Nature Reserve – Maldo Travels

Cunuyacu – Waterfall and Hot Spring

Jean Maldonado — Wed, 06 Jan 2021 08:47:00 +0000

Ubicado en las faldas de las montañas volcánicas gemelas Los Ilinizas, la cascada y termas de Cunuyacu están a unas 2 horas en carro saliendo desde Quito. Estos destinos son poco conocidos para turismo y un poco apartado de las calles principales. Para llegar, primero hay que llegar a la Reserva Ecológica que se puede entrar por una calle de tierra en San Juan de Pastocalle después de salir de la carretera Panamericana. Hay un letrero turístico grande a la entrada de la calle que no te lo puedes perder. El día anterior había llovido entonces la calle estaba un poco enlodada. Fuimos en un carro grande tipo SUV y logramos atravesar la mayor parte sin problemas. Solo hubo una parte donde había una roca grande donde los pasajeros nos bajamos para que puede subir el carro.

Llegamos al parqueadero alrededor de las 7.30 AM, y aunque podíamos seguir por la calle, decidimos dejar los carros ahí porque la calle no mejoraba. De ahí empezamos la caminata, y después de unos minutos, llegamos a la entrada que tenia un rotulo de bienvenido. Aquí la calle estaba cerra para los vehículos. También hay una casa aquí y yo había leído anteriormente que hay alguien que vive en la zona quien ofrece transporte. Sin embargo llegamos bien temprano y parecía que nadie estaba ahí, entonces cruzamos la barrera y continuamos la caminata. A partir de este punto, la calle empeoro y había huecos grandes y rocas. Solo un vehículo tipo 4x4 hubiese podido subir, pero para una caminata, la calle estuvo bien. Tardamos alrededor de 1 hora en llegar a un mirador donde empieza el sendero.

El sendero primero baja al río donde hay un pequeño puente de madera. El camino estaba bien enlodado entonces hay que bajar con cuidado porque hay partes que son bien resbalosas. Después de cruzar el puente, el sendero se divide en 2 donde una ruta va a la cascada y la otra va a las termas. El sendero esta bien señalizado entonces es fácil seguir las rutas sin perderte. Primero seguimos la ruta para la cascada y llegamos en unos 10 minutos. La cascada no es muy grande, pero lo que resalta es su color rojo/naranja. El color es debido a los minerales volcánicos que han pintado las rocas de color rojo. El color del agua es cristalina y no tiene el mal olor que normalmente producen los minerales volcánicos. Logramos acercarnos a la cascada para tomar unas gran fotos. Para acercarte a la cascada hay que cruzar el riachuelo donde hay unas rocas resbalosas. Es buena idea llevar zapatos o botas de agua pero no necesario. Fuimos las únicas personas en la cascada y tampoco nos cruzamos con otros grupos. Pasamos unos 20 minutos tomando fotos antes de continuar a las termas.

Primero regresamos por el sendero hasta regresar al puente de madera. De ahí seguimos la otra ruta señalizada para llegar a las termas. En el camino pasamos por un bosque místico de arboles Polylepis. En Ecuador se les conoce como el Árbol de Papel debido a su apariencia de que se esta pelando como hojas de papel. Este sendero es un poco más largo y llegamos a las termas después de unos 20 minutos. Una vez más fuimos las únicas personas ahí y teníamos todos el lugar para nosotros. Las termas es solo una pequeña piscina natural donde han puesto sacos de arena para contener el agua. La temperatura del agua es tibia, no caliente, pero es más refrescante después de la caminata. Aquí si se puede oler los minerales, pero el olor no es muy fuerte y es soportable. Lo destacado de este lugar es la vista porque la piscina es como un balcón en la montaña con la vista del paisaje. Mientras estuvimos ahí estaba nublado entonces no pudimos ver mucho del paisaje, pero fue un buen lugar para relajarse. Nos quedamos aquí alrededor de una hora cuando empezó a chispear, entonces decidimos bajar antes de que caiga un aguacero.

Fue una experiencia increíble abundante de naturaleza y espectacular para un viaje de un día desde la capital. La caminata en si fue ligera y solo un poco agotador debido a la altura de más de 4000 metros. Si vas un poco mas tarde en el día, el servicio de transporte te ahorraría la caminata de 1 hora inicial. También fue bueno tener el lugar entero para nuestro grupo sin tener que lidiar con multitudes de turistas.

Otavalo & Peguche – Culture & Nature

Jean Maldonado — Sat, 19 Dec 2020 21:09:00 +0000

El pueblo turístico popular de Otavalo está a tan solo 2 horas en carro saliendo desde Quito. La ruta es bien transitada entonces hay transporte público que sale con frecuencia de la Terminal Norte de Carcelén. La ruta pasa por las montañas andinas donde se puede apreciar la vista; especialmente cuando se pasa por el lago San Pablo que está ubicado al lado del gran volcán Imbabura.

Primero llegamos al Parque Simón Bolívar que es una pequeña plaza central. Hay varios lugares en esa zona con parqueaderos pagados y después de dejar el carro, empezamos a caminar hacia el mercado artesanal. La mayoría de la gente de Otavalo son de origen indígena y se han integrado a la sociedad moderna. Podrás ver varias personas caminando por el pueblo en trajes típicos, y la atracción principal del pueblo es el mercado artesanal. El mercado artesanal está a tan solo un par de bloques del parque central donde dejamos el carro, y en el camino ya había varios puestos artesanales en las veredas. Algunas calles estaban cerradas al transito vehicular entonces el camino al mercado es más seguro. Los días mas transitados son los del fin de semana y ahí es cuando todo está abierto. El mercado todavía abre entre semana entonces aun vale la pena visitarlo. Podrás encontrar varios productos en Otavalo que son conocidos por su alta calidad en textiles; especialmente los ponchos. También hay muchos restaurantes en el área para probar los platos típicos de la región.

Después de caminar por el mercado, puedes dirigirte a la cascada cercana de Peguche. Está ubicada a tan solo 10 minutos en carro del mercado y hay un parqueadero en el sitio. También hay transporte publico que sale del parque central. Otra opción es tomar un taxi en el pueblo que cuesta unos 2 USD¹ por cada tramo. La última opción es una caminata de 40 minutos porque no queda muy lejos y el pueblo es bonito para caminar. Entre el parqueadero y la entrada, hay varias tiendas y puestos que venden snacks, bebidas, y recuerdos. También hay una estructura de un calendario solar de los Inca que es gratuito.

El boleto de entrada a la cascada cuesta tan solo 0.50 USD con acceso a todos los senderos y espacios en el camino. De ahí es una corta caminata de 10-15 minutos por el sendero que está bien mantenido. El área es bastante verde como un selva y hay varios caminos. Hay servicios higiénicos y también pasamos por una área de camping. Mas allá en el camino había otro sendero que bajaba a una piscina natural. También había unos pequeños puentes que cruzan el rio a una área con cabañas. De lejos esta cabañas parecían restaurantes porque estaban tocando música, aunque también podrían ser hosterías. Llegando a la cascada, el sendero se divide con el camino inferior yendo a la base de la cascada y el camino superior yendo a un mirador. Primero fuimos a la base de la cascada y cruzamos un puente para llegar ahí. La cascada no es muy alta pero el agua cae con bastante potencia para crear un viento de agua. Es posible acercarse a la cascada pero debes estar preparado para estilarte. Yo logre treparme en una roca grande para la foto. El agua es un poco fría pero soportable con el clima calienta que hizo ese día. Luego nos regresamos por el puente y subimos por el otro sendero al mirador de la cascada. Hay una pequeña estructura con una vista de la cascada.

Empezando el camino de regreso, vimos otro sendero que sube el otro lado de la colina. Seguimos este sendero y este camino sube más alto que el del mirador. Llegamos a un punto donde había un rotulo de advertencia y continuamos hacia el tope. Pasando este punto, el sendero es bien angosto y puede ser miedoso si tienes temor a las alturas. Este sendero llega más alto que la cascada y se llega a tener una gran vista del pueblo con el fondo montañoso. Descansamos aquí un rato antes de regresar al parqueadero.

Mojanda Cajas – Andean Lakes

Jean Maldonado — Sat, 19 Dec 2020 11:25:00 +0000

Para visitar a las lagunas de Mojanda Cajas es necesario un poco de preparación porque hay varias rutas. La ruta principal es un camino que inicia en Otavalo. Esta ruta es una calle empedrada que llega a la laguna principal, entonces se puede llegar por aquí en casi todo tipo de vehículo. Si inicias tu viaje en Otavalo, entonces esta es la mejor opción, pero si inicias tu viaje en Quito, esta ruta te suma unos 30-40 minutos a tu viaje total. La ruta alternativa es una calle de tierra que empieza en Tabacundo. Como el camino es de tierra, no les recomiendo ir en vehículos pequeños y si ha estado lloviendo, solo los carros 4x4 lograran subir. Entonces si planean ir desde Quito, asegúrense de revisar el clima.

Como este lugar es medio lejano, no hay transporte público que va a la laguna. Entonces primer hay que tomar transporte público a Otavalo o Tabacundo y luego buscar un servicio de taxi or camioneta. Al reservar el transporte, deben llegar a un acuerdo de tiempo de espera antes de regresar o una hora para que le vayan a recoger si planean quedarse un buen tiempo. Si no, es una caminata larga de regreso porque son kilómetros de áreas que no han sido habitadas.

Nosotros fuimos por la ruta de Tabacundo y nos hicimos alrededor de una hora para llegar a Tabacundo desde Quito. Saliendo de Tabacundo, nos hicimos otra hora por el camino de tierra para llegar a las lagunas. No había llovido antes de que fuéramos, pero había ciertas partes que estaban bien enlodadas. Fuimos en un carro tipo SUV y solo hubo una parte que no pudimos subir sin que los pasajeros se bajen del carro. En el camino, se puede apreciar del paisaje magnifico de las montañas rocosas y los valles verdes. Llegando al final del camino, logramos ver a la laguna en la distancia. Llegamos a un mirador donde nos bajamos a tomar unas fotos. Luego continuamos unos 15 minutos más para bajar al parqueadero al lado de la laguna.

Al lado del parqueadero hay un área pequeña con cabañas que se pueden arrendar y un pequeño jardín. Nosotros llegamos alrededor de las 9 AM y no había nadie entonces teníamos toda la laguna para nosotros. Al final del jardín, hay un pequeño muelle donde se puede tomar unas fotos espectaculares. El día que fuimos estaba nublado, entonces el color del agua estaba oscuro. Sin embargo, el sol salió un rato y ahí se aclaró el color del agua. Sin importar el clima, el paisaje del alrededor es verdaderamente impresionante. Es posible meterse a la laguna, pero el agua es helada. Logramos entrar has que el agua nos llegue a las rodillas por unos segundos antes de salir corriendo. Nos quedamos en la laguna por unos 30 minutos porque se puso nublado de nuevo, y decidimos bajar por si acaso empiece a llover. Si el clima hubiese estado mejor o si nos quedábamos a acampar, vimos un mapa del sitio con varios senderos para hacer caminatas.

Salar de Uyuni Tour – Day 3

Jean Maldonado — Mon, 24 Sep 2018 21:21:00 +0000

Otra vez madrugamos a las 6.30 AM para desayunar en nuestro hospedaje en la Laguna Colorada. De ahí subimos nuestro equipaje al Jeep y salimos por las 7.30 AM. Es un viaje corto para llegar a nuestra primera parada - Árbol de Piedra - llegando alrededor de las 8.15 AM. Ubicado en el Desierto de Siloli, la roca icónica que tiene forma de árbol está rodeada de varias otras rocas grandes. Nuestro guía nos dijo que estas son rocas volcánicas que han sido formadas por el viento que alcanza los 200 Km/h a través de cientos de años. Tuvimos unos 25 minutos para caminar por el lugar y logramos tomar unas fotos espectaculares. De ahí nos subimos de nuevo al Jeep para atravesar el Desierto de Siloli hacia un grupo de lagunas.

Llegamos a la primera parada de Laguna Honda alrededor de las 9.15 AM. Primero paramos en el mirador de donde se puede apreciar una vista panorámica de la laguna. Luego bajamos a la orilla de la laguna de donde se puede observar un efecto de espejo que reflejan las montañas del fondo. De ahí continuamos por unos 30 minutos a la Laguna Hedionda. Vimos unas aves en esta laguna y caminamos por ahí por unos 10 minutos antes de regresar al Jeep para ir a la próxima laguna. En el viaje pasamos por la Laguna Charcota antes de llegar a la Laguna Cañapa. Aquí había más aves entonces nos fuimos a caminar por unos 10 minutos por la laguna.

Luego nos regresamos al Jeep y nos fuimos a un mirador del Volcán Ollagüe. Llegamos al mirador alrededor de las 11.45 AM. Aquí hay una roca grande que se puede trepar para tomar unas buenas fotos. Nos quedamos aquí por unos 15 minutos antes de continuar a otra laguna. La siguiente laguna se llama Laguna Negra debido a su color oscuro. Al frente de la laguna, había más rocas tiradas en el desierto. Estuvimos aquí unos 10 minutos antes de continuar a nuestra ultima parada antes del almuerzo – Valle de Rocas. Fue un viaje corto de unos 10-15 minutos para llegar al valle. Aquí había bastantes rocas de todas formas, pero la mas interesante era que parecía un cóndor sin cabeza. Solo estuvimos aquí por unos 5 minutos para tomar unas pocas fotos porque ya eran la 1.30 PM y todos teníamos hambre. Entonces continuamos en el Jeep al pequeño pueblo de Villa Alota donde almorzamos en un sitio que normalmente funcionaba como restaurante. Aquí había baños que cuestan 2 BOB² por persona para usarlos.

Después de almorzar, continuamos viajando hacia el Salar de Uyuni. En el camino pasamos por un valle pintoresco donde nos bajamos a tomar fotos cuando pasamos por la base y cuando llegamos al tope. Luego también pasamos por un paisaje encantador donde vimos a unas llamas entonces nos bajamos a tomar unas fotos. Lo interesante de este lugar era como parecía que a la montaña le habían cortado para abrir paso para la carretera. De ahí llegamos al pequeño pueblo de Julaca que tiene un ferrocarril que pasa por la mitad del pueblo. Paramos en un bar/restaurante en el pueblo donde se puede comprar bebidas y snacks. También había un tren abandonado al lado de los rieles de tren que nos trepamos para tomar unas fotos. De aquí ya estábamos en la última jornada del viaje al Salar de Uyuni.

Estábamos un poco adelante del programa entonces el guía nos preguntó si queríamos visitar unas cavernas antes de ir a ver la puesta del sol en el salar. Con el grupo decidimos que si entonces nos fuimos a visitar la Caverna del Infierno. La entrada nos costó 15 BOB por persona. Al entrar, la caverna es totalmente oscura antes de que el guía prende las luces. De ahí nos da unos cascos antes de continuar más adentro. Hay unas partes donde toca agacharse o pasar por partes angostas, pero es una caverna pequeña y acabamos la visita en unos 15 minutos. De ahí continuamos al salar por unos 30 minutos y llegamos a un lugar para ver la puesta del sol alrededor de las 5.45 PM. Nos quedamos aquí viendo como el sol se oculta detrás de las montañas. Después de la puesta del sol, nos fuimos al hotel alrededor de las 6.25 PM. Nuestro hotel era un construido de sal y nos pusieron en parejas para asignarnos un cuarto. Había duchas con un costó adicional de 10 BOB por persona. El comedor estaba en el primer piso y nos sirvieron la merienda alrededor de las 8 PM. Aquí también había enchufes para cargar los dispositivos electrónicos. Los cuartos eran básicos pero cómodos para pasar la noche.

Salar de Uyuni Tour – Day 2

Jean Maldonado — Sun, 23 Sep 2018 21:43:00 +0000

Nuestro día empieza a las 7.30 AM para desayunar en nuestro hospedaje de Quetena Chico. De ahí subimos nuestro equipaje al Jeep y salimos alrededor de las 8.30 AM. Al pasar por Quetena Grande, vimos una manada de llamas y alpacas caminando por el pueblo y las llanuras. Nuestro guía nos dijo que nos fijemos como todos los animales llevan una marca en sus orejas que sirve para saber a quien pertenecen. También nos explicó que, en estos pequeños pueblos, la ley indígena aplica la cual tiene castigos graves por el delito de robar el ganado que incluye la pena de muerte. Al viajar mas adentro en la Reserva Eduardo Avaroa, llegamos a la Laguna Hedionda alrededor de las 9.30 AM. Esta laguna tiene un efecto de espejo porque no hay viento. Fue formada por aguas glaciales y minerales de un volcán hace unos 100 años. La laguna es toxica debido a los minerales volcánicos, lo cual quiere decir que no hay vida en esta laguna. Se puede ver los minerales en el borde de la orilla del mar que parecen como unos depósitos de espuma. Hicimos una parada corta de unos 10 minutos aquí antes de continuar a la Laguna Kollpa y llegamos alrededor de las 9.50 AM. En esta laguna, vimos unos flamencos. Nuestro guía nos dio información sobre la especie y nos advierto que se espantan fácilmente, entonces nos sugirió caminar despacio mientras nos acerquemos. Si tenía razón y se espantaron rápido entonces no nos pudimos acercar mucho para tomar fotos de cerca. Vale la pena llevar una cámara con una lente grande para tomar fotos de cerca. Pasamos unos 30 minutos aquí caminando por el área antes de regresar al Jeep.

Nuestra próxima parada fue el Salar de Chalviri. Llegamos por las 10.45 AM y primero paramos en un punto alto para tener una vista panorámica antes de continuar a más abajo para ver el salar de mas cerca. Luego nos fuimos al Desierto de Dalí y llegamos alrededor de las 11.15 AM. Este desierto lleva el nombre del pintor Dali debido a que es bien similar a unas de las pinturas del pintor, lo cual es asombroso porque Dalí nunca visito este lugar. Es un gran sitio para tomar fotos espectaculares que serian geniales como fondo de pantalla. Hicimos una breve parada aquí antes de continuar a La Laguna Verde y La Laguna Blanca y llegamos alrededor de las 12.10 PM. Estas dos lagunas están ubicadas de lado a lado con el Volcán Licancabur en el fondo. Este os otro gran lugar para tomar unas fotos espectaculares y tuvimos la suerte de estar ahí con el cielo completamente despejado.

De ahí nos fuimos de regreso por el camino de cual vinimos para ir a las termas de Polques que queda cerca del Salar de Chalviri. Llegamos alrededor de la 1.25 PM y nos fuimos directo a las piscinas. Las entradas cuestan 6 BOB¹ por persona y en el sitio hay duchas y vestidores para cambiarse. Hay 2 piscinas y el agua es más caliente en la piscina más alta. El agua también tiene un olor fuerte de los minerales. Dicen que estos minerales son buenos para desintoxicar la piel, pero también es una gran manera de relajarse con una vista de la laguna mientras esperábamos el almuerzo. Nos llamaron para ir a almorzar alrededor de las 2.10 PM en el comedor del sitio. Al acabar de almorzar y cambiarnos de ropa, salimos para ir a nuestro próximo destino alrededor de las 2.50 PM. Nuestro próximo destino son los Geiseres Sol de Mañana y llegamos alrededor de las 3.25 PM. Aquí hay varios geiseres que salpican lodo hirviendo y el geiser más grande bota una nube de gases calientes. Hay un olor fuerte de los gases y minerales por todo el sitio, especialmente cuando pasas por la nube de gases para llegar a los otros geiseres. Nuestro guía nos dijo que la temperatura llega a los 96 grados Celsius. También nos pidió que caminemos con cuidad y que no nos acerquemos mucho a los filos porque el terreno puede ser bien inestable. Después de explorar el área y tomar unas fotos, partimos para ir a nuestro hospedaje en la Laguna Colorada alrededor de las 3.45 PM.

En el camino pasamos al lado de unos fragmentos de hielo filosos y nuestro guía nos dijo que fueron formados por los vientos fuertes. Llegamos a la Laguna Colorada alrededor de las 4.30 PM. Esta laguna esta a 4.300 metros sobre el nivel del mar y tiene un color rojo con partes azules y blancas. Al llegar, bajamos nuestro equipaje y salimos en una caminata para ir al mirador de la laguna por las 4.50 PM. El sendero es fácil de seguir, pero partes del camino esta enlodado entonces es mejor ir con unas botas. Llegamos al mirador a las 5.15 PM. De aquí se puede apreciar una vista panorámica de la laguna mientras se empieza a ocultar el sol. Tuvimos que regresar antes de la puesta del sol, sin embargo, hay una loma detrás del hospedaje de donde se puede ver la puesta del sol de 6 a 7 PM. El clima es bastante frio entonces hay que tener ropa bien abrigada. El hospedaje es bien básico, pero hay una ducha con agua caliente con un costo de 5 BOB por persona. Tuvimos un cuarto compartido con el grupo de 5 personas y había un comedor donde nos sirvieron la merienda a las 8 PM. Después de merendar, nos quedamos en el comedor jugando cartas con el grupo antes de ir a dormir. El clima en este lugar fue el mas frio de todo el tour, con la temperatura bajando a los -8 grados Celsius. Nos dieron varias cobijas, pero la bolsa de dormir ayudo bastante.

Salar de Uyuni Tour – Day 1

Jean Maldonado — Sat, 22 Sep 2018 21:18:00 +0000

Cuando estábamos en La Paz, nos fuimos a la terminal principal para comprar los boletos para Tupiza y nos costó 160 BOB¹ más 2.50 BOB para el uso de la terminal que se paga antes de partir. Hicimos el viaje por la noche y tardo 10 horas y 30 minutos en llegar a Tupiza. Los asientos fueron los más cómodos de todos mis viajes porque se reclinaban los 180 grados y la parte de los pies también se alzaba para acostarse horizontalmente. La terminal de Tupiza queda cerca de la Plaza de la Independencia donde puedes encontrar varias tiendas, restaurantes, y agencias de turismo. Apenas llegamos nos fuimos a buscar un tour de 4 días y 3 noches al Salar de Uyuni. Después de averiguar en varios lugares, decidimos ir con Valle Hermoso Tours porque tenían buenas críticas. En el tour venia incluido las comidas, hospedaje compartido, un guía, y transporte que nos dejaba en Uyuni y nos costo 1.300 BOB. Todas las agencias tenían un cargo adicional si usas tarjeta de crédito, entonces es mejor comprar en efectivo debido al costo alto. También hay que tomar en cuenta que el monto de retiro máximo en los cajeros automáticos es 2.000 BOB. Entonces si estas pagando para más de una persona, esto puede ser un problema.

Saliendo de Tupiza

El punto de encuentro fue en el Hostal de Valle Hermoso a las 7 AM para desayunar ahí con el resto del grupo que fue en nuestro tour. En nuestro grupo había un total de 5 personas mas el chofer/guía. También había otro Jeep con un grupo de 4 personas que salieron con nosotros. Después de desayunar, salimos alrededor de las 7.30 AM. La primera parada fue El Sillar que queda a unos 30 minutos de Tupiza. En este mirador, se puede observar unas interesantes formaciones de rocas rojas. Solo nos quedamos aquí unos 10-15 minutos para tomar unas fotos antes de continuar. La siguiente para fue Awana Pampa que es un lugar de llanuras. Aquí tenemos un tiempo para caminar por el lugar. Hay una pequeña loma que se puede subir para obtener una vista panorámica del lugar. De ahí continuamos y en el camino hacemos unas cortas paradas para estirar las piernas y tomar fotos de los paisajes. Para el almuerzo, llegamos al pequeño pueblo de San Pablo de Lipez. Entramos a lo que parece ser una casa comunal que tiene unas mesas y sillas. El chofer nos prepara el almuerzo con la ayuda de la gente de ahí.

Después de almorzar, nos vamos al Pueblo Fantasma. Cuando llegamos al sitio, nuestro guía nos deja en el tope de la loma y nos dice que bajemos por un sendero por donde hay un oficial del sitio que cobra las entradas. Nuestro guía nos dijo que el nos va a esperar abajo en el pueblo fantasma. Desde el tope hay una gran vista y el sendero es fácil de seguir. La entrada cuesta 15 BOB y el oficial nos dio una breve historia del sitio. De ahí nos indica el camino para llegar al pueblo fantasma donde nos espera nuestro guía/chofer. Seguimos el camino y pasamos los restos de las estructuras abandonadas. Hay una estructura que parece que fue una iglesia que es la mas grande. También hay unos baños que se puede usar antes de continuar. La siguiente parada principal fue la Laguna Morejón. Esta laguna está a 4.855 metros sobre el nivel del mar y tiene un fondo espectacular montañoso. A esta altura, el clima es bastante frio con fuertes vientos, entonces salimos solo un rato para tomar unas fotos y regresamos corriendo al Jeep para calentarnos. De ahí continuamos hacia la Reserva Eduardo Avaroa. Hay un punto de control justo antes de llegar a Quetena Chico. Todo mundo tiene que registrarse aquí con su pasaporte y pagar la entrada que cuesta 150 BOB. Aquí también hay una estampa que puedes usar para sellar tu pasaporte.

Llegamos a nuestro hospedaje para esa noche justo antes de que se oculte el sol. Bajamos nuestro equipaje del Jeep y nos instalamos en la habitación mientras el guía preparaba la merienda. Nos dieron una habitación compartida con el grupo de 5 personas. La merienda estaba lista para las 7 PM en el comedor. Las luces permanecen encendidas hasta las 9 PM entonces después de comer, pasamos un rato jugando cartas con el grupo. Ya cuando apagan las luces, tienes que usar una linterna o la luz del celular para caminar por el lugar porque no hay luces en los cuartos o afuera. El baño y las duchas también están en otro edificio, entonces tienes que salir si quieres usarlos. En el cuarto hacia frio, pero nos dieron varias cobijas y en nuestro tour venían incluidos unas bolsas de dormir. Con esto basta para permanecer caliente por la noche. En fin, el hospedaje fue bien básico, pero los suficiente como para pasar una noche.

Cuyabeno Wildlife Reserve – Days 3 & 4

Jean Maldonado — Sun, 12 Aug 2018 22:34:59 +0000

En el tercer día, desayunamos a las 8 AM y teníamos programado en ir a un pueblo indígena a las 9.30 AM. En el camino hicimos paradas breves cuando vimos animales y llegamos al pueblo alrededor de las 11 AM. La gente tiene casas de madera y viven de la tierra y de la caza. Una de las indígenas nos enseñó como hacen un pan de yuca. La yuca crece en las raíces como un tubérculo. Las mujeres del pueblo son las encargadas de la agricultura mientras que los hombres salen a cazar. Sacar la yuca de la tierra requiere bastante esfuerzo, pero la señora lo saco con facilidad. Luego uso un machete para corar la yuca de la raíz y nos dio abriendo para que pelemos. De ahí vuelve a plantar la raíz y tarda unas 48 horas para que empiece a salir hojas. La planta luego tarda unos 6-8 meses dependiendo el clima para que esté lista para cultivarlo de nuevo.

De ahí el grupo entra a una de las casas para lavarnos las manos y tomar turnos en rallar la yuca. Luego la señora pone la yuca en un aparato de para exprimir el agua. A este aparato le llaman la anaconda por la manera en que funciona. Después de que la señora le envuelve a la yuca con este aparato, lo cuelga de una columna. De ahí con un palo le empieza a dar vueltas para apretar y exprimir el agua en un contenedor. Este liquido lo usan para hacer ají, una sopa, o para un tratamiento facial. Ahora la yuca seca tiene una textura solida parecido al coco. De ahí le ponen a la yuca en un cernedor y todos ayudamos para cernir para producir la harina de yuca. Después la señora le pone a la harina en una paila plana caliente. Le aplana a la harina con un tazón redondo. No usa nada de sal o otros condimentos, es pura yuca. Después de unos minutos, la señora le da la vuelta para cocinar el otro lado. El producto final es un delicioso pan de yuca plano con forma de tortilla mexicana que es un poco crocante. En total, pasaron unos 45 minutos para prepararlo. La gente de ese pueblo lo come con ají y en forma como los burritos. Nosotros lo comimos con el almuerzo que llevamos desde el hospedaje.

Acabamos de almorzar alrededor de la 1 PM y unos niños vinieron a vender unas artesanías que hicieron sus familias. Había collares, anillos, y pulseras a la venta. Después del almuerzo, tuvimos tiempo para jugar un poco de futbol con la gente del pueblo. Alrededor de las 2.30 PM, estaba haciendo bastante calor entonces nos fuimos a refrescarnos en el río. De ahí la canoa nos vino a ver alrededor de las 3 PM y nos fuimos al pueblo del chamán. Hicimos una breve parada en otro pueblo para comprar snacks y bebidas. Llegamos al pueblo del chamán alrededor de las 4 PM. Una charla y demonstración con el chamán tenía un costo adicional de 5 USD¹ y duro 1 hora. En su charla principalmente habla de su experiencia haciéndose un chamán. También hubo una demonstración de cómo usar una bodoquera y la oportunidad de intentarlo. En otra demonstración pide un voluntario que se quiera pintar la cara con achiote. Al final, pide otro voluntario para demonstrar una limpieza. Después de la charla, nos fuimos de regreso a la Laguna Grande para ver la ultima puesta del sol del tour y llegamos alrededor de las 5.30 PM.

Day 4 - Homebound

Nuestro último día empieza temprano para salir en las canoas a observar unas aves a las 6 AM. Como había llovido el día anterior, no logramos ver muchas aves y regresamos a las 7.30 AM para desayunar a las 8 AM. Nos fuimos del Eco-lodge a las 9 AM para regresar a Lago AgrioEn el regreso, vimos a varias canoas cerca de la orilla. Resulta que han encontrado una anaconda descansando en la rama de un árbol y paramos un rato para tomar fotos. Como había llovida bastante el día anterior, varios árboles se habían caído en medio río entonces la canoa tenía que pasar rápido por encima de ellos. Nuestra canoa se quedo atrapada en uno de los troncos y tuvimos que ayudar a empujarla antes de que llegue otra canoa. Llegamos al puerto principal alrededor de las 12 PM para tomar el bus de regreso al hotel donde habíamos estacionado el carro.

Cuyabeno Wildlife Reserve – Day 2

Jean Maldonado — Fri, 10 Aug 2018 21:23:00 +0000

En el Eco-lodge había una torre de donde se puede apreciar una vista elevada de las cabinas y la selva. Si te fascina observar las aves, el guía nos dijo que si subes a la torre en la madrugada es mas probable logres ver varias especies de aves. Para tomar buenas fotos necesitas una cámara con lente grande. Desayunamos a las 8 AM y estábamos programados para salir en las canoas a las 9.30 AM para ir a caminar por la selva. Al área en donde íbamos a caminar por 1 hora y 30 minutos se llama Tierra Firme. El guía nos dijo que se llama así porque esta zona no se inunda en el invierno en la cual estábamos visitando. Antes de salir hay unos pares de botes de goma que podemos coger, pero asegúrate de ir temprano para asegurar de que encuentres tu talla. Nos hicimos alrededor de 1 hora de viaje en la canoa después de hacer una para para ver los delfines.

Al llegar, nuestro guía nos dio instrucciones de seguridad y luego nos empieza a explicar los usos medicinales de las plantas durante la caminata. Estos son unos de los más interesantes:

El árbol Quinina tiene propiedades medicinales y el olor de sus flores es parecido al la planta jazmín. Los indígenas cortan la corteza del árbol con un machete y lo cocinan de 1 hora a 1 hora y media que produce un liquido café. Ellos toman este líquido para limpiar la bacteria del cuerpo que causa malaria de los mosquitos y otras enfermedades. También se puede masticar corteza del árbol y tragar el liquido para limpiar la sangre. El sabor es amargo y te amortigua la boca y te limpia las caries. El árbol está en peligro de extinción por las compañías farmacéuticas han empezado a cortarlos por sus propiedades medicinales.

La planta Curare tiene propiedades no tóxicas que paralizan y lo usan para cubrir los dardos de caza. Los indígenas hierven la planta en agua por unas 24 horas. El agua se evapora y deja un producto gelatinoso que usan para cubrir los dardos. Cuando un dardo le pega a un mono, tarda unos 2-4 minutos hasta paralizar sus músculos y de ahí se cae del árbol. Si el cazador no logra encontrarlo, después de un par de horas el efecto paralizante se va y el mono se puede escapar. El guía raspó un poco de la corteza del árbol y nos repartió para que nos pongamos en la punta de la lengua. El sabor es amargo y te amortigua la lengua como la anestesia. Los indígenas también los usan como anestesia para curar heridas que resultan de accidentes con los machetes o de caza.

Los nidos de las termitas son usadas en la agricultura para alimentar a los peces y gallinas. También los queman y el humo tiene un efecto fumigante para repelar a las cucarachas y también sirve como un repelente de mosquito natural.

El árbol Yoko exuda un liquido blanco cuando se lo corta con un machete. El sabor es de un néctar dulce que puede ser usado para tratar a las úlceras, gastritis, o inflamación del estómago.

A las 12.10 PM regresamos a la canoa y el guía nos quiso enseñar como pescar con un pelo y una mosca – no lo logramos, pero fue divertido. En el viaje de regreso, paramos en la Laguna Grande para un poco de natación antes de regresar al Eco-lodge para el almuerzo y tiempo libre para descansar. Alrededor de las 5 PM, nos salimos de nuevo a la Laguna Grande para ver la puesta del sol y luego ir en una caminata por la selva de noche. Después de ver los colores maravillosos del atardecer, llegamos a la selva alrededor de las 7 PM. No nos dieron linternas, pero usamos las linternas de nuestros celulares para alumbrar el camino. En la caminata vimos una rana, un saltamontes, una tarántula, y varios otros insectos. El guía también nos hizo apagar las linternas por unos minutos para que salgan los insectos, porque ellos se esconden cuando ven luz. Regresamos a la canoa alrededor de las 8 PM y estuvimos en el Eco-lodge a las 8.30 PM para la merienda.

Los Illinizas – Hiking in Volcano Avenue

Jean Maldonado — Tue, 07 Aug 2018 22:29:37 +0000

El volcán de doble pico está ubicado a 1 hora y 30 minutos al sur de Quito en la carretera que pasa por Machachi y por el pequeño de Chaupi. Hay un punto de control donde los guardias toman tus detalles para registrarte y retienen tu identificación. Te preguntan si vas a ir a la cumbre norte, cumbre sur, o al refugio. Esto es porque para la cumbre sur solo se puede ir con un guía y con el equipo adecuado para escalar los glaciares. La cumbre norte es más fácil pero los guardias se aseguran de que llevas zapatos adecuados de montaña y también insisten de usar un guía. Si tu destino es el refugio, los guardias simplemente se aseguran de que tienes la ropa adecuada y te dejan pasar. El punto de control está abierto de las 8 AM a 3 PM y tienes que retirar tu identificación antes de las 5 PM. El cielo suele estar despejado en las mañanas y luego en la tarde viene la neblina entonces te recomiendo llegar apenas abren. Si decides subir a la cumbre norte, te recomiendo ir con guía porque el sendero es peligroso y muchos turistas han tenido accidentes. La cumbre sur tiene la mala fama de haber tomado las vidas de varios escaladores extranjeros, entonces se advertido de que nos es un reto sencillo.

Para llegar ahí, se puede tomar un bus a Machachi y de ahí alquilar transporte 4x4 ahí. El chofer te deja en el inicio del sendero y pueden quedar en una hora para que los recoja. La caminata al sendero tarda alrededor de 2-horas y 30-minutos dependiendo en tu nivel físico. El sendero empieza a una altura de 3.950 metros y es fácil de seguir porque hay buena señalización de la ruta. Después de 1 hora y 30 minutos, el terreno de sendero se convierte de tierra a arenal entonces es un poco más difícil subir. Dependiendo en la época de tu visita, pueda que pases por unas partes de nieve y hielo que se esta diluyendo. También hay varias partes donde puedes parar para observar el paisaje. Si te toca un día despejado, podrás ver los volcanes Cotopaxi, Rumiñahui, Pasochoa, y Corazón. Aun este un poco nublado, quizás puedas ver los picos por encima de las nubes; lo cual es una vista mágica.

El refugio hay una cabina básica a una altura de 4.750 metros entonces hace bastante frio y viento a esta altura. Los guardias del punto del control nos dijeron que pueda que la cabina esté vacía, pero de todos modos podíamos entrar. La puerta es un poco dura de abrir y parece que está puesto llave, pero solo hay que empujar con fuerza. Dentro de la cabina hay una cocina con agua, té, café, y un área para sentarse. También hay varias camas para los que se quedan a dormir para escalar la cumbre sur en la madrugada del día siguiente. En la pared hay una lista de precios de las cosas que puedes y usar y una caja de metal para dejar dinero. Nosotros llevamos unos snacks y comida para hacer unos sándwiches de atún. Entonces dejamos dinero para unas bebidas y usamos la cocina para preparar los sándwiches. Para usar los baños que están conectados a la cabina, hay que salir y dar la vuelta por detrás de la cabina.

La mayoría de los turistas no saben que hay una pequeña laguna a unos 30 minutos caminando desde el refugio al otro lado de la montaña. Para llegar ahí, tienes que empezar a seguir el sendero a la cumbre norte. Luego veras que hay un sendero que continua a la cumbre norte, y a mano izquierda hay otro sendero que se desvía por detrás de la montaña. El sendero no esta señalizado, pero si lo sigues por unos 20 minutos llegaras a la laguna. De aquí tendrás una vista de la cumbre norte y cumbre sur desde el otro lado y es un gran lugar para tomar fotos. Cuando llegamos ya era el medio día y empezó a llegar la neblina. Nunca es una buena idea subir una montaña en la neblina, entonces decidimos bajar la montaña.

Volcan Antisana & Laguna La Mica

Jean Maldonado — Mon, 11 Jun 2018 12:32:25 +0000

Con una altura de mas de 5.700 metros, el Volcán Antisana es el 4to volcán más alto del Ecuador. Se encuentra en la bella y diversa reserve ecológica nacional donde también está ubicada la Laguna La Mica.Geográficamente, el lugar queda cerca de la ciudad capital de Quito y se puede llegar fácilmente en carro. Google Mapas aún no está actualizado con las calles, pero es posible llegar a través del pequeño pueblo de Pintag. La ruta es pintoresca y al lado de una tramo de roca volcánica de una erupción prehistórica y en este momento están explotando el material de ahí. Para llegar en transporte publico es mas complejo. Hay buses que van a Pintag. Pero de ahí se necesitaría contratar transporte privado o comprar un tour. Es posible escalar el Volcán Antisana, pero esto es un reto para personas con experiencia y requiere equipo para escalar en la nieve y hielo. Creo que también se necesita obtener un permiso de la municipalidad de Pintag, entonces es un reto serio.

La entrada a la reserva ecológica nacional es gratuita y solo hay que registrar los datos de identificación con el guardia. La reserva ecológica esta abierta desde las 9 AM hasta las 4 PM. Los recomiendo ir temprano porque en las mañanas el cielo suele estar despejado para poder tomar buenas fotos del volcán. No se olviden de llevar ropa abrigada porque hace bastante viento y frio en el páramo. La parte más baja del área tiene una altura de unos 3.100 metros, y si vas por los senderos de la laguna, puede llegar cerca de los 4.000 metros. Para llegar a la Laguna La Mica, hay otro control donde hay que registrarse con los datos de identificación. Hay que dejar el carro en el parqueadero de aquí, pero si vas con alguien de la tercera edad, te dejan pasar en carro. La Laguna La Mica tiene forma de C y los senderos tienen unos buenos miradores de la laguna y el Antisana. El sendero corto es de unos 45 minutos y te lleva a la mitad a un mirador de la laguna. El sendero largo es de 3 horas y es un circuito que te lleva al otro extremo de la laguna. Es un buen lugar para aclimatarse a la altura si tienes planes de subir una montaña. Sin embargo, no se olviden de llevar snacks y agua porque caminar en la altura es bien agotadora.