Sunrise – Maldo Travels

Mount Ijen – Blue Fire Crater

Jean Maldonado — Mon, 23 Sep 2019 21:36:52 +0000

El tour más barato que encontré por internet para subir el Cráter del Monte Ijen costaba 120 USD¹. Decidimos buscar tours al llegar a Kuta porque normalmente es más barato cuando se llega al destino de la actividad. Encontramos un tour privado de 1 día que costaba 1,500,000 IDR² que llega a ser unos 105 USD en el momento de escribir. El chofer nos recogió de nuestro hotel por las 6 PM y nos fuimos al Puerto de Gilmanuk en la punta oeste de Bali. Nos hicimos alrededor de 5 horas haciendo una parada en un área de descanso que tenía unas pocas tiendas al lado de la carretera. Al llegar al puerto, nuestro chofer llega a ser nuestro guía y nos da comprando los boletos para Ketapang. Tomamos el barco de las 11.30 PM y se demora 1 hora y 30 minutos en cruzar el estrecho de Bali. En el puerto de Ketapang, nuestro chofer/guía nos lleva a un jeep que nos espera con otro chofer y guía de Ijen. Hay que tomar en cuenta que la hora cambia 1 hora hacia atrás entonces cuando llegamos por la media noche. Del puerto nos hacemos como 1 hora y media al refugio en Bumi Perkemahan Paltuding. Llegamos en la madrugada y el sol todavía no sale. A estas horas hace bastante frio entonces nos tomamos una bebida caliente y comimos algo antes de la caminata.

Por la 1.45 AM empezamos la caminata con unas linternas para trepar el monte Ijen. El sendero es de tierra y empieza con ascenso gradual que después se vuelve más inclinado. Tomamos algunos descansos y en ese tiempo aprovechamos para mirar hacia arriba al cielo estrellado. Después de unos 40 minutos llegamos a un refugio para un corto descanso de 10 minutos. Aquí había bancas y una pequeña tienda donde se podía comprar bebidas/snacks. De ahí continuamos por unos 25 minutos hasta llegar a la cima del cráter. Antes de empezar el descenso, nuestro guía nos enseño como debemos ponernos las máscaras de gas para protegernos de las nubes de azufre. Nos demoramos unos 30 minutos en bajar el cráter. Aquí el sendero es de arenal y es más empinado entonces puede ser resbaloso si estas usando zapatillas deportivas. En el camino, hay que estar atento con los mineros que están subiendo el cráter porque cargan alrededor de 80 KG en sus hombros. Cuando llegamos al fondo del cráter, el olor del azufre es bien potente hasta con la máscara puesta. Aquí puedes ver cómo trabajan los mineros y hay unos que venden las piedras de azufre tallados como recuerdos. En el fondo hay como una plataforma de roca donde había bastante gente. Es aquí donde se puede ver el famoso fuego azul ardiendo en las faldas del cráter. Llegamos por las 3.40 AM y nos quedamos unos 15 minutos para tomar fotos. El fenómeno se esconde detrás de nubes de azufre entonces hay que tener paciencia para tomar una foto que capture su belleza. Después de tomar unas fotos, nos fuimos de regreso para subir hasta la cumbre de la montaña antes del amanecer.

El cielo se empezó a aclarar por las 4.30 AM y llegamos al mirador del amanecer a las 4.50 AM. Todavía hace frio a esta hora y hay unas estructuras de piedra donde se puede tomar refugio antes de que salga el sol. Uno de los guías hizo una fogata y la gente se reunió en su alrededor para calentarse. La vista de cuando sale el sol es hermosa pero el lugar no es muy bueno porque hay una montaña grande que obstruye la salida del sol. Nos quedamos hasta las 5.20 AM y después empezamos el descenso.

En el camino hicimos algunas paradas para tomar fotos de la laguna, pero estaba bien nublado con los gases. No obstante, la vista del paisaje era magnifica porque se veían los picos de las montañas encima de las nubes. También hicimos una parada para ir al baño en el borde del cráter justo antes del sendero para el descenso. De ahí empezamos a bajar por las 6 AM haciendo paradas para tomar fotos del maravilloso paisaje que no pudimos ver en la oscuridad de la madrugada. En el camino vimos a unos mineros que ofrecían un servicio 'taxi' para llevar a los turistas en sus carretillas. El descenso fue mucho más rápido y llegamos al parqueadero por las 7 AM.

Después de cambiarnos en el jeep, continuamos al puerto de Ketapang. Ahí tomamos el barco de las 9 AM de regreso a Gilmanuk en Bali. Con la diferencia de horario, llegamos al puerto de Gilmanuk por las 11.30 AM y empezamos el viaje de 5 horas de regreso a Kuta. Hicimos una parada en un restaurante buffet y ahí fue donde probablemente comí los platos más auténticos de Bali. Llegamos al hotel por las 5 PM y estábamos tan agotados de la inolvidable experiencia que vivimos que nos fuimos directo a dormir.

Angkor Wat Sunrise Tour

Jean Maldonado — Mon, 27 May 2019 22:44:00 +0000

El tour del amanecer incluía transporte y un guía por 10 USD³ por persona. La buseta nos recogió de nuestro hotel a las 4.40 AM de la madrugada. Nos llevaron en un buggy 4x4 a la calle principal donde nos esperaba la buseta. Cuando llegaron todos los grupos, primero fuimos a la boletería del Parque Nacional de Angkor que estaba a unos 10 minutos. Unas personas ya habían ido en otros tours entonces ya tenían una entrada de varios días. Los que necesitábamos comprar entradas fuimos con el guía quien nos ayudó a comprar las entradas. Como teníamos comprado otro tour Angkor para el próximo día, compramos una entrada de 3 días que costó 62 USD. En la boletería te toman tu foto para imprimirlo en tu entrada para que no la puedas revender. Incluso, esta boletería es el único lugar que vender entradas para Angkor, entones tendrás cuidado si tu hotel o una agencia turística ofrece venderte entradas. Cuando todos ya teníamos nuestras entradas, nos fuimos a Angkor Wat que estaba a unos 5 minutos. Llegamos al parqueadero por las 5.20 AM. A esta hora, el día se estaba aclarando, pero el sol aún no salía sobre el templo. Desde el parqueadero se cruza un puente flotante y de ahí caminamos unos 5 minutos al templo.

Llegamos a 2 charcos y todo mundo esta aglomerada en el charco al lado derecho. Esto es porque cuando sale el sol, los primeros rayos caen en ese charco. Nosotros primero nos fuimos al charco del lado izquierdo para tomar unas fotos y luego regresamos al lado derecho. El sol acabo de salir sobre el templo por las 6.20 AM y de ahí nos reunimos con el guía para ir al templo. Empezamos caminando por el perímetro del templo donde hay unos muros tallados. El guía nos explica los cuentos que ilustran los muros y nos da una historia de quien construyo y su propósito. Cuando llegamos al otro extremo, entramos a la plaza principal del templo. De aquí se tiene una gran vista del templo y es una buena oportunidad para tomar fotos. Por las 7.45 AM, el guía nos dice que podemos subir al templo principal y nos pide que regresemos a las 8.15 AM. Dentro del templo, vimos unos monjes quienes se encargan de cuidar el templo. Como el complejo es un lugar sagrado, hay que llevar ropa adecuada por respeto. Como el clima es bastante caluroso, los guardias del parque permiten uso de pantalonetas y camisetas con tal que te cubra las rodillas y hombros. Las vistas del tope del templo son increíbles y el detalle de los tallados en las piedras son maravillosas. después de caminar por el templo tomando fotos, nos reunimos con el guía que nos estaba esperando.

Cuando bajamos le preguntamos al guía si esto era el final del tour y nos dijo que si y que íbamos a para en un lugar para almorzar. Nosotros queríamos más tiempo en el complejo entonces decidimos separarnos del tour. Luego nos enteramos de que el guía quiso decir que era el final del tour del templo. Resulta que después del desayuno íbamos a ir a Angkor Thom y de ahí a Ta Phrom. Después de separarnos del grupo, nos fuimos a Angkor Thom. Salimos por el parqueadero y pasamos un mercado con vendedores. El clima se estaba poniendo más caluroso entonces compramos unas aguas ahí. Luego caminamos por la principal por unos 15 minutos y paramos en el templo de Phnom Bakheng. Cuando fuimos le estaban restaurando al templo, pero todavía estaba abierto para visitas y es una caminata de unos 10 minutos para subir la loma al templo. Al llegar, hay unas buenas vitas y luego nos enteramos de que hay tours a este templo para ver el atardecer. De ahí continuamos por la principal hasta llegar a la Puerta Sur. Al lado de esta puerta, hay un templo más pequeño llamado Baksei Chamkrong. Hicimos una parada breve aquí para unas fotos antes de cruzar el puente decorado con piedras talladas que va por la Puerta Sur.

De ahí nos hicimos unos 15 minutos en caminar a Angkor Thom. En el camino, vimos algunos monos y también 2 elefantes. Al llegar a Angkor Thom, encontramos un poco de sombra en el templo de Bayon and rested for about 30 minutes before exploring the temple ruins. This temple had many more towers than Angkor Wat although they were much smaller. What was interesting about this temple is that the many towers were shaped like the Buddha’s face. After about 10 minutes of roaming around, we headed to Baphuon. Este templo tiene una senda larga que te lleva a la entrada y hay varias gradas altas para llegar al tope. De aquí se puede observar unas buenas vistas de los paisajes del alrededor. Descansamos aquí por unos 15 minutos antes de continuar a la salida que es por la parte trasera del templo. En la salida se puede observar la cara de un Buda reclinado en los muros del templo. Hay unos paneles con información explicando las dificultades en la restauración de esta parte del templo.

El sendero se da la vuelta por la parte de atras y pasa por Phimeanakas. Este templo tiene forma de pirámide con varias figuras de animales en sus filos. También hay in charco artificial rectangular al lado del templo. De aquí teníamos planeado ir hacia el oeste hacia Ta Phrom. Sin embargo, una persona que pensábamos que era un guardia del parque nos dijo que había otro templo un poco más al norte. Decidimos ir hacia allá y esta persona nos vino siguiendo, dándonos información de unas cosas que pasábamos. Encontramos que esto fue muy raro y nos dimos cuenta de que se quería imponer como nuestro guía. Le dijimos que no queremos guía y nos pidió que le paguemos por lo que nos enseñó que era prácticamente nada, entonces le dijimos que no. Fue muy incómodo, pero después de un rato se fue. Continuamos caminando hacia el oeste en vez de ir al templo que nos recomendó porque estaba más lejos de lo que pensábamos. Después de unos 10 minutos, llegamos a la Terraza de los Elefantes. Caminamos por aquí un rato y de ahí continuamos para Khleang del Norte.

Pasamos las ruinas de Khleang del Norte y luego encontramos la calle principal que va a la Puerta de la Victoria. Después de unos 10 minutos caminando por esta calle, vimos un rotulo para el Templo Tope del Este. Después de unos 10 minutos caminando por esta calle, vimos un rotulo para el Templo Tope del Este. Para llegar a este templo tomamos un desvío de unos 5 minutos y no valió la pena porque es bien pequeño y la mayor parte está en ruinas. Cuando llegamos de regreso a la principal, nos hicimos unos 5 minutos a la Puerta de la Victoria. Esta puerta tiene la cabeza del Buda y puedes subir una loma al lado de la puerta para tomar unas fotos. Tomamos un descanso de unos 15 minutos aquí antes de cruzar el puente. Al otro lado del puente, hay otros 2 templos. Thommanon está al norte del puente y Chau Say Tevoda está al lado sur. Tomamos unas fotos y de ahí continuamos por la principal hacia Ta Keo.

Este templo era grande con murallas altas y gradas bien altas. Tomamos otro descanso aquí y después de unos 15 minutos, vi que el cielo se puso nublado. Entonces me di una vuelta por el templo para tomar fotos y después de unos 10 minutos empezó a llover bien duro. La cantidad de agua que caía era increíble y se llenó la zanja en el perímetro del templo. No parecía que la lluvia iba a parar entonces cruzamos a la principal para ver si había mototaxis. Esperamos unos 10 minutos y no paso ninguno entonces como teníamos impermeables y una mochila contra el agua, decidimos caminar a Ta Phrom que era un templo más grande.

Nos demoramos unos 15 minutos en caminar ahí y tomamos refugio bajo un arco en la entrada, pero aún no había mototaxis. Ahora estábamos pensando en caminar de regreso a la entrada principal, pero primero fuimos a ver en el parqueadero si había mototaxis una vez más. Solo había busetas turísticas, pero por suerte paso un mototaxi y nos ofreció llevarnos de regreso al pueblo por 5 USD. Aceptamos y nos hicimos unos 35 minutos a la Calle Pub. Nos fuimos a comer en el área antes de regresar a descansar en el hotel.

Siem Reap – Floating Village Tour

Jean Maldonado — Sun, 26 May 2019 22:48:00 +0000

En la mañana que llegamos compramos un tour para la tarde para visitar un Pueblo Flotante que costo 12.50 USD¹ por persona. Nos pidieron que vayamos a la agencia turística a la 1.30 PM para esperar la buseta que estaba programada en salir de ahí por la 1.45 PM. Fuimos las primeras personas en subir a la buseta y de ahí fuimos a recoger a otros grupos en sus hoteles. Como pasamos las últimas 16 horas en vuelos, estábamos bien fatigados entonces nos dormimos durante todo el viaje. Hicimos una parada después de unos 30 minutos para ver los campos de arroz, pero cuando fuimos estaban secos. La parada también sirvió para usar el baño y comprar snacks o bebidas. De ahí continuamos otros 30 minutos hacia la Laguna de Tonle Sap al pueblo flotante de Kampong Phluk.

El mes de mayo es el comienzo de la temporada de monzón entonces cuando fuimos aún estaba seco. Las casas son construidas en altas como encima de unos andamios de bambú porque en la temporada de monzón, el nivel del agua sube a unos 10 metros. Caminamos por el pueblo y pasamos por unas señoras que estaban pidiendo donaciones para la escuela del pueblo. Nos siguieron durante nuestro tour y le puso medio incomodo al grupo. En el camino también pasamos un templo que estaba en la mitad del pueblo. Cuando llegamos al final del pueblo, nos subimos en una canoa motorizada y entramos a la Laguna de Tonle Sap.

Nos hicimos unos 15 minutos en la canoa a un restaurante flotante en el medio del lago donde nos quedamos a ver la 'puesta del sol'. Llegamos ahí por las 4.30 PM y nos quedamos hasta las 5.45. PM. Sin embargo, la puesta del sol aún no comenzaba. Llegamos a la buseta por las 6 PM y empezamos el retorno a Siem Reap. El cielo se empezó a oscurecer por las 6.30 PM y llegamos a Siem Reap por las 7 PM. Nos ofrecieron dejarnos en el centro y aceptamos. Caminamos por el área del Mercado Nocturno de Angkor por un rato y comimos en los puestos de comida que había ahí. Luego nos regresamos al hotel pronto para descansar porque teníamos que levantarnos a las 3.30 AM el próximo día para nuestro tour del amanecer en Angkor Wat.

Salar de Uyuni Tour – Day 4

Jean Maldonado — Tue, 25 Sep 2018 20:14:00 +0000

En este ultimo día, madrugamos a las 5 AM para poder ver el amanecer. Fuimos a la Isla Incahuasi para ver el amanecer y nos hicimos unos 30 minutos. La entrada cuesta 30 BOB⁴ y llegamos alrededor de las 6.10 AM. El sol ya estaba saliendo entonces nos fuimos rápido al mirador para ver el resto de la salida del sol. Pasamos unos 40 minutos viendo el amanecer y explorando la isla. La isla es de piedras grandes y hay varios cactus por toda la isla. Después de acabar de caminar por la isla, regresamos al parqueadero donde nuestro guía nos estaba esperando con el desayuno. Hay algunas mesas y sillas frente a la entrada de la isla donde desayunamos. Mientras desayunamos, el guía nos dio más información sobre el salar. Nos contó que el salar una vez fue un lago que se secó hace aproximadamente 10.000 años. También nos dijo que la sal que vemos es hoy en día es el resultado de la capa que dejo el ultimo lago que se secó. En total hay 11 capas lo cual quiere decir que 11 lagos se han extinguido aquí. Después de desayunar, el guía nos dijo que podíamos dar un paseo por el perímetro de la isla mientras el guardaba las cosas.

Salimos por las 8,40 AM para ir mas adentro en el salar para una sesión de fotos. Paramos alrededor de las 9.30 AM en el medio del salar. Solo se veía el terreno blanco y unas pocas montañas en horizonte. La vista es verdaderamente increíble y un buen lugar para tomar fotos. El guía saco un dinosaurio de juguete para unas fotos, jugando con la perspectiva. Pasamos unos 30 minutos tomando fotos antes de continuar al primer hotel de sal. Este hotel ya no funciona porque lo clausuraron debido a que fue construido ilegalmente en un sitio protegido. Entonces ahora funciona como museo gratuito y se puede caminar por el hotel. En este lugar también está la Plaza de las Banderas donde podrás encontrar banderas de todo el mundo. También hay un Monumento al Dakar cerca a unos pocos minutos caminando. Después de caminar por el lugar tomando fotos, continuamos a nuestra próxima parada para almorzar en el pueblo de Colchani.

En el camino pasamos por los Ojos del Salar que es un lugar por donde el agua de un río subterráneo sale a la superficie. El guía para el coche un rato para que tomemos fotos, pero no nos bajamos. Luego continuamos un poco mas donde pasamos los Montones de Sal. Aquí es donde extraen la sal para llevarlo al pueblo cercano de Colchani para que lo procesen. Aquí también es una breve parada para tomar fotos desde el coche antes de continuar al pueblo de Colchani. Llegamos a Colchani alrededor de las 11.30 AM. Es un pueblo pequeño y el guía nos dice que podemos dar un paseo por el mercado artesanal mientras el prepara el almuerzo. Nos dice que los precios aquí son más baratos que en Uyuni entonces compramos unos recuerdos aquí. Acabamos de almorzar alrededor de las 12.30 PM y continuamos a nuestra última parada - el Cementerio de Trenes. Nos hicimos un viaje corto de 30 minutos y pasamos por Uyuni para llegar ahí. Nos paseamos por el sitio por unos 20 minutos tomando fotos de los esqueletos de los trenes abandonados. Unos tienen pintados unos grafitis con diseños interesantes. Después de acabar nuestra visita, el guía nos lleva al centro de Uyuni y nos dejó cerca de la terminal de buses. También nos indicó donde podíamos comprar boletos para nuestro próximo destino - Calamaen Chile. Cuando llegamos justo se nos estaba yendo nuestro bus y lo vimos partir de la terminal. Entonces tuvimos que buscar un lugar donde hospedarnos y compramos boletos para el primer bus de la siguiente mañana.