Thermal Baths – Maldo Travels

Papallacta – Natural Mountain Hot Springs

Jean Maldonado — Sat, 04 Jan 2020 18:12:00 +0000

Saliendo desde Quito, se demora entre 1 hora y 1 hora y media dependiendo en donde te estas hospedando en la ciudad para llegar a Papallacta. Es posible ir en transporte público, pero el viaje en carro es más conveniente o en tour organizado. El clima varía, pero normalmente cuando es invierno de Quito entre octubre y mayo, suele ser verano en Papallacta. Llegando a Papallacta, si el cielo está despejado, se puede ver el nevado del volcán Antisana. Es una gran vista y la autopista está en buenas condiciones para un viaje cómodo.

Cuando se llega al pueblo de Papallacta, hay algunas piscinas termales. Las piscinas en el nivel bajo son más baratas, pero también son más rústicas. Nosotros fuimos a las Termas de Papallacta en el tope de la loma. Este sitio es un resort y spa, pero también tiene piscinas abiertas al público. Tiene un parqueadero amplio con guardia. La entrada cuesta 9 USD¹ por persona y te da acceso a varias piscinas, vestuario, duchas, y baños. También se puede arrendar casilleros en la cafetería. El lugar es grande y hay algunos vestuarios y baños. Aquí no exigen el uso de terno de baño o gorra de baño. El día que fuimos hizo bastante sol entonces varias personas se metían a las piscinas con camiseta para no quemarse.

Llegamos al lugar por las 9.30 AM y a esas horas no había mucha gente. Primero fuimos a las piscinas en el nivel superior. Ahí había lugares con sillas para descansar en la sombra frente a las piscinas. Como no había mucha gente encontramos uno vacío y es un buen lugar para descansar después de bañarse en las piscinas. En el fondo del nivel superior, hay la piscina polar donde unas personas se metían después de salir de las piscinas calientes debido a que es bueno para los músculos. En la tarde, bajamos a las piscinas del nivel inferior. Aquí está la piscina más grande del sitio y su temperatura es más baja que las del nivel superior. A la vuelta en el nivel inferior hay más piscinas y la temperatura en estas son bastante altas. Yo apenas pude poner mi pie en una de ellas. También encontramos un cuarto debajo de la piscina grande con un chorro de agua termal. Nos quedamos en el lugar hasta las 2.30 PM para ir a almorzar en el pueblo. Después de comer, nos fuimos de regreso a Quito.

Mendoza – Termas de Cacheuta

Jean Maldonado — Thu, 04 Oct 2018 21:49:58 +0000

Los buses salen de la terminal terrestre de Mendoza. Las termas abren a las 10 AM y tomamos un taxi a la terminal desde la Plaza Independencia y nos costó 43 ARS². La próxima partida en bus a Cacheuta era a las 10.30 AM y un boleto de ida y vuelta nos costó 84 ARS. Desayunamos en la estación mientras esperábamos nuestro bus. Cuando llego el bus, salió a tiempo y nos hicimos alrededor de 1 hora de viaje a Cacheuta. De la parada donde nos dejó el bus, caminamos unos 5-10 minutos a la entrada de las termas. La entrada nos costó 240 ARS por persona para acceso a los 3 niveles de piscinas y aceptan tarjetas de crédito sin cargos adicionales. Hay vestuarios con duchas y alquiler de casilleros que cuestan 50 ARS y puedes conseguir las llaves en la tienda. El primer nivel es adentro y hay varias piscinas con temperaturas entre 28 y 43 grados Celsius. Unas de las piscinas tienen burbujas para un pequeño hidromasaje relajante. El segundo nivel es afuera bajando unas gradas. Las temperaturas de las piscinas aquí también son entre 28 y 43 grados Celsius y también hay una piscina polar con agua helada.

Lo genial de este nivel son las vistas de los paisajes desde las piscinas que parecen balcones. También hay un cuarto con chorros de agua caliente para ducharse. El tercer nivel está bajando más gradas. En este nivel hay varias piscinas, un río lento, 2 toboganes, y una pileta de 10 metros. El agua es mucho más fría y es un nivel más para los niños. En fin, el parque acuático es un gran lugar para relajarse un par de horas mientras se disfruta los paisajes tranquilos de las montañas. Cuando acabamos de bañarnos en las piscinas, nos cambiamos y dejamos nuestros ternos de baño en el sol para que se sequen. De ahí nos fuimos a caminar por el área mientras esperábamos el próximo bus de regreso a Mendoza. La parada de bus de regreso queda justa al frente de donde nos dejó el bus de ida y llego por las 3.45 PM.

San Pedro de Atacama – Geysers El Tatio

Jean Maldonado — Fri, 28 Sep 2018 14:06:13 +0000

Tomamos el tour de la mañana que cuesta 17.000 CLP³ e incluye transporte desde el hotel, un guía, y desayuno. La buseta nos paso viendo por las 6 AM. Saliendo de San Pedro de Atacama, el viaje tarda alrededor de 1 hora y media para llegar a El Tatio. En total ascendemos bastante desde 2400 metros a 4300 metros sobre el nivel del mar. Llegamos por las 7.30 AM y el sol recién estaba acabando de salir detrás de las montañas. En la entrada, pagamos 10.000 CLP por los boletos que incluye acceso a la piscina termal. En esta altitud y en la madrugada, la temperatura baja a -8 grados Celsius. Entonces asegúrense de llevar ropa y calzado que sea abrigado. Algunas de las personas saben ir envueltos con una cobija porque hace tanto frio. Caminar también es fatigante por la altura, entonces no les recomiendo caminar rápido para que eviten que les coja la altura.

Al llegar, el guía nos reúne y nos da información sobre los geiseres. El menciona que la temperatura de los geiseres es alrededor de los 89 grados Celsius. Cuando te acercas a los geiseres, puedes sentir el calor en el suelo. Te puedes calentar las manos con solo tocar el suelo. El guía nos lleva por el lugar y después nos da un tiempo para que exploremos por solos. Hay geiseres de todos tamaños que lanzan gases calientes y unos salpicando agua hirviendo. En total, tuvimos alrededor de 1 hora para caminar por el sitio antes de regresar a la buseta en el parqueadero. Bastantes personas regresaron más antes porque tenían mucho frio.

Una vez que todos regresamos a la buseta, continuamos unos 5 minutos a la piscina termal. Antes de entrar, el guía armo una mesa portátil para desayunar en el parqueadero. Nos repartió unos sándwiches y puso unos termos de café y agua hirviendo para hacer te en la mesa. Al acabar el desayuno, nos dieron alrededor de 30 minutos para bañarnos en la piscina termal entonces asegúrense de llevar terno de baño y una toalla si tienen planeando entrar a la piscina. Hay duchas y vestidores en el sitio para cambiarse. Nosotros si llevamos ternos de baño, pero estaba tanto frio afuera que decidimos no meternos a la piscina. En vez, nos fuimos a caminar por un sendero corto en el alrededor que te lleva a otros geiseres. Acabamos con nuestra caminata y llegamos de regreso a la buseta por las 9.30 AM. En el regreso, pudimos apreciar el hermoso paisaje montañoso con la luz del día. Hicimos una parada breve para tomar unas fotos y el guía nos dio información de la flora y fauna del área. De ahí continuamos de regreso y hicimos otra parada en el pequeño pueblo de Machuca. Aquí hay una tienda que vende bebidas y snacks, pero lo interesante aquí es un vendedor de pinchos de carne de llama. La mayoría de las personas no se atrevían a probar, pero yo probé y el sabor fue interesante. De ahí nos fuimos de regreso a San Pedro de Atacama y llegamos por las 11.30 AM.

Arequipa – Colca Canyon

Jean Maldonado — Wed, 12 Sep 2018 23:20:00 +0000

Después de nuestra estadía llena de aventura en Cusco, tomamos un bus nocturno a Arequipa que salió a las 8.30 PM y llego a las 7 AM. Los boletos para los asientos VIP que se reclinan mas nos costó 60 PEN⁴ por persona. La terminal de Cusco también tiene una tarifa adicional por el uso de la terminal que cuesta 1.40 PEN. Si tomas un taxi/Uber⁵ a la terminal, también hay una tarifa adicional de 1.30 PEN. El viaje a Arequipa es tranquilo y logramos dormir por la noche. Nuestro hotel en Arequipa estuvo ubicado al lado del Monasterio de Santa Catalina. Tomamos un Uber desde la terminal que nos costó 10 PEN y llegamos al hotel en 15 minutos.

La Ciudad y Buscando Tours

Nuestro cuarto aun no estaba listo cuando llegamos entonces dejamos nuestro equipaje en el hotel y nos fuimos a la Plaza de Armas para buscar tours. Nosotros queríamos visitar el Cañón de Colca y encontramos varias opciones. Había tours de 1 día, 2 días, o 3 días. El tour de 1 día parecía muy corto y el de 3 días se veía genial, pero queríamos hacer otra actividad en nuestro último día en Arequipa. Por eso decidimos ir en el tour de 2 días con una caminata incluida. En nuestro tercer y último día, decidimos hacer un tour de rafting. Después de reservar los tours, nos fuimos a dar una vuelta por la ciudad y encontramos el mercado central entonces almorzamos ahí. De ahí nos fuimos al Mall Aventura para comprar unos snacks y agua para el tour de 2 días al Cañón de Colca. Alrededor de las 3 PM, nos fuimos de regreso al hotel para instalarnos en nuestra habitación. Descansamos ahí un rato antes de salir a caminar por la ciudad mas de noche. Como el tour nos iba a pasar viendo a las 3 AM el proximo día, nos fuimos a dormir temprano esa noche para descansar para la caminata. La ciudad de Arequipa es pequeña y hermosa. También tiene una buena vida nocturna que exploramos después de nuestro retorno del Cañon de Colca.

Cañón de Colca - Día 1

Nos recogieron de nuestro hotel alrededor de las 3 AM. Luego la buseta fue a recoger a otros grupos de sus hoteles antes de empezar nuestro viaje al Cañón de Colca. En el camino paramos en un pequeño pueblo para desayunar alrededor de las 8 AM y de ahí llegamos al mirador de Cruz del Condor alrededor de las 9.30 AM. En este mirador, con un poco de suerte podrás ver unos cóndores andinos en vuelo. Necesitaras una cámara con una lente grande para poder tomar fotos de cerca. Si no logras ver los cóndores, aun podrás apreciar las magnificas vistas del paisaje del cañón. Después de pasar unos 30 minutos en el mirador, la buseta nos lleva al inicio de la caminata que queda a unos 20 minutos de ahí. El primer día de la caminata es sencillo porque es cuesta abajo. En total, nos hicimos 3 horas y 30 minutos de caminata y el grupo va junto con el guía al frente. El guía nos lleva en jornadas de 20-30 minutos y nos da información del cañón y la vegetación en los descansos. Alrededor de la 1 PM, hicimos una parada para el almuerzo.

El lugar del almuerzo queda en el fondo del cañón después de cruzar el río. Tuvimos alrededor de 1 hora y 30 minutos para almorzar antes de continuar al hospedaje en el oasis. In la última jornada de la caminata, hay una pequeña tienda donde se puede comprar snacks y bebidas. En la parte final de la caminata, nos toca cruzar el río otra vez y el hospedaje queda cerca de ahí. Llegamos al hospedaje alrededor de las 4.30 PM. Al llegar, nos asignan las habitaciones en los grupos que vinimos. Si viajas solo, te ponen en grupo con otros viajeros solos. El guía nos dice que la merienda es a las 6 PM, entonces tenemos tiempo para ducharnos, descansar, y usar la piscina. Los cuartos son básicos y no tienen electricidad, entonces asegúrate de llevar un cargador portátil. Hay 2 duchas que son compartidas entre todos los grupos, entonces nos duchamos antes de descansar o ir a la piscina. Las duchas tampoco tienen luz, entonces necesitaras una linterna. La piscina tiene un bar y un área con mesas y sillas. La piscina estuvo fría entonces no nos metimos y solo descansamos al lado de la piscina. A las 6 PM, nos fuimos al comedor para la merienda. Después de merendar, el guía nos dio instrucciones para el siguiente día y nos dijo que estemos listos para salir a las 5 AM. Nos dijo que nos van a dar unas linternas, pero que también podemos usar las linternas de nuestros celulares. También nos dijo que esta caminata era mucho más difícil y si tienes dudas de poder completarla, puedes arrendar unas mulas. Después de la charla, te puedes ir a dormir o quedarte en el comedor hasta las 8-9 PM que tiene luces. Nosotros nos quedamos ahí jugando cartas con otros viajeros. Después de apagaron las luces, nos fuimos a dormir para madrugar para la caminata del día siguiente.

Cañón de Colca - Día 2

La noche fue bastante fría en nuestra habitación y nos levantamos a las 4.30 AM para estar listos para salir a las 5 AM. Esperamos en el punto de encuentro por unos 10 minutos para esperar que los otros grupos lleguen antes de salir. El guía nos dijo que esta caminata tarda unas 3 horas y que podíamos ir a nuestro paso porque solo hay un único camino. La caminata empieza a 2.100 metros y termina a 3.200 metros y es bastante agotadora. En la madrugada hace bastante frio, pero ya después que sale el sol empieza a hacer calor. El sol sale alrededor de las 6 AM y ahí podemos observar el hermoso paisaje del cañón en el amanecer. Al llegar al tope, hay un área para descansar debajo de la sombra. Esperamos unos 20-30 minutos para que llegue el resto del grupo. Luego, continuamos caminando unos 20 minutos al pueblo de Cabanaconde para desayunar. En el camino, pasamos un mirador de unas terrazas pre-Incas.

Después de desayunar, la buseta nos lleva a unas termas cerca del pueblo de Yanque. La entrada cuesta 15 PEN. Esta actividad es opcional y puedes quedarte por el río. El agua del río es helada y el agua de las termas llega a los 38 grados. Las termas están conectadas al río entonces había unas personas que saltaban al río después de salir de las termas. Tuvimos alrededor de una hora aquí antes de ir a almorzar en Chivay donde nos llevan a un restaurante tipo buffet. Esto también es opcional y puedes ir a almorzar a otro lado El buffet cuesta 30 PEN y estuvo muy sabroso. Luego, empezamos nuestro viaje de retorno a Arequipa y hacemos una parada en el 'Mirador de Los Andes'. Este es un mirador de las montañas y volcanes que hay en el alrededor. También te puedes tomar fotos con las llamas/alpacas que los indígenas llevan ahí. Llegamos a Arequipa alrededor de las 5 PM y la buseta nos dejo a todos los grupos en nuestros hoteles o en la Plaza de Armas si lo prefieres.

Baños – Pailón Del Diablo

Jean Maldonado — Sun, 08 Jul 2018 14:23:00 +0000

Hay varias actividades y sitios turísticos alrededor de Baños y uno de los lugares que se debe visitar es el Pailón del Diabloque es una cascada poderosa que literalmente te quita el aliento. La cascada está ubicada a unos 30 minutos en carro de Baños. También hay la opción de ir en un tour de bicicleta; pero no les recomiendo porque las calles no tienen vías para las bicicletas y son angostas. Hay tours de Chivas que hacen una parada en el Pailón del Diablo y son una manera divertida de movilizarse entre lugares turísticos. Al llegar al lugar, hay 2 opciones para visitar la cascada, una es ‘La Isla del Pailón’ que es privada, y la otra es ‘La Grieta Al Cielo’ lo cual es administrada por el municipio. Si vas con la primera opción, tiene un costo de 2 USD⁶ e iras por un sendero a un puente de donde se puede observar una vista panorámica de la cascada desde arriba. La segunda opción cuesta 1.50 USD y el sendero baja hacia la cascada donde hay varios miradores, un puente con una vista panorámica, y una cueva por donde te puedes acercar a la cascada. Las 2 veces que he ido, me fui a La Grieta del Cielo y ambas veces fue genial.

Bajar a la cascada por el sendero tarda unos 25 minutos. El boleto de entrada se paga al final del sendero y también venden ponchos de agua entonces puedes asumir que te vas a mojar. Como el clima estaba soleado, decidí no comprar uno. Sin embargo, el poncho de agua hubiese sido útil porque nos estilamos completamente. Después de pagar y caminar por un camino empedrado, llegamos al mirador principal y aquí llega una nube de agua de la cascada. De aquí puedes bajar unas gradas al mirador inferior o subir pasando por una cueva hacia la cascada a otros miradores. Notaras que no hay muchas personas que bajan al mirador inferior, y esto es porque puede ser un miedoso. Al bajar las gradas, sentirás fuertes vientos de agua de la cascada. Al llegar al mirador, te quedaras sin aliento por la fuerza del viento de agua. Cuando el agua choca con el balcón, la gente se asusta y sube corriendo porque se siente como que el agua te va a llevar. Aunque es miedoso, ya cuando logras bajar es una gran experiencia.

Luego para subir por la cueva es un poco más fácil. El techo de la cueva es bien bajo entonces en partes hay que gatear y hay que tener cuidado de no golpearse la cabeza. Algunas personas se golpean la cabeza y en el lugar no hay como alquilar cascos. La cueva es abierta por un lado por donde entra el sol, entonces no hace falta una linterna. Pasar por la cueva tarda unos 5-10 minutos dependiendo cuantas personas estén ahí. Los balcones de arriba son más pequeños entonces tal vez te toque esperar que bajen personas antes de poder subir. Las rocas en la cueva pueden ser resbalosas, entonces hay que ir con cuidado. Al llegar al mirador superior, se puede sentir las vibraciones de la inmensa fuerza de la cascada. La cascada esta tan cerca, que la puedes tocar si te atreves. También es posible subir unas gradas para llegar a un balcón que está detrás de la cascada. Al pasar por las gradas, es como pasar por una ducha de alta presión. Al llegar al balcón, sentirás el ruido de inmensa cantidad de agua cayendo por todos lados alrededor de ti. Una experiencia surrealista de la naturaleza que puede ser tranquila y violenta a la vez. Después de visitar a la cascada de cerca, se puede bajar al puente lo cual se puede acceder con el mismo boleto de entrada. El puente cruza el río y de ahí se puede ver la cascada desde lejos.

Baños – Nature and Adrenaline

Jean Maldonado — Sat, 07 Jul 2018 13:15:51 +0000

A unas 3 horas en carro desde la ciudad capital de Quito, Baños de Agua Santa es un pequeño pueblo que está en el camino al oriente. Aquí es donde se nota el cambio en clima y paisaje porque empieza a hacer más calor y el paisaje es de muchas montañas con mucha vegetación. La ruta es bien bonita porque se pasa por algunos volcanes por una región llamada ‘La Avenida de los Volcanes’. Con un poco de suerte, si el cielo está despejado, podrás ver los grandes volcanes que normalmente se esconden detrás de las nubes. En el camino también se puede hacer una parada en la carretera para probar los famosos ‘Helados de Salcedo’. Estos helados tienen varias capas de sabores de frutas. Otra ciudad en el camino a Baños es Ambato; que es conocido por sus panes y plato típico de conejo. En Ambato también hay una terminal de buses que va a Baños y también se puede encontrar tours para ir al Volcán Chimborazo – lo cual tiene casi 6.300 metros de altura y es el más alto de Ecuador.

El pueblo de Baños es pequeño y tiene un mercado, plaza, una pequeña basilica, y termas cuales están ubicadas a unos 5 minutos caminando entre ellos. Aunque el pueblo es pequeño, la vida nocturna es bien activa con varios bares y discotecas. También hay varias agencias que ofrecen tours a varios destinos en Chivas que son como unos buses de fiestas. Las termas es un lugar sagrado y de ahí nace el nombre del pueblo. El pueblo es un destino popular para la romería para los católicos porque hay testimonios de eventos curativos y milagrosos con el agua de las termas. En fin, Baños es un destino turístico popular para los extranjeros y ecuatorianos – especialmente los de la capital.

Casa del Arbol

Lugar del famoso columpio al final del mundo, esta atracción está a unos 20 minutos de baños y es una parada en el tour en las Chivas. La entrada cuesta 1 USD¹ para acceder al complejo que tiene un jardín, 6 columpios, y un restaurante/cafetería. Como está ubicado en lo alto de la montaña, se puede tener una gran vista del Volcán Tungurahua si es que el cielo está despejado. Los 2 columpios más ocupados son los que están al lado de la icónica casa del árbol. La perspectiva es lo que ayuda a sacar las fotos que se ven en el internet. Hay que tomar la foto justamente en el tiempo que se ve el volcán en el fondo y a un ángulo que lo hace parecer que se está tirando de la montaña. Hay que ir un poco temprano porque el lugar es popular y se sabe llenar. Si llegas por la puesta del sol, quizás te toque menos tiempo en el columpio porque los operadores se apuran para que todos los que queden en la cola tengan un turno. También hay una cola para subir a la casa del árbol de donde se puede apreciar una gran vista del paisaje y el volcán. El clima es caluroso durante el día, pero cuando se va el sol, hace un poco de frio entonces hay que llevar un saco o chompa. En la noche cuando ya empieza a hacer frio, puedes probar una bebida nacional llamado el canelazo que está hecho con canela y un licor ecuatoriano.

Cascada Machay

Una de las cascadas cerca de Baños que queda a unos 35 minutos es la Cascada Machay que está en la misma ruta que la cascada del Pailón del Diablo solo unos 5 minutos más lejos. El sendero es administrado por el pueblo de la localidad y la entrada cuesta 1 USD. La caminata es de unos 15-20 minutos de bajada por un sendero de tierra que va a un mirador. Machay es una cascada bien alta con un hermoso paisaje en el alrededor. Te puedes acercar más si bajas a la orilla rocosa. Si bajas seguro te vas a mojar y las rocas pueden ser resbalosas entonces hay que bajar con cuidado. Es una gran cascada y también se puede bajar al rio para meterse al agua, pero es prohibido nadar cerca de la cascada.

Other Activities

Hay muchos más lugares para reencontrarse con la naturaleza como los ejemplos de esta página. Además de estos, también hay muchas actividades de aventura como el canopy, el bungee, escalada de rocas, y el rafting para nombrar algunas de ellas. Es uno de mis lugares favoritos en Ecuador a donde siempre visito y cada vez que voy hay nuevas cosas para hacer y visitar.