Tours – Maldo Travels

San Andres – Semi Submarine

Jean Maldonado — Thu, 22 Apr 2021 20:00:00 +0000

We booked this tour for the afternoon with Ecodivers Tours following our Scuba Experience Tour in the morning. The minibus that picked us up from the dive center dropped us off in Centro and we headed to the tour agency’s office. From here, one of the reps walked us over to the muelle where the semi-submarine boat was located. It was a large boat which was anchored in deeper water, so we first got on a smaller boat which took us to the semi-submarine. The semi-submarine had lots of seating space for about 50 people and lots of shade. We set out at around 3 PM and headed in the direction of Haynes Cay for about 30 minutes.

The boat slowed down near a shallow zone where there was lots of sea life and we were invited to go down to the hull. The hull was full of windows so you could see all the marine life swimming around. The guide pointed out the different species and gave us information on them. Another guide dove into the water to lure fish toward the boat. This part of the tour lasted for about 20 minutes before we headed to another zone for swimming. The boat anchored in and we were free to go for a swim. The current was very strong so not many people got in, but it was a refreshing swim to cool down from the sun. At around 4.30 PM we began making our way back to the pier and finished the tour at 5 PM. It was a quick boat ride into the sea and a good way to explore the sea life without getting wet.

San Andres – Scuba Diving

Jean Maldonado — Thu, 22 Apr 2021 12:00:00 +0000

We had originally planned to do one of the 3-day certification courses, but we ended up backing out because the place we planned to do the course was very unorganized. Also, we went during Covid and they didn’t seem to have adequate cleaning protocols. We didn’t plan on doing scuba diving there again, but whilst in Centro, one of the tour reps convinced us to go with another dive center. We were booked in for a morning half-day Scuba Experience session and we were picked up from our hotel at around 10 AM. After making a couple of other stops, we got to the dive center Sea Pride on the western side of the island at around 10.30 AM. We registered and went to the seating area to wait for other groups to arrive. Once everyone had arrived, one of the instructors began their presentation and demonstrated how to use the equipment. They gave clear instructions on what our role was once in the water and that we would have 1 instructor between 2 people who would operate the equipment.

At around 11.30 AM they started handing out the equipment and made sure the fit was OK for us and that it was all in working order. After everyone had their gear on, we were taken out to the shore to dive into the water. The entry point for us was from a rocky shoreline, and we had to drop into the water on our backs. An instructor checks your equipment one last time before you drop in, and there’s another instructor in the water waiting for you as well. The tank is the heaviest part, but once you drop in, you float right to the top. The instructor then tells you to lie flat and breathe through the regulator. They then turn you to face down into the water for you to get used to breathing through the regulator. Once everyone from your group is in the water and familiar with the regulator, the instructors signal us to swim further into the sea. They adjust the buoyancy as we keep progressing so all we had to do was breathe through the regulator and signal that we were OK. My group set out at around 11.55 AM and the scenery was amazing. We got to see corals, lots of different fish species, and an eel. In all that time in the water, I didn’t notice how deep we had gotten until we were signaled to go back. I managed to get some great shots with my GoPro, but the instructor also took pictures of us which were much better.

Overall it was a great experience that convinced me to take the certification exam on another holiday. The instructors were great and knowledgeable, but sometimes they took a while to adjust my buoyancy which meant that sometimes I was too close to the corals or the seabed. The experience in the water lasted about 30 minutes and we were out of the water by 12.30 PM. We then went back into the dive center to return our gear and get changed. The minivan then arrived at around 1 PM to pick us up. One of the stops it was making was at Centro which was convenient for us since we had another semi-submarine tour scheduled in the afternoon.

San Andres – Islands Tour

Jean Maldonado — Wed, 21 Apr 2021 20:00:00 +0000

This was the first tour we purchased when we arrived at the island. There are several tour reps walking along the main strip in Centro advertising tours. Usually, for any tours involving boats, it’s normally cheapest to buy tickets at the pier from where they depart. The tour that we bought was scheduled to depart at 8.30 AM from a muelle on the south side of Centro. There are several entrances and we were unsure what entrance to go through, but when we showed our voucher we were pointed in the right direction. We arrived at the pier at around 8.20 AM and they took our voucher to register our arrival. They told us to wait to be called to be given a wristband. After about 20 minutes of waiting we went up to ask them again and they said they were delayed so we had to wait a bit more. At around 9 AM they gave us our wristbands and told us to board one of the boats. We began setting out before one of the crew members said we were on the wrong boat and so we had to go back to the pier to change to another boat. The whole thing was very unorganized and we finally made it on the right boat at around 9.30 AM.

Johnny Cay

The tour we got was for one of the fast boats and it fit around 20 people. Our first stop was the island of Johnny Cay which is a short 15-minute journey away. The arrival to the island is very beautiful as you can see the palm-tree-lined sandy shore surrounded by the colorful turquoise water. We were left to roam the island and asked to be back at the boat at 12.30 PM to continue onto the next island. The island is very small so we decided to walk the perimeter which took us about 30 minutes. The center of the island has a couple of facilities and some seating areas in the shade of tall palm trees. You can also buy some food and drinks in this area. You can get in the water on some shallow parts of the island, but be careful because the waves can be very strong. Overall, it’s a nice place to relax during the day.

Aquarium

The boat came back on time and we promptly set out to the next destination which was the Aquarium. It takes about 35 minutes to get there and on the way the tour guide asks everyone if they want to make a stop by the ghost ship. However, they ask for an additional 5000 COP¹ contribution per person which was a little annoying, but fortunately, everyone on the boat agreed. The tour guide tells the story of how the cargo ship got stuck on the corals and was abandoned since it was too expensive to pull it out. It was a quick stop and then we continued to our destination which is known as the aquarium. The water is much calmer here so it’s perfect for snorkeling. There are several stalls there and you can rent snorkeling gear if you didn’t bring any with you. However, the highlight of this place is the sandy path that goes into the sea. The waves come in ankle-deep at most, but it’s a very picturesque walk.

Haynes Cay

There is also a safety line that connects to Haynes Cay that you can walk along. The water is waist deep and it takes about 10 minutes to walk across. This island is smaller than Johnny Cay and also less maintained. There’s a restaurant here as well to buy food and drinks which is the main attraction, but most people stay in the Aquarium. We walked back across and relaxed in the water while we waited for the boat to come back at 3 PM. We then got on the boat and one of the sting ray handlers brought a sting ray by the boat. We saw it swimming around the boat and you could reach out to touch it as it swam by.

Manglar

Next, the tour guide took us to the final destination which was the mangroves. We cruised around here for a couple of minutes while the guide told us about the flora and fauna in the area. Then it was a quick 10-minute journey back to the pier.

San Andres – Caribbean Paradise

Jean Maldonado — Sun, 18 Apr 2021 20:00:00 +0000

At the departure airport, everyone has to purchase a Tourist Card which costs 25 USD² and can be paid in USD or COP³. you must make sure to keep the Tourist Card throughout your stay and present it at the San Andres customs when leaving the island. We arrived at the San Andres Airport at around 4 PM. The airport is quite small so we got through customs quickly. Upon exiting the airport, several taxis are waiting to pick up passengers. Our hotel was located in San Luis on the east side of the island which was a little far away from Centro where the main strip is. We decided to first walk to the main strip to see if we could get a tour for the following day.

The main strip is a short 20-minute walk from the airport, and you can first walk to the beach and walk alongside the sea which is a beautiful walk. Once we got to the main strip, we found a couple of tour agencies and bought an Islands Tour for the next day. We then took a taxi to our hotel which cost us 25,000 COP. We stayed at San Luis Place by Dorado which had a private beach. A perk of the hotel we stayed at is that we also had access to the private beaches and facilities of the other hotels By Dorado. That evening we headed to one of them in the San Luis area Hotel Reina del Mar which had a bar and restaurant.

We spent a week in San Andres which is great for both relaxing and going on tours to explore the island. Many of the hotels have private beaches and we found time every day to chill at the private beaches and pools of the hotels By Dorado. There are also lots of tours and activities available and we headed out on the Islands Tour, a Scuba Diving Experience, a Semi-Submarine tour, rented a golf cart to tour the island, and went to a Boat Party. Overall, it’s a great island destination to experience Caribbean beaches with lots of activities.

Mindo – Nature and Adventure

Jean Maldonado — Sat, 02 Jan 2021 23:04:00 +0000

A tan solo 2 horas de Quito, este sitio es destino turístico popular para los Quiteños. Nosotros fuimos en carro pero también se puede ir en bus. El pueblo es pequeño pero hay varias agencias turísticas y restaurantes. Yo he ido en algunas ocasiones y normalmente paramos en una agencia en la calle principal para buscar actividades. Hay muchas cosas para hacer y aquí les dejo con unas de las actividades que he hecho en mis últimas visitas.

Zip-lining/Canopy

Hay algunos lugares donde se puede hacer canopy en el bosque nublado entre las montañas. Se puede comprar los tours en el pueblo y normalmente venden paquetes con varias actividades. Sin embargo, también se puede ir directo a los lugares de canopy donde probablemente te resulta más barato. Saliendo desde el pueblo, son unos 15 minutos en carro para llegar al lugar. Al salir del pueblo, la ruta es más angosta y de tierra. En el sitio del canopy había un amplio parqueadero. Los empleados nos ayudaron a ponernos el equipo y luego salimos con 2 guías. Nos demoramos alrededor de 1 hora en completar el circuito de 10 líneas de canopy y fue bien divertido.

Tubing En Aguas Bravas

Esta actividad es mas extrema porque se baja en unas boyas en la corriente fuerte del río. La agencia turística nos dio salva vidas y cascos que nos pusimos antes de salir al río. También nos dijeron que nos pongamos ternos de baño o ropa para mojarnos, porque nos garantizaban que nos íbamos a estilar. Después de cambiarnos, nos subimos a la camioneta para ir al río. Nos hicimos unos 20 minutos y también llevaron las boyas en otras camionetas. El guía nos dio una charla de seguridad y como estábamos en un grupo grande, nos dividieron en 2. Las boyas están amarradas para que alcancen 6 personas más el guía. Comparado al rafting donde hay que remar, tu única obligación en el tubing es agarrarte fuerte de las sogas. El guía hace todo el trabajo de navegar el río que es impresionante ver su habilidad. Lo veras saltando por las boyas y el río para empujar cuando nos quedamos atascados en las rocas. Nos demoramos unos 20 minutos en bajar el río y todos terminamos estilados. Después de salir del río, la camioneta ya estaba esperando para llevarnos de regreso. Nos hicimos solo unos 5 minutos de regreso desde esta parte del río.

Rapelling En Una Cascada

Para esta actividad, nos subimos en las camionetas para ir al bosque nublado. La cascada está ubicada bien metido en el bosque y nos demoramos unos 30-40 minutos en llegar. Primero llegamos a un alojamiento donde esperamos que llegue el guía con el anterior grupo. Luego empezamos una corta caminata y llegamos a la cascada en unos 15 minutos. Cuando llegamos habían unas personas de otro grupo que estaban bajando la cascada en el rappel. Primero llegamos a la base de la cascada y si se le veía alta, tal vez unos 15-20 metros. No había mucha agua entonces era apto para hacer rappelling. Cuando bajaron todos los del grupo anterior, los guías nos pusieron los arneses antes de subir al tope de la cascada. Es una caminata corta de unos 5 minutos y luego el guía nos dio las instrucciones de como bajar en el rappel. Al inicio es un poco miedoso porque hay que reclinarse, pero ya cuando se le atina la técnica se pierde el miedo. En general las personas bajan en unos 5-10 minutos, dependiendo el paso al que bajes. El guía bajo ultimo en unos 10 segundos que fue una locura.

Hay muchas otras actividades que incluyen senderos para visitar las cascadas, alquiler de carritos, una visita al santuario de mariposas, y mucho más. También puedes simplemente ir al río. La corriente es un poco fuerte, pero hay partes que son poco profundo entonces te puedes sentar en unas rocas para recibir un hidromasaje.

Peak District – Cycle Trail and Caves

Jean Maldonado — Sun, 17 Nov 2019 21:50:00 +0000

Para llegar al parque nacional de Peak District desde Londres, se demora unas 3 horas y 30 minutos en carro cual lo hace ideal para unas vacaciones de fin de semana. Salimos el viernes por la noche y llegamos a un pequeño pueblo llamado Aston just outside Sheffield. On Saturday, we planned to go cycling on a trail. There are several trails in the National Park and we chose to go on the Monsal Trail. This trail used to be a railway track that has been converted for walking and cycling. It’s mostly a dirt and pebble trail but parts of it have been paved. We first drove to Hassop Station which is 45 minutes away from Aston. On our way, we stopped at Bakewell for some brunch at a quaint B&B that had a fireplace. There’s a tienda para alquilar bicicletas con varias opciones empezando de 2 horas. Nosotros alquilamos una bicicleta estándar por 2 horas y costo 12 GBP³. Salimos a las 11.45 AM e hicimos algunas paradas para fotos. El sendero termina en Blackwell Mill y nosotros paramos en el último puente antes de llegar para regresar. Cuando llegamos a devolver las bicicletas, estábamos bien enlodados porque las bicicletas no tenían guardabarros. Nos limpiamos un poco y luego nos fuimos de regreso a nuestro Airbnb⁴ en Aston.

El domingo decidimos ir a unas cavernas en el parque nacional. Primero nos fuimos a la Caverna de Speedwell que estaba a una hora de nuestro Airbnb en Aston. Llegamos por las 12.30 PM y había un parqueadero frente a la entrada. Cuando estábamos comprando las entradas, nos enteramos que había un descuento si se compra la entrada de Speedwell junto con la entrada de la Caverna de Peak. Decidimos comprar las 2 entradas por 20 GBP y después esperamos unos 15 minutos para el próximo tour guiado. Cuando llega la hora, un guía nos llama a un cuarto donde nos ponemos un casco. Ahí nos dice el programa del tour y empieza a contarnos la historia de la caverna. Bajando unas gradas llegamos a un río subterráneo. Aquí la caverna es bien angosta con el espacio justo para que entre un bote. Nos subimos al bote y el guía usa sus manos en el techo para navegar el bote por el río. En el camino el guía nos cuenta como los mineros y niños fueron explotados. Después de unos 15 minutos llegamos al final del río y salimos del bote a una cámara. Ahí hay una pequeña cascada y el guía nos dice que ahora se puede ver el fondo porque los mineros botaron las rocas de sus excavaciones ahí. El guía también nos cuenta sobre la geografía de la caverna y después tenemos unos 10 minutos para tomar fotos. De ahí nos metemos al bote y nos vamos de regreso a la superficie.

Luego fuimos a la Caverna de Peak que se encuentra a unos 5 minutos en el pueblo de Castleton. El sitio no tiene parqueadero, pero encontramos un espacio en el pueblo donde dejar el carro. De ahí caminamos unos 5 minutos por el río hacia la entrada de la caverna. Llegamos por las 2.10 PM y justo había comenzado un tour entonces nos unimos al grupo. El guía estaba hablado de como sabían hacer cuerdas en la entrada de la caverna y nos enseñó unas herramientas que usaban. De ahí entramos a la caverna y el guía nos contaba que habían grabado algunas películas en la caverna. También nos dijo que la Reina Victoria había visitado la caverna y excavaron un paso para que no tuviera que gatear. Pasamos por ahí y llegamos a una cámara grande. Ahí el guía nos cuenta sobre la historia y geografía de la caverna. Después de eso nos vamos de regreso a la superficie. Luego nos fuimos a caminar por el pueblo y almorzamos en un restaurante rustico antes de empezar nuestro retorno a Londres.

Nusa Penida – Scenic Island Beaches

Jean Maldonado — Tue, 24 Sep 2019 23:14:50 +0000

Reservamos este tour cuando estábamos en Kuta por 800,000 IDR⁵. La buseta no recogió de nuestro hotel alrededor de las 7.30 AM y nos hicimos unos 30 minutos a la Playa de Sanur. Ahí nos dieron nuestros boletos para el bote y luego tuvimos unos 15 minutos para caminar por la playa. A estas horas de la mañana no había mucha gente en la playa, pero si había unas tiendas abiertas. El viaje a Nusa Penida en bote se demora 1 hora y llegamos por las 9.15 AM. El bote llega a la parte norte de la isla en Toyapakeh. Hay varios guías aquí que están atentos para recoger a los turistas que reservaron tours. Cuando ven tu recibo del tour, te llevan a la buseta con el resto del grupo. Primero fuimos al mirador de la Playa de Kelingking. Esta playa queda en el sur oeste de la isla y nos hicimos unos 50 minutos llegando a las 10.15 AM. La isla es montañosa y las carreteras son angostas y sinuosas. El mirado queda en unas peñas con una hermosa vista de la playa y una península que sale hacia el mar. Solo pasamos unos 15 minutos aquí para tomar fotos entonces no tuvimos tiempo para bajar a la playa por el sendero.

Nuestra próxima parada es Angel’s Billabong que queda a unos 30 minutos y llegamos por las 11 AM. Este lugar es una piscina infinita natural con vista al mar. Sin embargo, es prohibido bañarse en esta piscina entonces solo hay como tomar fotos del lugar. Había mucha gente aquí y nos quedamos unos 10 minutos para tomar fotos. De ahí caminamos unos 5 minutos por un sendero para llegar a la playa de Broken Beach (Playa Rota) . Este lugar es una ensenada donde un arco en las peñas deja pasar agua que forma una piscina. Tuvimos unos 30 minutos para caminar por el perímetro antes de regresar a la buseta.

Por el medio día, continuamos a nuestra última parada de Crystal Bay (Bahía de Cristal) y en el camino paramaos en un restaurante turístico para almorzar. Acabamos con el almuerzo por la 1.15 PM y llegamos a Crystal Bay (Bahía de Crystal) por la 1.30 PM. Esta playa es bien popular y está llena de sillas de playa con parasoles y varios restaurantes/bares. El guía nos dio el equipo de snorkel y nos dijo que no teníamos que ir muy lejos para ver la vida marina. Entramos al mar y es poco profundo por unos 20 metros. Hay bastantes corales y rocas al entrar al agua entonces sería bueno si usas zapatos para el agua. El sitio es muy bueno para hacer snorkel y vimos algunos peces, corales, y otros animales marítimos. Nos quedamos unas 2 horas y 30 minutos en Crystal Bay (Bahía de Cristal) y la mayor parte de ese tiempo pasamos haciendo snorkel. También nos tomamos unas cervezas heladas y nos sentamos en unas bancas en la sombra disfrutando de la vista del mar.

Por las 4 PM, nos fuimos de regreso al puerto que estaba a unos 30 minutos en la buseta. Nos subimos al bote y llegamos a la playa de Sanur por las 5.30 PM. Ahí esperamos a nuestra buseta que nos llevaba de regreso al hotel, pero llego tarde por las 5.50 PM. En el camino al hotel nos cogió la hora pico y llegamos al hotel por las 6.30 PM.

Mount Ijen – Blue Fire Crater

Jean Maldonado — Mon, 23 Sep 2019 21:36:52 +0000

El tour más barato que encontré por internet para subir el Cráter del Monte Ijen costaba 120 USD⁶. Decidimos buscar tours al llegar a Kuta porque normalmente es más barato cuando se llega al destino de la actividad. Encontramos un tour privado de 1 día que costaba 1,500,000 IDR⁷ que llega a ser unos 105 USD en el momento de escribir. El chofer nos recogió de nuestro hotel por las 6 PM y nos fuimos al Puerto de Gilmanuk en la punta oeste de Bali. Nos hicimos alrededor de 5 horas haciendo una parada en un área de descanso que tenía unas pocas tiendas al lado de la carretera. Al llegar al puerto, nuestro chofer llega a ser nuestro guía y nos da comprando los boletos para Ketapang. Tomamos el barco de las 11.30 PM y se demora 1 hora y 30 minutos en cruzar el estrecho de Bali. En el puerto de Ketapang, nuestro chofer/guía nos lleva a un jeep que nos espera con otro chofer y guía de Ijen. Hay que tomar en cuenta que la hora cambia 1 hora hacia atrás entonces cuando llegamos por la media noche. Del puerto nos hacemos como 1 hora y media al refugio en Bumi Perkemahan Paltuding. Llegamos en la madrugada y el sol todavía no sale. A estas horas hace bastante frio entonces nos tomamos una bebida caliente y comimos algo antes de la caminata.

Por la 1.45 AM empezamos la caminata con unas linternas para trepar el monte Ijen. El sendero es de tierra y empieza con ascenso gradual que después se vuelve más inclinado. Tomamos algunos descansos y en ese tiempo aprovechamos para mirar hacia arriba al cielo estrellado. Después de unos 40 minutos llegamos a un refugio para un corto descanso de 10 minutos. Aquí había bancas y una pequeña tienda donde se podía comprar bebidas/snacks. De ahí continuamos por unos 25 minutos hasta llegar a la cima del cráter. Antes de empezar el descenso, nuestro guía nos enseño como debemos ponernos las máscaras de gas para protegernos de las nubes de azufre. Nos demoramos unos 30 minutos en bajar el cráter. Aquí el sendero es de arenal y es más empinado entonces puede ser resbaloso si estas usando zapatillas deportivas. En el camino, hay que estar atento con los mineros que están subiendo el cráter porque cargan alrededor de 80 KG en sus hombros. Cuando llegamos al fondo del cráter, el olor del azufre es bien potente hasta con la máscara puesta. Aquí puedes ver cómo trabajan los mineros y hay unos que venden las piedras de azufre tallados como recuerdos. En el fondo hay como una plataforma de roca donde había bastante gente. Es aquí donde se puede ver el famoso fuego azul ardiendo en las faldas del cráter. Llegamos por las 3.40 AM y nos quedamos unos 15 minutos para tomar fotos. El fenómeno se esconde detrás de nubes de azufre entonces hay que tener paciencia para tomar una foto que capture su belleza. Después de tomar unas fotos, nos fuimos de regreso para subir hasta la cumbre de la montaña antes del amanecer.

El cielo se empezó a aclarar por las 4.30 AM y llegamos al mirador del amanecer a las 4.50 AM. Todavía hace frio a esta hora y hay unas estructuras de piedra donde se puede tomar refugio antes de que salga el sol. Uno de los guías hizo una fogata y la gente se reunió en su alrededor para calentarse. La vista de cuando sale el sol es hermosa pero el lugar no es muy bueno porque hay una montaña grande que obstruye la salida del sol. Nos quedamos hasta las 5.20 AM y después empezamos el descenso.

En el camino hicimos algunas paradas para tomar fotos de la laguna, pero estaba bien nublado con los gases. No obstante, la vista del paisaje era magnifica porque se veían los picos de las montañas encima de las nubes. También hicimos una parada para ir al baño en el borde del cráter justo antes del sendero para el descenso. De ahí empezamos a bajar por las 6 AM haciendo paradas para tomar fotos del maravilloso paisaje que no pudimos ver en la oscuridad de la madrugada. En el camino vimos a unos mineros que ofrecían un servicio 'taxi' para llevar a los turistas en sus carretillas. El descenso fue mucho más rápido y llegamos al parqueadero por las 7 AM.

Después de cambiarnos en el jeep, continuamos al puerto de Ketapang. Ahí tomamos el barco de las 9 AM de regreso a Gilmanuk en Bali. Con la diferencia de horario, llegamos al puerto de Gilmanuk por las 11.30 AM y empezamos el viaje de 5 horas de regreso a Kuta. Hicimos una parada en un restaurante buffet y ahí fue donde probablemente comí los platos más auténticos de Bali. Llegamos al hotel por las 5 PM y estábamos tan agotados de la inolvidable experiencia que vivimos que nos fuimos directo a dormir.

Bali – A Full Day Tour Around Ubud

Jean Maldonado — Sun, 22 Sep 2019 23:07:49 +0000

Unos amigos que han visitado Bali me dijeron que Ubud era unos de sus lugares favoritos de hospedarse. Como no tuvimos tiempo de hospedarnos ahí, decidimos hacer un tour con transporte privado de los sitios por Ubud y nos costó 700,000 IDR¹ por persona. El chofer nos recogió de nuestro hotel en Kuta por las 8.30 AM. Nuestra primera parada fue en el teatro de Tari Barong Jambe para ver una danza tradicional de Bali. Llegamos por las 9.30 AM justo para la hora del espectáculo y compramos las entradas ahí por 100,000 IDR. El escenario es al aire libre y al entrar te dan un programa con las danzas y las historias de las escenas para poder entender algo. El espectáculo es de 1 hora y fue interesante, pero un poco largo y no creo que valió la pena. De ahí, continuamos unos 10 minutos al Celuk Swing & Luwak Coffee. En este sitio producen y venden el famoso café de mangosta. La entrada es gratuita y unas de las asistentes nos dio un tour del lugar. Paramos en algunos lugares para tomar fotos y nos contó del proceso de producción del café de mangosta. Después la asistente nos deja en unas bancas con un menú de cafés y tés de las cuales podemos pedir muestras gratuitas. Podemos escoger 13 muestras y la muestra de café de mangosta es la única que cuesta 50,000 IDR. Frente a las bancas, hay un columpio grande que va sobre unas terrazas de arroz y nos dijo que cuesta 300,000 IDR. Después de probar las muestras, la asistente nos lleva a la salida a través de una tienda donde podemos comprar los tés que probamos y el café de mangosta. La visita fue una experiencia interesante y si valió la pena. Las bebidas eran muy buenas y terminamos comprando unas, pero el columpio estaba un poco caro.

Luego nos subimos al carro y continuamos unos 5 minutos para ir al Templo de Batuan. Nuestro chofer nos dejó cerca de la entrada y nos dijo que primero teníamos que ir a coger unos Sarongs frente al templo. El Sarong se usa para cubrir las piernas expuestas si es que estas con short. La entrada al templo es gratuita, pero hay una caja de donaciones cuando vas a recoger tu Sarong. Hay varios altares en el templo y los detalles de los tallados son bien impresionantes. Pasamos unos 20 minutos caminando por el templo tomando fotos antes de seguir a nuestra próxima parada.

La próxima parada es la Cascada de Tegenungan que queda a unos 10 minutos del templo. Llegamos por las 12.30 PM y nuestro chofer nos dejó cerca a la entrada donde compramos los boletos por 40,000 IDR por persona. De ahí caminamos unos 15-20 minutos por el sendero hacia la cascada y en el camino, hay varios miradores de donde se puede tomar fotos. Al llegar al riachuelo de la cascada, te puedes meter en el agua. El riachuelo es poco profundo, pero se hace más profundo cerca a la cascada. Hay unas boyas con cuerdas que restringen el acceso a la cascada por seguridad. Caminando por el riachuelo, hay unas piscinas naturales donde se puede bañar. También hay unas bancas y unos baños justo afuera de las piscinas. También hay un puente que cruza el riachuelo. Al otro lado puedes subir la peña a un restaurante que tiene un columpio sobre la cascada. No tuvimos tiempo de subir porque teníamos que regresar al parqueadero por la 1.45 PM

La ultima para son las Terrazas de Arroz de Tegallalang que quedan a unos 35 minutos en carro de la cascada. Hay bastantes turistas en este lugar y mucho tráfico en la calle que tiene un carril de ida y una de vuelta. Como había mucho tráfico, el chofer nos dijo que nos podíamos bajar un poco antes y caminar al sitio. Hay un guardia que detiene a los carros para ayudar a los turistas a cruzar la calle y te pide una donación. Pensamos que esta donación era para entrar a las terrazas de arroz, pero después de bajar unas gradas, hay un oficial que toma donaciones para entrar. No hay precio fijo y nosotros dimos 20,000 IDR al guardia y 30,000 para entrar a las terrazas de arroz. Las vistas de la terraza son magníficas. Hay algunos columpios en el lugar, pero piden alrededor de 300,000 IDR entonces son un poco caros. También había agricultores con sus herramientas que te ofrecían tomarte una foto con ellos, pero no preguntamos cuanto costaba. Desde la entrada, se puede bajar al río y subir a las terrazas del otro lado. Al subir al otro lado, hay otro oficial pidiendo donaciones para visitar este lado de las terrazas. Nosotros donamos 20,000 IDR y seguimos subiendo. El sitio es muy bonito, pero hay bastantes turistas y los residentes se aprovechan y piden 'donaciones’ en todo lado. Terminamos nuestra visita por las 3 PM y nos reunimos con nuestro chofer en un parqueadero cercano. De ahí empezamos nuestro viaje de regreso a Kuta y nos hicimos casi 2 horas porque había bastante tráfico.

Gili Islands – A Remote Paradise

Jean Maldonado — Sat, 21 Sep 2019 22:01:37 +0000

Saliendo desde Kuala Lumpur, llegamos al Aeropuerto Internacional de Bali por las 10 PM. Pasamos aduanas sin problemas y al salir, hay varios representantes de agencias de tours esperando que salgan los turistas. Encontramos un cajero automático en el aeropuerto para hacer un retiro internacional y de ahí pedimos un Grab⁸ para ir a nuestro hotel en Kuta. Aun no teníamos boletos para un bote a las Islas de Gili entonces le preguntamos a nuestro chofer y nos dio el WhatsApp de una agencia. Le mensajeamos y nos dijo que ya no había lanchas saliendo del puerto mas cercano en Serangan, pero si habían lanchas desde Padang Bai a Gili Trawangan a las 10 AM. Este puerto estaba a una hora y el representante de la agencia nos dijo que nos podía ofrecer el transporte al puerto más el boleto de ida y vuelta de la lancha por 1,600,000 IDR⁹ para 2 personas. Estaba un poco caro pero los precios estaban casi igual de lo que encontramos por internet por solo los boletos de la lancha. La próxima mañana, el carro nos recogió por las 8.30 AM para llevarnos a Padang Bai. Había trafico saliendo de Kuta, pero logramos llegar al puerto a tiempo. Había bastante gente en el muelle esperando sus lanchas. Todos llevamos puestos una etiqueta en el pecho que nos dan anteriormente para que el personal sepa quién va en cual lancha. Al subir a la lancha, el personal tomo nuestro equipaje para asegurarlo a la lancha. De ahí entramos al nivel inferior donde estaban los asientos. La lancha va bien veloz y después de unos 20 minutos, el capitán anunció que podemos subir al techo de la lancha. También venden cerveza en la lancha. El viaje es un poco largo y llegamos a Gili Trawangan por las 12.30 PM.

La Isla

Nos quedamos en la isla más grande de las Islas de Gili - Gili Trawangan que es conocido como Gili T. La principal en el este de la playa donde llega el barco está llena de agencia turísticas, restaurantes, hoteles, y bares. También hay varios centros de buceo con certificaciones y algunas también ofrecen hospedaje. Esta parte de la isla es bien alegre y un buen lugar para relajarse durante el día. Tiene hermosas playas de arena blanca y aguas cristalinas. Los atardeceres son hermosos y puedes ver la puesta de sol mientras cenas o tomando una cerveza con la vista al mar. En la noche, unos bares tienen música en vivo y hay 2 o 3 discotecas en la principal. El ambiente es genial y hay gente bailando en la playa frente a las discotecas. También hay un mercado de comidas nocturno que hace excelentes parrilladas y mariscos frescos. El lado oeste de la isla es más tranquilo y tiene algunos resorts y hoteles. Aquí también es un gran lugar para ver la puesta del sol y queda a unos 25 minutos caminando desde el lado este. También se puede alquilar bicicletas si quieres explorar más de la isla.

Snorkel

Reservamos este tour por 100,000 IDR por persona y la lancha sale de la playa a la 1.30 PM. La primera parada de snorkel es por la orilla de Gili Meno. Hay algunos corales y bastantes peces coloridos aquí. El atractivo principal son unas estatuas en el fondo del mar y bastantes peces nadan por ahí. El agua es clara, tranquila, y poco profundo lo cual lo hace perfecto para el snorkel. Pasamos unos 30 minutos aquí antes de continuar a Turtle Point (Punto de las Tortugas). Aquí las aguas son más profundas y hay menos peces. Lo interesante de este lugar es que estás prácticamente garantizado en ver una tortuga nadando o descansando en el fondo del mar. Hicimos 2 paradas en el Punto de las Tortugas y pudimos ver algunas tortugas. Nos quedamos en el área por 1 hora y 15 minutos antes de irnos a Gili Air a almorzar. Nos llevaron a un restaurante en el interior de la isla y después de comer, tenemos un poco de tiempo para caminar por la isla. Esta es la isla más pequeña y mucho más tranquila que Gili T, pero también tiene playas con arena blanca y aguas cristalinas. Después de una corta caminata, regresamos a la lancha y nos fuimos de regreso a Gili T.