lo tanto no hay una barrera en el lenguaje. Fueron solamente minutos antes de abordar el bus cuando nos informaron que Pedro Ruiz está a una hora de distancia de Chachapoyas y que necesitaríamos pagar una diferencia para completar el viaje. A esa hora fue muy tarde para comprar otro boleto, así es que no tuvimos otra opción que tomar ese bus y luego la combi (una furgoneta).

Nosotros terminamos comprando los boletos como a las 2 pm, entonces decidimos ir a buscar una tarjeta SIM para el teléfono en el centro de la ciudad. Entramos en algunas tiendas en donde nos informaron que debíamos ir al Parque Las Fuentes y allí fue donde encontramos algunos vendedores de tarjetas SIM. Compramos una tarjeta SIM en 5 PEN con recarga incluida de 5 PEN, también compramos una tarjeta SIM de claro en 5 PEN sin recarga. Cada operador tiene su propio plan, por ejemplo, siete días que incluye datos de megabytes y redes sociales ilimitadas. Usted necesita tener crédito en su tarjeta SIM y entonces escoger el plan marcando un código que está en el paquete del plan e ir a través de las opciones que aparecen en la pantalla. Las tarjetas SIM necesitan estar activadas y usted debe ser un residente para hacer esto, por lo que los vendedores de la calle nos vendieron unas tarjetas SIM pre activadas ya que nosotros no vivimos allí. Ahora que nosotros ya tuvimos internet nos dirigimos a un centro comercial para ir a comer. Nos quedaba 2 horas para empezar nuestro viaje, así es que decidimos ver una película en el Centro Comercial Real Plaza. El viaje desde Chiclayo a Pedro Ruiz fue largo, llegamos alrededor de las 5 de la mañana. Allí hubo muchas combis esperando cuando nos bajamos del bus y costaba 5 PEN por la hora de viaje a Chachapoyas. Las combis son furgonetas de 12 asientos y ellos le amarran el equipaje en el tope del vehículo. La combi nos dejó en la autopista a la entrada de la ciudad, así es que caminamos una cuesta arriba por 30 minutos hasta llegar al centro de la ciudad. La próxima vez yo pagaría extra por un bus más cómodo. Móvil Tours es una compañía de buses muy conocida con precios razonables que presta servicios a la ruta Chiclayo - Chachapoyas.