National Park – Maldo Travels

Cunuyacu – Waterfall and Hot Spring

Jean Maldonado — Wed, 06 Jan 2021 08:47:00 +0000

Ubicado en las faldas de las montañas volcánicas gemelas Los Ilinizas, la cascada y termas de Cunuyacu están a unas 2 horas en carro saliendo desde Quito. Estos destinos son poco conocidos para turismo y un poco apartado de las calles principales. Para llegar, primero hay que llegar a la Reserva Ecológica que se puede entrar por una calle de tierra en San Juan de Pastocalle después de salir de la carretera Panamericana. Hay un letrero turístico grande a la entrada de la calle que no te lo puedes perder. El día anterior había llovido entonces la calle estaba un poco enlodada. Fuimos en un carro grande tipo SUV y logramos atravesar la mayor parte sin problemas. Solo hubo una parte donde había una roca grande donde los pasajeros nos bajamos para que puede subir el carro.

Llegamos al parqueadero alrededor de las 7.30 AM, y aunque podíamos seguir por la calle, decidimos dejar los carros ahí porque la calle no mejoraba. De ahí empezamos la caminata, y después de unos minutos, llegamos a la entrada que tenia un rotulo de bienvenido. Aquí la calle estaba cerra para los vehículos. También hay una casa aquí y yo había leído anteriormente que hay alguien que vive en la zona quien ofrece transporte. Sin embargo llegamos bien temprano y parecía que nadie estaba ahí, entonces cruzamos la barrera y continuamos la caminata. A partir de este punto, la calle empeoro y había huecos grandes y rocas. Solo un vehículo tipo 4x4 hubiese podido subir, pero para una caminata, la calle estuvo bien. Tardamos alrededor de 1 hora en llegar a un mirador donde empieza el sendero.

El sendero primero baja al río donde hay un pequeño puente de madera. El camino estaba bien enlodado entonces hay que bajar con cuidado porque hay partes que son bien resbalosas. Después de cruzar el puente, el sendero se divide en 2 donde una ruta va a la cascada y la otra va a las termas. El sendero esta bien señalizado entonces es fácil seguir las rutas sin perderte. Primero seguimos la ruta para la cascada y llegamos en unos 10 minutos. La cascada no es muy grande, pero lo que resalta es su color rojo/naranja. El color es debido a los minerales volcánicos que han pintado las rocas de color rojo. El color del agua es cristalina y no tiene el mal olor que normalmente producen los minerales volcánicos. Logramos acercarnos a la cascada para tomar unas gran fotos. Para acercarte a la cascada hay que cruzar el riachuelo donde hay unas rocas resbalosas. Es buena idea llevar zapatos o botas de agua pero no necesario. Fuimos las únicas personas en la cascada y tampoco nos cruzamos con otros grupos. Pasamos unos 20 minutos tomando fotos antes de continuar a las termas.

Primero regresamos por el sendero hasta regresar al puente de madera. De ahí seguimos la otra ruta señalizada para llegar a las termas. En el camino pasamos por un bosque místico de arboles Polylepis. En Ecuador se les conoce como el Árbol de Papel debido a su apariencia de que se esta pelando como hojas de papel. Este sendero es un poco más largo y llegamos a las termas después de unos 20 minutos. Una vez más fuimos las únicas personas ahí y teníamos todos el lugar para nosotros. Las termas es solo una pequeña piscina natural donde han puesto sacos de arena para contener el agua. La temperatura del agua es tibia, no caliente, pero es más refrescante después de la caminata. Aquí si se puede oler los minerales, pero el olor no es muy fuerte y es soportable. Lo destacado de este lugar es la vista porque la piscina es como un balcón en la montaña con la vista del paisaje. Mientras estuvimos ahí estaba nublado entonces no pudimos ver mucho del paisaje, pero fue un buen lugar para relajarse. Nos quedamos aquí alrededor de una hora cuando empezó a chispear, entonces decidimos bajar antes de que caiga un aguacero.

Fue una experiencia increíble abundante de naturaleza y espectacular para un viaje de un día desde la capital. La caminata en si fue ligera y solo un poco agotador debido a la altura de más de 4000 metros. Si vas un poco mas tarde en el día, el servicio de transporte te ahorraría la caminata de 1 hora inicial. También fue bueno tener el lugar entero para nuestro grupo sin tener que lidiar con multitudes de turistas.

Seven Sisters – Scenic White Cliffs

Jean Maldonado — Sat, 12 Sep 2020 17:08:00 +0000

Los pueblos más cercanos a los acantilados son Seaford y Eastbourne. Ambos tienen estaciones de tren con servicio saliendo de Londres y el viaje en tren tarda alrededor de 2 horas. Decidimos ir a Seaford en carro que también es un viaje de 2 horas. El lugar es un sitio turístico muy popular entonces el parqueadero al lado de la playa se sabe llenar bien pronto. Hay varios quioscos en la playa de piedras para comprar snacks, bebidas, y helados. Cuando fuimos hizo un poco de frio, entonces no había mucha gente que se metía al mar porque el agua estaba helada. Hay un camino que va por lo largo de la playa donde también hay unas casetas de colores por lo cual es bonito para caminar.

El camino va al inicio del sendero en Seaford Head West que va hacia los acantilados blancos. El camino de subida al primer acantilado es empinado entonces nos cansamos un poco. El resto del sentero es más facil y plano. No hay barreras en los filos de los acantilados y hay rotulos de advertencia que el suelo en los filos puede ser inestable. Entonces es mejor alejarse del filo y siempre hay que cuidar de los niños. La vista es espectacular a lo largo del sendero, y puedes recoger unas piedras de tiza blanca en el camino.

Seguimos el sendero por alrededor de una hora hasta llegar al mirador de los acantilados blancos de Seven Sisters. Desde este mirador, se puede apreciar una vista panorámica de los acantilados. Se puede continuar hasta llegar a los acantilados de Seven Sisters, pero decidimos regresar a Seaford para tener tiempo para hacer una breve parada en Brighton que está a unos 30 minutos en carro.

Mount Ijen – Blue Fire Crater

Jean Maldonado — Mon, 23 Sep 2019 21:36:52 +0000

El tour más barato que encontré por internet para subir el Cráter del Monte Ijen costaba 120 USD¹. Decidimos buscar tours al llegar a Kuta porque normalmente es más barato cuando se llega al destino de la actividad. Encontramos un tour privado de 1 día que costaba 1,500,000 IDR² que llega a ser unos 105 USD en el momento de escribir. El chofer nos recogió de nuestro hotel por las 6 PM y nos fuimos al Puerto de Gilmanuk en la punta oeste de Bali. Nos hicimos alrededor de 5 horas haciendo una parada en un área de descanso que tenía unas pocas tiendas al lado de la carretera. Al llegar al puerto, nuestro chofer llega a ser nuestro guía y nos da comprando los boletos para Ketapang. Tomamos el barco de las 11.30 PM y se demora 1 hora y 30 minutos en cruzar el estrecho de Bali. En el puerto de Ketapang, nuestro chofer/guía nos lleva a un jeep que nos espera con otro chofer y guía de Ijen. Hay que tomar en cuenta que la hora cambia 1 hora hacia atrás entonces cuando llegamos por la media noche. Del puerto nos hacemos como 1 hora y media al refugio en Bumi Perkemahan Paltuding. Llegamos en la madrugada y el sol todavía no sale. A estas horas hace bastante frio entonces nos tomamos una bebida caliente y comimos algo antes de la caminata.

Por la 1.45 AM empezamos la caminata con unas linternas para trepar el monte Ijen. El sendero es de tierra y empieza con ascenso gradual que después se vuelve más inclinado. Tomamos algunos descansos y en ese tiempo aprovechamos para mirar hacia arriba al cielo estrellado. Después de unos 40 minutos llegamos a un refugio para un corto descanso de 10 minutos. Aquí había bancas y una pequeña tienda donde se podía comprar bebidas/snacks. De ahí continuamos por unos 25 minutos hasta llegar a la cima del cráter. Antes de empezar el descenso, nuestro guía nos enseño como debemos ponernos las máscaras de gas para protegernos de las nubes de azufre. Nos demoramos unos 30 minutos en bajar el cráter. Aquí el sendero es de arenal y es más empinado entonces puede ser resbaloso si estas usando zapatillas deportivas. En el camino, hay que estar atento con los mineros que están subiendo el cráter porque cargan alrededor de 80 KG en sus hombros. Cuando llegamos al fondo del cráter, el olor del azufre es bien potente hasta con la máscara puesta. Aquí puedes ver cómo trabajan los mineros y hay unos que venden las piedras de azufre tallados como recuerdos. En el fondo hay como una plataforma de roca donde había bastante gente. Es aquí donde se puede ver el famoso fuego azul ardiendo en las faldas del cráter. Llegamos por las 3.40 AM y nos quedamos unos 15 minutos para tomar fotos. El fenómeno se esconde detrás de nubes de azufre entonces hay que tener paciencia para tomar una foto que capture su belleza. Después de tomar unas fotos, nos fuimos de regreso para subir hasta la cumbre de la montaña antes del amanecer.

El cielo se empezó a aclarar por las 4.30 AM y llegamos al mirador del amanecer a las 4.50 AM. Todavía hace frio a esta hora y hay unas estructuras de piedra donde se puede tomar refugio antes de que salga el sol. Uno de los guías hizo una fogata y la gente se reunió en su alrededor para calentarse. La vista de cuando sale el sol es hermosa pero el lugar no es muy bueno porque hay una montaña grande que obstruye la salida del sol. Nos quedamos hasta las 5.20 AM y después empezamos el descenso.

En el camino hicimos algunas paradas para tomar fotos de la laguna, pero estaba bien nublado con los gases. No obstante, la vista del paisaje era magnifica porque se veían los picos de las montañas encima de las nubes. También hicimos una parada para ir al baño en el borde del cráter justo antes del sendero para el descenso. De ahí empezamos a bajar por las 6 AM haciendo paradas para tomar fotos del maravilloso paisaje que no pudimos ver en la oscuridad de la madrugada. En el camino vimos a unos mineros que ofrecían un servicio 'taxi' para llevar a los turistas en sus carretillas. El descenso fue mucho más rápido y llegamos al parqueadero por las 7 AM.

Después de cambiarnos en el jeep, continuamos al puerto de Ketapang. Ahí tomamos el barco de las 9 AM de regreso a Gilmanuk en Bali. Con la diferencia de horario, llegamos al puerto de Gilmanuk por las 11.30 AM y empezamos el viaje de 5 horas de regreso a Kuta. Hicimos una parada en un restaurante buffet y ahí fue donde probablemente comí los platos más auténticos de Bali. Llegamos al hotel por las 5 PM y estábamos tan agotados de la inolvidable experiencia que vivimos que nos fuimos directo a dormir.

Snowdonia National Park – Snowdon Peak

Jean Maldonado — Sun, 14 Jul 2019 20:52:00 +0000

Saliendo de nuestro Airbnb³ en Machynlleth, nos hicimos 1 hora y 30 minutos en carro a Pen-y-Pass donde hay un parqueadero y el comienzo de varios senderos a Snowdon. Llegamos por las 8.20 AM, pero el parqueadero ya estaba lleno, entonces continuamos unos 5 minutos por la vía donde encontramos un puesto al lado de la vía. Desde aquí nos hicimos unos 45 minutos caminando al parqueadero. Vimos un bus cuando estábamos estacionando el carro, pero no vimos uno mientras caminábamos entonces no vienen muy frecuente. Al llegar al parqueadero, decidimos salir en el sendero de Pyg Track porque era el más corto. El sendero estuvo medio congestionado porque justo ese fin de semana había una carrera a la cima de Snowdon. El sendero es fácil de seguir y empieza con ascenso gradual. Después de unos 30 minutos de caminata, pasamos unos lagos. El sendero en estas partes es principalmente de piedras y fácil de seguir. En los siguientes 40 minutos, el sendero se vuelve más de tierra y se puede enlodar si ha llovido. También hay unas rocas grandes que se tiene que pasar, pero nada que sea demasiado difícil.

Al pasar el ultimo lago, el sendero es más empinado y más fatigoso. Subimos por unos 20 minutos y tomamos un descanso. Nos sentamos en unas rocas disfrutando de la vista del valle y los lagos que hemos pasado. De ahí continuamos unos 20 minutos más y llegamos a la neblina. Llegamos al punto donde se puede continuar a la cima de los picos de Snowdon. También hay un tren a vapor que pasa por aquí y lo vimos pasar. Como había mucha neblina, no podíamos ver el paisaje desde aquí entonces decidimos bajar. El camino de regreso era más rápido y nos hicimos 2 horas y 30 minutos comparado a las 3 horas que nos demoramos en subir. Al llegar al parqueadero, compramos algo de comer en la cafetería antes de tomar un bus de regreso a donde dejamos el carro.

Conwy Castle and Aber Falls

Jean Maldonado — Sat, 13 Jul 2019 18:28:35 +0000

En Londres arrendamos un carro y salimos alrededor de las 8.15 AM. Nos hicimos unas 5 horas de viaje con una breve parada para desayunar en un apartadero. Al llegar al pueblo amurallado de Conwy, ya era alrededor de la 1.15 PM y no había espacios en el parqueadero principal del castillo. Siguiendo la calle encontramos otro parqueadero que está a unos 5 minutos a pie del Castillo de Conwy. La boletería está al lado del parqueadero principal y las entradas cuestan 10.40 GBP⁴ por persona. De ahí cruzamos un pequeño puente peatonal que nos llevó a la puerta principal del castillo. Las ruinas del castillo han sido bien preservadas, especialmente las 8 torres. Se puede subir a las torres y caminar por los muros del castillo. Desde las torres altas, se puede observar el pueblo, el río, y el Parque Nacional de Snowdonia que le rodea a esta fuerte. Hay varios paneles de información que detallan los propósitos originales de las diferentes partes del castillo. Nos demoramos alrededor de una hora explorando el castillo antes de ir al pueblo para almorzar.

Después de almorzar, nos fuimos a la Cascada de Aber y nos hicimos unos 20 minutos para llegar al parqueadero. Ahí hay un sendero que te lleva a la Cascada de Aber y es fácil de seguir. Nos hicimos unos 45 minutos caminando para llegar y nos sentamos en unas rocas para descansar cerca a la cascada. De ahí cruzamos el río para obtener una vista desde el otro lado. Hay un puente un poco más abajo que se puede usar para cruzar, pero nosotros cruzamos por unas rocas en el río. Unas rocas son resbalosas entonces hay que tener cuidado cruzando por ahí. Se puede llegar bien cerca a la cascada, pero si te acercas mucho seguro te vas a mojar con el agua que la cascada salpica. Después de tomar unas fotos, seguimos un sendero por 15 minutos que nos llevó a otras cascada. Anteriormente leímos que el sendero es un circuito que se regresa al parqueadero, pero en el mapa parecía como una ruta más larga y ya eran las 5.30 PM. Entonces decidimos regresar por el sendero por cual vinimos y de ahí nos hicimos unas 2 horas de viaje a nuestro Airbnb⁵ en Machynlleth.

Kulen Mountain, Beng Mealea, and Bakong

Jean Maldonado — Wed, 29 May 2019 20:31:00 +0000

El último día que pasamos en Siem Reap, arrendamos un carro con chofer quien nos ofreció llevarnos a la Montaña de Kulen, Prasat Beng Mealea, y Prasat Bakong por 65 USD⁵ . Esta opción es mejor en grupo para dividir el costo, sin embargo, también hay tours en grupo a estos lugares, pero no había un solo tour con todos estos sitios. Nuestro chofer nos recogió por las 8.20 AM y primero nos dirigimos hacia la Montaña de Kulen. Por las 9 AM, el chofer nos preguntó si queríamos hacer una parada para probar un desayuno típico camboyano. Le dijimos que si y paramos en un paradero de comidas. Él nos recomendó la sopa de fideo con chancho o la sopa de fideo con pescado. Ambos son hechos con hierba de limón con un costo de 1.50 USD y estaban muy deliciosas. Acabamos de desayunar por las 9.20 AM y continuamos otra hora a la Montaña de Kulen. Al entrar al parque nacional, hay una boletería y las entradas cuestan 20 USD por persona. Los últimos 20 minutos de viaje son de subido por calles angostas de tierra en la montaña. Hay unos guardias del parque que ayudan a dirigir el tráfico por estas calles. Nuestra primera parada fue las Baldosas de 1000 Lingas que son baldosas talladas en la roca de base del río. El chofer nos contó la historia sobre las baldosas y de ahí camínanos unos 5 minutos por el río a un pozo de agua. Cuando fuimos estaba seca y el chofer nos dijo que se llena en la época de monzón. El agua del pozo es considerada agua bendita porque consideran que la Montaña es un lugar bendito.

Luego nos regresamos al carro y continuamos unos 5 minutos a un parqueadero para visitar el templo de Buda Reclinado. Caminamos unos 5-10 minutos desde el parqueadero pasando un mercado y subiendo unas gradas. En el camino, hay unas personas que tienen fajos de billetes de baja denominación para poder cambiar si quieres hacer donaciones en los templos. En este lugar, hay varios altares de los hindús y los budistas. Hay un área con jaulas pequeñas para guardar los zapatos porque si quieres entrar a un templo tienes que estar descalzo. Los templos han sido construidos en medio de rocas y el Buda Reclinado está tallado en la roca más grande. Subimos unos 4-5 pisos de gradas para llegar la cima y había una pequeña fila de gente esperando para visitar al Buda. Desde el tope, también se tiene una buena vista del parque nacional y un pequeño pueblo dentro del parque. La mayoría de las personas que visitan este lugar son de los pueblos cercanos que vienen practicar su religión, pero si hay unos turistas también que visitan el área.

Después de tomar unas fotos, bajamos de regreso al carro y continuamos unos minutos a otro parqueadero para visitar la cascada. Caminando desde el parqueadero pasamos un mercado y llegamos la plataforma superior de la cascada. Aquí hay una cascada pequeña de unos 5 metros y un río poco profundo donde se puede bañar. Hay un sendero que va por detrás para bajar a la cascada grande. Son unos 10 minutos de caminata y al final hay una cubierta con un columpio con vistas de la cascada. Los dueños cobran el uso del columpio si quieres una foto. También hay unos casilleros que se puede arrendar para dejar tus cosas mientras te metes al río. Nosotros dejamos nuestras cosas con el chofer y nos metimos al agua. El río es refrescante, pero hay bastantes peces pequeños, aunque a nosotros no nos estorbaba eso. Hay varias rocas grandes en el río que se pueden trepar para tomar fotos con la cascada. Algunas personas hasta se subieron en las rocas en la base de la cascada. Hay que tener cuidado en el río porque el agua oscura entonces no se puede ver unas rocas pequeñas. La cascada fue un destino relajante y algo diferente que los tours de los templos. Cuando acabamos, nos fuimos al carro y empezamos el viaje a Prasat Beng Mealea.

No hicimos 1 hora y 15 minutos a las ruinas del templo de Beng Mealea. El chofer nos dejó en la entrada principal y nos dijo que nos iba esperar en el parqueadero que queda al otro extremo. Las entradas cuestan 5 USD por persona y eres libre de ir por todo el sitio. El lugar es grande y la mayoría de las ruinas están intactas sin restauraciones. Hay senderos y puentes para caminar por el sitio, pero la experiencia se siente como que ser la primera persona en descubrir las ruinas. También no hay muchos turistas aquí entonces es más fácil tomar fotos. Caminamos por las ruinas por unos 30 minutos antes de ir a la salida a encontrarnos con nuestro chofer.

El último destino de nuestro viaje era Prasat Bakong. Este lugar está a unos 30 minutos de Siem Reap y 1 hora de Beng Mealea. Estas ruinas también son parte de Angkor entonces si ya compraste la entrada de Angkor Wat como nosotros, entonces no hace falta que compres otra entrada. Hay varios templos en el área, pero el templo principal es el de Bakong. El templo tiene forma de pirámide con varios niveles y tiene decoraciones talladas en sus piedras. También hicimos una visita breve al templo más pequeño de Preah Koh que puede ser identificado por sus 3 torres. De ahí nos fuimos de regreso a Siem Reap y nuestro chofer nos pasó dejando en nuestro hotel.

Iguazu Falls – Foz do Iguacu, Brazil

Jean Maldonado — Mon, 08 Oct 2018 22:29:00 +0000

En la terminal de buses de Puerto Iguazu, reservamos un bus rumbo a Foz do Iguacu que salía a las 8.30 AM por 60 ARS⁶ por persona. El bus parece ser de transporte publico y no un bus turístico. De ahí nos fuimos al cruce del puente donde está la oficina de la Aduana Brasilera en la Frontera y nos hicimos unos 10 minutos en el bus. El chofer nos dijo que nos teníamos que bajar e ir a la oficina y de ahí nos recogían de donde nos dejó. No había nadie en la frontera entonces obtuvimos nuestro sello rápidamente. De ahí nos regresamos a la parada y esperamos el próximo bus que iba al pueblo. El siguiente bus que vino no fue de la misma compañía donde compramos nuestro boleto, pero igual nos subimos y no nos revisaron nuestro boleto. Entonces parece que siempre recogen a las personas de esta parada y asumen que ya pagaron el boleto. De ahí nos hicimos unos 20 minutos al pueblo y el bus para en varios lugares, entonces nos bajamos en una parada cerca a nuestro hotel.

La Ciudad

La ciudad fue mucho mas grande de lo que esperaba, y mucho mas grande que Puerto Iguazú. Hay bastante gente en el centro y también había un centro comercial cerca del centro. Nuestro hotel estuvo ubicado en el centro, y después de dejar nuestras maletas, nos fuimos a la terminal de buses para buscar un bus que vaya a las cataratas. Necesitábamos efectivo entonces paramos en un cajero en el camino, pero mi tarjeta no funciono. La terminal de buses solo acepta efectivo entonces nos fuimos al centro comercial que estuvo a unos 20 minutos caminando. Ahí había varios cajeros y por suerte si aceptaron mi tarjeta. Si no nos valía, teníamos planeado comprar un chip de celular para pedir un Uber. Como ya era el mediodía, preguntamos a un taxi cuanto nos cobraba para ir a las cataratas y nos dijo 50 BRL⁷. Como era un viaje de unos 30 minutos nos parecía razonable el precio y tomamos el taxi.

Parque Nacional Foz do Iguacu

En la entrada del parque, nos unimos a la cola y esperamos unos 15 minutos para comprar los boletos. Nos costó 63.60 BRL y si aceptan tarjeta de crédito. Hay un servicio de bus que va por el parque que esta incluido con la entrada. Salen cada 10 minutos y los asientos no hay asientos asignados. El bus hace varias paradas y nos bajamos en una de un mirador al inicio del sendero. En el mirador se puede observar una vista panorámica de las cataratas más pequeñas. Tomamos unas fotos aquí y de ahí empezamos la caminata por el sendero que va el mirador de la Garganta do Diabo (Garganta del Diablo). Después de unos 10 minutos, hay otro mirador de las cataratas más pequeñas. En este mirador había mas gente entonces tuvimos que esperar unos minutos para tomar fotos. De ahí continuamos otros 10-15 minutos para llegar al mirador de la Garganta del Diablo.

Hay unos puentes que se extienden al río desde el sendero. Estando en el puente, hay cataratas por todos lados. Seguro te vas a mojar porque la fuerza de las cataratas salpica bastante agua que llega al puente. Fue un día soleado entonces había un pequeño arco iris en una de las cataratas. Hay bastante gente en el puente, entonces tuvimos que esperar para tomarnos fotos con las cataratas. Pasamos unos 20 minutos caminando por el puente antes de ir a los Elevadores do Garganta do Diabo (Ascensores de la Garganta del Diablo). Este es un mirador de concreto construido al lado de una de las cataratas. En el nivel inferior se puede tomar fotos de cerca de las cataratas. En el nivel superior, se tiene una vista panorámica de las cataratas. Saliendo del mirador, hay un patio de comidas para almorzar o comprar unas bebidas para disfrutar al lado de las cataratas. Como ya eran las 3 PM, decidimos tomar el bus de regreso al Safari de Macuco de donde salen los tours en bote.

Cuando llegamos a Macuco, aun había algunas salidas de los tours de safari y bote a las cataratas. Los precios estaban un poco caros costando 215.40 BRL, mas caro de lo que preguntamos en Argentina, pero como es una experiencia de una vez en la vida decidimos comprarlas y no nos arrepentimos. El tour de safari va por selva a la orilla del río. Un tren de buggy te lleva la mitad del camino. De ahí tienes la opción de continuar a pie por unos 15-20 minutos por la selva, o continuar en el tren de buggy. En la caminata, el guía te lleva por la selva dando información de la flora y fauna del área. Al llegar a la orilla del río, hay unos vestidores, y casilleros para dejar tus pertenencias. Los casilleros cuestan 10 BRL y te recomiendo dejar todo lo que no sea contra el agua porque te vas a estilar. Después de que todo el grupo se acaba de cambiar, bajamos al muelle, nos ponemos los chalecos salvavidas, y de ahí nos subimos a las lanchas rápidas. Las lanchas son grandes con capacidad para unas 20 personas. De ahí subimos el río por unos 10 minutos. La corriente es bien fuerte y la lancha salta las olas grandes para un viaje lleno de adrenalina.

Al llegar a las cataratas, la lancha flota por unos minutos para que podamos tomar fotos. De ahí la lancha se posiciona en frente de una de las cataratas grandes. Todo mundo se contiene la respiración cuando el bote acelera hacia la catarata. Mientras nos acercamos, los salpicones de agua se convierten en una ducha de agua de alta presión con la catarata a unos pocos metros de la lancha. Estos 5-10 segundos te llenan de adrenalina y el después la lancha retrocede por unos segundos para que recuperemos el aliento antes de regresar por una segunda vez. Es una sensación increíble sentir la fuerza de las cataratas tan cerca. Después de entrar la segunda vez, el bote nos lleva de regreso; mientras nuestros corazones laten aceleradamente de la experiencia de que recién acabamos de pasar. Al llegar de regreso al muelle, devolvemos los chalecos salvavidas y subimos a los vestidores a recoger nuestras pertenencias. De ahí tomamos el tren de buggy de regreso a la calle principal a esperar el bus de regreso a la entrada del parque. Como ya eran las 5.15 PM, los buses que llegaban ya estaban llenos. Logramos subirnos en el tercer bus que tenia unos asientos vacíos. Al llegar a la entrada del parque, preguntamos como tomar un bus de regreso a la ciudad y nos indicaron donde quedaba la parada de buses. Había algunas personas esperando el bus que vino después de unos 10 minutos. El boleto de ida nos costó 3.05 BRL y nos hicimos unos 40 minutos de viaje al centro de la ciudad.

Iguazu Falls – Puerto Iguazu, Argentina

Jean Maldonado — Sun, 07 Oct 2018 20:45:00 +0000

Hay una ruta en bus que tarda 18 horas saliendo de Mendoza a Puerto Iguazú, hay la opción de tomar un bus que se demora unas 18 horas, pero nosotros decidimos tomar un vuelo que salía a las 5.55 AM y llegando a las 7.45 AM. El aeropuerto de Puerto Iguazú es bien pequeño y como tomamos un vuelo nacional, pasamos rápido por aduana. El aeropuerto está un poco lejos del pueblo entonces hay que tomar un taxi o buseta. En el aeropuerto no hay cajeros automáticos y unas pocas agencias aceptan tarjetas de crédito. Además, no hay buena señal de internet en el aeropuerto entonces la agencia intento de cargar nuestra tarjeta de crédito 3 veces para que se complete la transacción. Tomando esto en cuenta, lo mejor sería llevar dinero en efectivo por si acaso no funcione. La buseta nos costó 200 ARS¹ por persona y nos hicimos unos 30 minutos en llegar a la terminal de buses en Puerto Iguazú. Si te estás hospedando en uno de los hoteles más grandes en la autopista a Puerto Iguazú (ej. Marriott), el chofer preguntar antes de salir para hacer una parada en esos hoteles.

El Pueblo

Como llegamos temprano en la mañana, nuestro cuarto aún no estaba listo entonces nos fuimos a caminar por el pueblo. Puerto Iguazú es pequeño y la mayoría de las tiendas y restaurantes están por el centro del pueblo. Hay un mirador en la frontera a unos 30 minutos caminando desde el centro del pueblo. Esta frontera es en el río con Brasil y Paraguay. Lo más interesante de este lugar es que las aguas de lodo cafés del río Iguazú se unen con las aguas gris/azules de río Paraná. Aparte del mirador, hay varios vendedores con puestos de bebidas, snacks, y recuerdos.

En el regreso caminamos por el río y pasamos por un pequeño muelle de botes. Aquí hay tours en botes que van por el río y también a Paraguay. Al seguir por el camino, pasamos la oficina de aduana. Entonces si llegas a Argentina en bote, aquí sería donde tienes que venir para conseguir el sello de entrada al país. Continuamos por el camino y llegamos al centro del pueblo para buscar algo de comer. En un área que se llama la 7 Esquinas hay varias opciones donde almorzar. Tomen en cuenta que la mayoría de los lugares no aceptan tarjetas de crédito, entonces nosotros primero tuvimos que buscar un cajero automático para retirar efectivo. Acabamos de almorzar por las 3 PM y de ahí nos fuimos a descansar un rato en el hotel. Luego en la noche por las 7 PM, salimos otra vez a las 7 Esquinas, pero esta vez caminos un poco más por la Avenida Brasil. También había unos restaurantes tipo mercado que vendían asados. Era un área bien alegre con música en vivo y asientos por las veredas.

Las Cataratas de Iguazu

El día anterior compramos boletos en la terminal para un bus que iba al Parque Nacional de Iguazú que costó 260 ARS por persona (solo efectivo). Se puede tomar cualquier bus y nos subimos en el segundo bus que pasa a las 8.30 AM. Nos hicimos unos 30 minutos en llegar a la entrada del parque y a esta hora, ya había una pequeña cola. Esperamos por unos 15 minutos y compramos nuestras entradas por 600 ARS por persona y hay como pagar en efectivo o con tarjeta de crédito. Al entrar al parque, hay un área de información, unas tiendas, y restaurantes. Pasando todos estos lugares se llega a la entrada de la plataforma al tren que va a diferentes partes del parque. Hay 3 senderos principales en el parque; La Garganta del Diablo, El Circuito Superior, y El Circuito Inferior. El atractivo principal es la Garganta del Diablo que es la parte más grande de las cataratas. Antes de poder entrar a la plataforma, hay que obtener un boleto (gratuito) para reservar un puesto en el tren. El boleto que tomamos era para el tren con partida a las 10 AM, entonces tuvimos unos 30 minutos para explorar el centro de información. También hay un sendero que va por las diferentes secciones del parque, pero el clima es bastante caliente y húmedo.

Ya subiendo al tren, el viaje es de unos 30 minutos para llegar a la estación donde empieza el sendero a la Garganta del Diablo. El sendero va por unos puentes que cruzan el río Iguazú para llegar a la Garganta del Diablo. Mientras nos vamos acercando, el rugido de las cataratas se vuelva más fuerte. Nos demoramos unos 10 minutos en llegar al mirador y de aquí, el sonido es atronador. Es inevitable mojarse porque la fuerza con la que el agua cae crea una nube de agua permanente que alcanza a llegar al mirador. Una sección del mirador está acordonada por un fotógrafo profesional que toma fotos desde una pequeña escalera. Hay amplio espacio en el mirador, aunque pueda que tengas que esperar unos minutos para encontrar un lugar vació. Nos quedamos aquí unos 40 minutos antes de regresar a la estación.

Para el regreso, no hay que obtener un boleto se suben al tren en orden de llegada. Nos bajamos en la próxima parada después de unos 20 minutos que está en el centro del parque. Aquí es donde empiezan los senderos de los Circuitos Superior e Inferior y decidimos primero ir en el del Circuito Superior. Este sendero nos lleva por varios saltos con vista desde el tope. Se puede oír el ruido de las cascadas gradualmente haciéndose más fuerte y bajo cuando se pasa por ellas. Hay varios miradores en esta ruta y nos demoramos unos 45 minutos en completarla.

Ya llegando de nuevo a la estación en el centro del parque, íbamos a empezar el sendero del Circuito Inferior, pero nos empezó a llover bastante. Tomamos refugio en el patio de comidas por unos 15 minutos para esperar que escampara antes de salir de nuevo. El escampo totalmente, pero de todos modos salimos porque no parecía que iba a terminar de llover pronto. El Circuito Inferior se superpone con unas de las cascadas del Circuito Superior, pero se obtiene una vista desde abajo. También hay varios miradores y oportunidades para tomar unas buenas fotos panorámicas. El Salto Bossetti es el lugar que más sobresale en este sendero. Esta cascada es una de las más altas y el mirador llega bien cerca de ella. Cuando caminas al final del mirador, sentirás como la fuerza del agua de la cascada te quita el aliento. No hace falta decir que te vas a mojar si te acercas a la cascada, pero es una gran experiencia y mi parte favorita de la visita. De aquí, el circuito se regresa a la estación en el centro del parque. Nos demoramos alrededor de 1 hora en completar el circuito y acabamos por las 3.20 PM. Aún nos faltaba otro sendero que iba por la selva, pero como estaba lloviendo, decidimos regresar al hotel.

Salar de Uyuni Tour – Day 4

Jean Maldonado — Tue, 25 Sep 2018 20:14:00 +0000

En este ultimo día, madrugamos a las 5 AM para poder ver el amanecer. Fuimos a la Isla Incahuasi para ver el amanecer y nos hicimos unos 30 minutos. La entrada cuesta 30 BOB⁸ y llegamos alrededor de las 6.10 AM. El sol ya estaba saliendo entonces nos fuimos rápido al mirador para ver el resto de la salida del sol. Pasamos unos 40 minutos viendo el amanecer y explorando la isla. La isla es de piedras grandes y hay varios cactus por toda la isla. Después de acabar de caminar por la isla, regresamos al parqueadero donde nuestro guía nos estaba esperando con el desayuno. Hay algunas mesas y sillas frente a la entrada de la isla donde desayunamos. Mientras desayunamos, el guía nos dio más información sobre el salar. Nos contó que el salar una vez fue un lago que se secó hace aproximadamente 10.000 años. También nos dijo que la sal que vemos es hoy en día es el resultado de la capa que dejo el ultimo lago que se secó. En total hay 11 capas lo cual quiere decir que 11 lagos se han extinguido aquí. Después de desayunar, el guía nos dijo que podíamos dar un paseo por el perímetro de la isla mientras el guardaba las cosas.

Salimos por las 8,40 AM para ir mas adentro en el salar para una sesión de fotos. Paramos alrededor de las 9.30 AM en el medio del salar. Solo se veía el terreno blanco y unas pocas montañas en horizonte. La vista es verdaderamente increíble y un buen lugar para tomar fotos. El guía saco un dinosaurio de juguete para unas fotos, jugando con la perspectiva. Pasamos unos 30 minutos tomando fotos antes de continuar al primer hotel de sal. Este hotel ya no funciona porque lo clausuraron debido a que fue construido ilegalmente en un sitio protegido. Entonces ahora funciona como museo gratuito y se puede caminar por el hotel. En este lugar también está la Plaza de las Banderas donde podrás encontrar banderas de todo el mundo. También hay un Monumento al Dakar cerca a unos pocos minutos caminando. Después de caminar por el lugar tomando fotos, continuamos a nuestra próxima parada para almorzar en el pueblo de Colchani.

En el camino pasamos por los Ojos del Salar que es un lugar por donde el agua de un río subterráneo sale a la superficie. El guía para el coche un rato para que tomemos fotos, pero no nos bajamos. Luego continuamos un poco mas donde pasamos los Montones de Sal. Aquí es donde extraen la sal para llevarlo al pueblo cercano de Colchani para que lo procesen. Aquí también es una breve parada para tomar fotos desde el coche antes de continuar al pueblo de Colchani. Llegamos a Colchani alrededor de las 11.30 AM. Es un pueblo pequeño y el guía nos dice que podemos dar un paseo por el mercado artesanal mientras el prepara el almuerzo. Nos dice que los precios aquí son más baratos que en Uyuni entonces compramos unos recuerdos aquí. Acabamos de almorzar alrededor de las 12.30 PM y continuamos a nuestra última parada - el Cementerio de Trenes. Nos hicimos un viaje corto de 30 minutos y pasamos por Uyuni para llegar ahí. Nos paseamos por el sitio por unos 20 minutos tomando fotos de los esqueletos de los trenes abandonados. Unos tienen pintados unos grafitis con diseños interesantes. Después de acabar nuestra visita, el guía nos lleva al centro de Uyuni y nos dejó cerca de la terminal de buses. También nos indicó donde podíamos comprar boletos para nuestro próximo destino - Calamaen Chile. Cuando llegamos justo se nos estaba yendo nuestro bus y lo vimos partir de la terminal. Entonces tuvimos que buscar un lugar donde hospedarnos y compramos boletos para el primer bus de la siguiente mañana.

Salar de Uyuni Tour – Day 3

Jean Maldonado — Mon, 24 Sep 2018 21:21:00 +0000

Otra vez madrugamos a las 6.30 AM para desayunar en nuestro hospedaje en la Laguna Colorada. De ahí subimos nuestro equipaje al Jeep y salimos por las 7.30 AM. Es un viaje corto para llegar a nuestra primera parada - Árbol de Piedra - llegando alrededor de las 8.15 AM. Ubicado en el Desierto de Siloli, la roca icónica que tiene forma de árbol está rodeada de varias otras rocas grandes. Nuestro guía nos dijo que estas son rocas volcánicas que han sido formadas por el viento que alcanza los 200 Km/h a través de cientos de años. Tuvimos unos 25 minutos para caminar por el lugar y logramos tomar unas fotos espectaculares. De ahí nos subimos de nuevo al Jeep para atravesar el Desierto de Siloli hacia un grupo de lagunas.

Llegamos a la primera parada de Laguna Honda alrededor de las 9.15 AM. Primero paramos en el mirador de donde se puede apreciar una vista panorámica de la laguna. Luego bajamos a la orilla de la laguna de donde se puede observar un efecto de espejo que reflejan las montañas del fondo. De ahí continuamos por unos 30 minutos a la Laguna Hedionda. Vimos unas aves en esta laguna y caminamos por ahí por unos 10 minutos antes de regresar al Jeep para ir a la próxima laguna. En el viaje pasamos por la Laguna Charcota antes de llegar a la Laguna Cañapa. Aquí había más aves entonces nos fuimos a caminar por unos 10 minutos por la laguna.

Luego nos regresamos al Jeep y nos fuimos a un mirador del Volcán Ollagüe. Llegamos al mirador alrededor de las 11.45 AM. Aquí hay una roca grande que se puede trepar para tomar unas buenas fotos. Nos quedamos aquí por unos 15 minutos antes de continuar a otra laguna. La siguiente laguna se llama Laguna Negra debido a su color oscuro. Al frente de la laguna, había más rocas tiradas en el desierto. Estuvimos aquí unos 10 minutos antes de continuar a nuestra ultima parada antes del almuerzo – Valle de Rocas. Fue un viaje corto de unos 10-15 minutos para llegar al valle. Aquí había bastantes rocas de todas formas, pero la mas interesante era que parecía un cóndor sin cabeza. Solo estuvimos aquí por unos 5 minutos para tomar unas pocas fotos porque ya eran la 1.30 PM y todos teníamos hambre. Entonces continuamos en el Jeep al pequeño pueblo de Villa Alota donde almorzamos en un sitio que normalmente funcionaba como restaurante. Aquí había baños que cuestan 2 BOB¹ por persona para usarlos.

Después de almorzar, continuamos viajando hacia el Salar de Uyuni. En el camino pasamos por un valle pintoresco donde nos bajamos a tomar fotos cuando pasamos por la base y cuando llegamos al tope. Luego también pasamos por un paisaje encantador donde vimos a unas llamas entonces nos bajamos a tomar unas fotos. Lo interesante de este lugar era como parecía que a la montaña le habían cortado para abrir paso para la carretera. De ahí llegamos al pequeño pueblo de Julaca que tiene un ferrocarril que pasa por la mitad del pueblo. Paramos en un bar/restaurante en el pueblo donde se puede comprar bebidas y snacks. También había un tren abandonado al lado de los rieles de tren que nos trepamos para tomar unas fotos. De aquí ya estábamos en la última jornada del viaje al Salar de Uyuni.

Estábamos un poco adelante del programa entonces el guía nos preguntó si queríamos visitar unas cavernas antes de ir a ver la puesta del sol en el salar. Con el grupo decidimos que si entonces nos fuimos a visitar la Caverna del Infierno. La entrada nos costó 15 BOB por persona. Al entrar, la caverna es totalmente oscura antes de que el guía prende las luces. De ahí nos da unos cascos antes de continuar más adentro. Hay unas partes donde toca agacharse o pasar por partes angostas, pero es una caverna pequeña y acabamos la visita en unos 15 minutos. De ahí continuamos al salar por unos 30 minutos y llegamos a un lugar para ver la puesta del sol alrededor de las 5.45 PM. Nos quedamos aquí viendo como el sol se oculta detrás de las montañas. Después de la puesta del sol, nos fuimos al hotel alrededor de las 6.25 PM. Nuestro hotel era un construido de sal y nos pusieron en parejas para asignarnos un cuarto. Había duchas con un costó adicional de 10 BOB por persona. El comedor estaba en el primer piso y nos sirvieron la merienda alrededor de las 8 PM. Aquí también había enchufes para cargar los dispositivos electrónicos. Los cuartos eran básicos pero cómodos para pasar la noche.