Hot Springs – Maldo Travels

Cunuyacu – Waterfall and Hot Spring

Jean Maldonado — Wed, 06 Jan 2021 08:47:00 +0000

Ubicado en las faldas de las montañas volcánicas gemelas Los Ilinizas, la cascada y termas de Cunuyacu están a unas 2 horas en carro saliendo desde Quito. Estos destinos son poco conocidos para turismo y un poco apartado de las calles principales. Para llegar, primero hay que llegar a la Reserva Ecológica que se puede entrar por una calle de tierra en San Juan de Pastocalle después de salir de la carretera Panamericana. Hay un letrero turístico grande a la entrada de la calle que no te lo puedes perder. El día anterior había llovido entonces la calle estaba un poco enlodada. Fuimos en un carro grande tipo SUV y logramos atravesar la mayor parte sin problemas. Solo hubo una parte donde había una roca grande donde los pasajeros nos bajamos para que puede subir el carro.

Llegamos al parqueadero alrededor de las 7.30 AM, y aunque podíamos seguir por la calle, decidimos dejar los carros ahí porque la calle no mejoraba. De ahí empezamos la caminata, y después de unos minutos, llegamos a la entrada que tenia un rotulo de bienvenido. Aquí la calle estaba cerra para los vehículos. También hay una casa aquí y yo había leído anteriormente que hay alguien que vive en la zona quien ofrece transporte. Sin embargo llegamos bien temprano y parecía que nadie estaba ahí, entonces cruzamos la barrera y continuamos la caminata. A partir de este punto, la calle empeoro y había huecos grandes y rocas. Solo un vehículo tipo 4x4 hubiese podido subir, pero para una caminata, la calle estuvo bien. Tardamos alrededor de 1 hora en llegar a un mirador donde empieza el sendero.

El sendero primero baja al río donde hay un pequeño puente de madera. El camino estaba bien enlodado entonces hay que bajar con cuidado porque hay partes que son bien resbalosas. Después de cruzar el puente, el sendero se divide en 2 donde una ruta va a la cascada y la otra va a las termas. El sendero esta bien señalizado entonces es fácil seguir las rutas sin perderte. Primero seguimos la ruta para la cascada y llegamos en unos 10 minutos. La cascada no es muy grande, pero lo que resalta es su color rojo/naranja. El color es debido a los minerales volcánicos que han pintado las rocas de color rojo. El color del agua es cristalina y no tiene el mal olor que normalmente producen los minerales volcánicos. Logramos acercarnos a la cascada para tomar unas gran fotos. Para acercarte a la cascada hay que cruzar el riachuelo donde hay unas rocas resbalosas. Es buena idea llevar zapatos o botas de agua pero no necesario. Fuimos las únicas personas en la cascada y tampoco nos cruzamos con otros grupos. Pasamos unos 20 minutos tomando fotos antes de continuar a las termas.

Primero regresamos por el sendero hasta regresar al puente de madera. De ahí seguimos la otra ruta señalizada para llegar a las termas. En el camino pasamos por un bosque místico de arboles Polylepis. En Ecuador se les conoce como el Árbol de Papel debido a su apariencia de que se esta pelando como hojas de papel. Este sendero es un poco más largo y llegamos a las termas después de unos 20 minutos. Una vez más fuimos las únicas personas ahí y teníamos todos el lugar para nosotros. Las termas es solo una pequeña piscina natural donde han puesto sacos de arena para contener el agua. La temperatura del agua es tibia, no caliente, pero es más refrescante después de la caminata. Aquí si se puede oler los minerales, pero el olor no es muy fuerte y es soportable. Lo destacado de este lugar es la vista porque la piscina es como un balcón en la montaña con la vista del paisaje. Mientras estuvimos ahí estaba nublado entonces no pudimos ver mucho del paisaje, pero fue un buen lugar para relajarse. Nos quedamos aquí alrededor de una hora cuando empezó a chispear, entonces decidimos bajar antes de que caiga un aguacero.

Fue una experiencia increíble abundante de naturaleza y espectacular para un viaje de un día desde la capital. La caminata en si fue ligera y solo un poco agotador debido a la altura de más de 4000 metros. Si vas un poco mas tarde en el día, el servicio de transporte te ahorraría la caminata de 1 hora inicial. También fue bueno tener el lugar entero para nuestro grupo sin tener que lidiar con multitudes de turistas.

Salar de Uyuni Tour – Day 2

Jean Maldonado — Sun, 23 Sep 2018 21:43:00 +0000

Nuestro día empieza a las 7.30 AM para desayunar en nuestro hospedaje de Quetena Chico. De ahí subimos nuestro equipaje al Jeep y salimos alrededor de las 8.30 AM. Al pasar por Quetena Grande, vimos una manada de llamas y alpacas caminando por el pueblo y las llanuras. Nuestro guía nos dijo que nos fijemos como todos los animales llevan una marca en sus orejas que sirve para saber a quien pertenecen. También nos explicó que, en estos pequeños pueblos, la ley indígena aplica la cual tiene castigos graves por el delito de robar el ganado que incluye la pena de muerte. Al viajar mas adentro en la Reserva Eduardo Avaroa, llegamos a la Laguna Hedionda alrededor de las 9.30 AM. Esta laguna tiene un efecto de espejo porque no hay viento. Fue formada por aguas glaciales y minerales de un volcán hace unos 100 años. La laguna es toxica debido a los minerales volcánicos, lo cual quiere decir que no hay vida en esta laguna. Se puede ver los minerales en el borde de la orilla del mar que parecen como unos depósitos de espuma. Hicimos una parada corta de unos 10 minutos aquí antes de continuar a la Laguna Kollpa y llegamos alrededor de las 9.50 AM. En esta laguna, vimos unos flamencos. Nuestro guía nos dio información sobre la especie y nos advierto que se espantan fácilmente, entonces nos sugirió caminar despacio mientras nos acerquemos. Si tenía razón y se espantaron rápido entonces no nos pudimos acercar mucho para tomar fotos de cerca. Vale la pena llevar una cámara con una lente grande para tomar fotos de cerca. Pasamos unos 30 minutos aquí caminando por el área antes de regresar al Jeep.

Nuestra próxima parada fue el Salar de Chalviri. Llegamos por las 10.45 AM y primero paramos en un punto alto para tener una vista panorámica antes de continuar a más abajo para ver el salar de mas cerca. Luego nos fuimos al Desierto de Dalí y llegamos alrededor de las 11.15 AM. Este desierto lleva el nombre del pintor Dali debido a que es bien similar a unas de las pinturas del pintor, lo cual es asombroso porque Dalí nunca visito este lugar. Es un gran sitio para tomar fotos espectaculares que serian geniales como fondo de pantalla. Hicimos una breve parada aquí antes de continuar a La Laguna Verde y La Laguna Blanca y llegamos alrededor de las 12.10 PM. Estas dos lagunas están ubicadas de lado a lado con el Volcán Licancabur en el fondo. Este os otro gran lugar para tomar unas fotos espectaculares y tuvimos la suerte de estar ahí con el cielo completamente despejado.

De ahí nos fuimos de regreso por el camino de cual vinimos para ir a las termas de Polques que queda cerca del Salar de Chalviri. Llegamos alrededor de la 1.25 PM y nos fuimos directo a las piscinas. Las entradas cuestan 6 BOB¹ por persona y en el sitio hay duchas y vestidores para cambiarse. Hay 2 piscinas y el agua es más caliente en la piscina más alta. El agua también tiene un olor fuerte de los minerales. Dicen que estos minerales son buenos para desintoxicar la piel, pero también es una gran manera de relajarse con una vista de la laguna mientras esperábamos el almuerzo. Nos llamaron para ir a almorzar alrededor de las 2.10 PM en el comedor del sitio. Al acabar de almorzar y cambiarnos de ropa, salimos para ir a nuestro próximo destino alrededor de las 2.50 PM. Nuestro próximo destino son los Geiseres Sol de Mañana y llegamos alrededor de las 3.25 PM. Aquí hay varios geiseres que salpican lodo hirviendo y el geiser más grande bota una nube de gases calientes. Hay un olor fuerte de los gases y minerales por todo el sitio, especialmente cuando pasas por la nube de gases para llegar a los otros geiseres. Nuestro guía nos dijo que la temperatura llega a los 96 grados Celsius. También nos pidió que caminemos con cuidad y que no nos acerquemos mucho a los filos porque el terreno puede ser bien inestable. Después de explorar el área y tomar unas fotos, partimos para ir a nuestro hospedaje en la Laguna Colorada alrededor de las 3.45 PM.

En el camino pasamos al lado de unos fragmentos de hielo filosos y nuestro guía nos dijo que fueron formados por los vientos fuertes. Llegamos a la Laguna Colorada alrededor de las 4.30 PM. Esta laguna esta a 4.300 metros sobre el nivel del mar y tiene un color rojo con partes azules y blancas. Al llegar, bajamos nuestro equipaje y salimos en una caminata para ir al mirador de la laguna por las 4.50 PM. El sendero es fácil de seguir, pero partes del camino esta enlodado entonces es mejor ir con unas botas. Llegamos al mirador a las 5.15 PM. De aquí se puede apreciar una vista panorámica de la laguna mientras se empieza a ocultar el sol. Tuvimos que regresar antes de la puesta del sol, sin embargo, hay una loma detrás del hospedaje de donde se puede ver la puesta del sol de 6 a 7 PM. El clima es bastante frio entonces hay que tener ropa bien abrigada. El hospedaje es bien básico, pero hay una ducha con agua caliente con un costo de 5 BOB por persona. Tuvimos un cuarto compartido con el grupo de 5 personas y había un comedor donde nos sirvieron la merienda a las 8 PM. Después de merendar, nos quedamos en el comedor jugando cartas con el grupo antes de ir a dormir. El clima en este lugar fue el mas frio de todo el tour, con la temperatura bajando a los -8 grados Celsius. Nos dieron varias cobijas, pero la bolsa de dormir ayudo bastante.

Arequipa – Colca Canyon

Jean Maldonado — Wed, 12 Sep 2018 23:20:00 +0000

Después de nuestra estadía llena de aventura en Cusco, tomamos un bus nocturno a Arequipa que salió a las 8.30 PM y llego a las 7 AM. Los boletos para los asientos VIP que se reclinan mas nos costó 60 PEN² por persona. La terminal de Cusco también tiene una tarifa adicional por el uso de la terminal que cuesta 1.40 PEN. Si tomas un taxi/Uber³ a la terminal, también hay una tarifa adicional de 1.30 PEN. El viaje a Arequipa es tranquilo y logramos dormir por la noche. Nuestro hotel en Arequipa estuvo ubicado al lado del Monasterio de Santa Catalina. Tomamos un Uber desde la terminal que nos costó 10 PEN y llegamos al hotel en 15 minutos.

La Ciudad y Buscando Tours

Nuestro cuarto aun no estaba listo cuando llegamos entonces dejamos nuestro equipaje en el hotel y nos fuimos a la Plaza de Armas para buscar tours. Nosotros queríamos visitar el Cañón de Colca y encontramos varias opciones. Había tours de 1 día, 2 días, o 3 días. El tour de 1 día parecía muy corto y el de 3 días se veía genial, pero queríamos hacer otra actividad en nuestro último día en Arequipa. Por eso decidimos ir en el tour de 2 días con una caminata incluida. En nuestro tercer y último día, decidimos hacer un tour de rafting. Después de reservar los tours, nos fuimos a dar una vuelta por la ciudad y encontramos el mercado central entonces almorzamos ahí. De ahí nos fuimos al Mall Aventura para comprar unos snacks y agua para el tour de 2 días al Cañón de Colca. Alrededor de las 3 PM, nos fuimos de regreso al hotel para instalarnos en nuestra habitación. Descansamos ahí un rato antes de salir a caminar por la ciudad mas de noche. Como el tour nos iba a pasar viendo a las 3 AM el proximo día, nos fuimos a dormir temprano esa noche para descansar para la caminata. La ciudad de Arequipa es pequeña y hermosa. También tiene una buena vida nocturna que exploramos después de nuestro retorno del Cañon de Colca.

Cañón de Colca - Día 1

Nos recogieron de nuestro hotel alrededor de las 3 AM. Luego la buseta fue a recoger a otros grupos de sus hoteles antes de empezar nuestro viaje al Cañón de Colca. En el camino paramos en un pequeño pueblo para desayunar alrededor de las 8 AM y de ahí llegamos al mirador de Cruz del Condor alrededor de las 9.30 AM. En este mirador, con un poco de suerte podrás ver unos cóndores andinos en vuelo. Necesitaras una cámara con una lente grande para poder tomar fotos de cerca. Si no logras ver los cóndores, aun podrás apreciar las magnificas vistas del paisaje del cañón. Después de pasar unos 30 minutos en el mirador, la buseta nos lleva al inicio de la caminata que queda a unos 20 minutos de ahí. El primer día de la caminata es sencillo porque es cuesta abajo. En total, nos hicimos 3 horas y 30 minutos de caminata y el grupo va junto con el guía al frente. El guía nos lleva en jornadas de 20-30 minutos y nos da información del cañón y la vegetación en los descansos. Alrededor de la 1 PM, hicimos una parada para el almuerzo.

El lugar del almuerzo queda en el fondo del cañón después de cruzar el río. Tuvimos alrededor de 1 hora y 30 minutos para almorzar antes de continuar al hospedaje en el oasis. In la última jornada de la caminata, hay una pequeña tienda donde se puede comprar snacks y bebidas. En la parte final de la caminata, nos toca cruzar el río otra vez y el hospedaje queda cerca de ahí. Llegamos al hospedaje alrededor de las 4.30 PM. Al llegar, nos asignan las habitaciones en los grupos que vinimos. Si viajas solo, te ponen en grupo con otros viajeros solos. El guía nos dice que la merienda es a las 6 PM, entonces tenemos tiempo para ducharnos, descansar, y usar la piscina. Los cuartos son básicos y no tienen electricidad, entonces asegúrate de llevar un cargador portátil. Hay 2 duchas que son compartidas entre todos los grupos, entonces nos duchamos antes de descansar o ir a la piscina. Las duchas tampoco tienen luz, entonces necesitaras una linterna. La piscina tiene un bar y un área con mesas y sillas. La piscina estuvo fría entonces no nos metimos y solo descansamos al lado de la piscina. A las 6 PM, nos fuimos al comedor para la merienda. Después de merendar, el guía nos dio instrucciones para el siguiente día y nos dijo que estemos listos para salir a las 5 AM. Nos dijo que nos van a dar unas linternas, pero que también podemos usar las linternas de nuestros celulares. También nos dijo que esta caminata era mucho más difícil y si tienes dudas de poder completarla, puedes arrendar unas mulas. Después de la charla, te puedes ir a dormir o quedarte en el comedor hasta las 8-9 PM que tiene luces. Nosotros nos quedamos ahí jugando cartas con otros viajeros. Después de apagaron las luces, nos fuimos a dormir para madrugar para la caminata del día siguiente.

Cañón de Colca - Día 2

La noche fue bastante fría en nuestra habitación y nos levantamos a las 4.30 AM para estar listos para salir a las 5 AM. Esperamos en el punto de encuentro por unos 10 minutos para esperar que los otros grupos lleguen antes de salir. El guía nos dijo que esta caminata tarda unas 3 horas y que podíamos ir a nuestro paso porque solo hay un único camino. La caminata empieza a 2.100 metros y termina a 3.200 metros y es bastante agotadora. En la madrugada hace bastante frio, pero ya después que sale el sol empieza a hacer calor. El sol sale alrededor de las 6 AM y ahí podemos observar el hermoso paisaje del cañón en el amanecer. Al llegar al tope, hay un área para descansar debajo de la sombra. Esperamos unos 20-30 minutos para que llegue el resto del grupo. Luego, continuamos caminando unos 20 minutos al pueblo de Cabanaconde para desayunar. En el camino, pasamos un mirador de unas terrazas pre-Incas.

Después de desayunar, la buseta nos lleva a unas termas cerca del pueblo de Yanque. La entrada cuesta 15 PEN. Esta actividad es opcional y puedes quedarte por el río. El agua del río es helada y el agua de las termas llega a los 38 grados. Las termas están conectadas al río entonces había unas personas que saltaban al río después de salir de las termas. Tuvimos alrededor de una hora aquí antes de ir a almorzar en Chivay donde nos llevan a un restaurante tipo buffet. Esto también es opcional y puedes ir a almorzar a otro lado El buffet cuesta 30 PEN y estuvo muy sabroso. Luego, empezamos nuestro viaje de retorno a Arequipa y hacemos una parada en el 'Mirador de Los Andes'. Este es un mirador de las montañas y volcanes que hay en el alrededor. También te puedes tomar fotos con las llamas/alpacas que los indígenas llevan ahí. Llegamos a Arequipa alrededor de las 5 PM y la buseta nos dejo a todos los grupos en nuestros hoteles o en la Plaza de Armas si lo prefieres.

Imbabura – Lakes and Hot Springs

Jean Maldonado — Mon, 06 Aug 2018 22:11:45 +0000

Al norte de la ciudad capital Quito se encuentra la provincia de Imbabura que tiene varios lugares para visitar en un viaje de un día o fin de semana. El famoso pueblo de Otavalo conocido por sus productos artesanales es una parada popular para visitar su mercado. Además de varios pueblos donde vive una gran población, Imbabura tiene muchas lagunas, volcanes, y paisajes maravillosos. Es posible viajar aquí en los buses interprovinciales, sin embargo, seria mejor arrendar un carro porque los destinos están ubicados en lugares bien alejados.

Lago San Pablo

A tan solo 1 hora y 30 minutos de la capital, el Lago San Pablo es una maravillosa vista con el majestuoso volcán Imbabura en el fondo. Hay varios accesos privados para llegar al lago visitando los restaurantes o hospedajes que están en la orilla del lago, pero también hay acceso gratuito si pasas por el pueblo de San Pablo del Lago. El parqueadero es gratis y hay una cafetería/restaurante. Es posible salir en kayaks y también hay tours en bote.

Laguna Cuicocha

Un viaje de otra hora más al norte del Lago San Pablo está la mágica Laguna Cuicocha. Este destino es más popular y hay varias agencias que llegan aquí saliendo de Quito. En un día despejado, podrás ver al volcán Cotacachi en el fondo. Este lago está encima de un cráter volcánico y tiene dos pequeñas islas en medio del lago. Ya no es posible visitar las islas debido a un incendio que sucedió en el restaurante que había en una de las islas. Hay un tour en bote que te lleva por la laguna y el guía habla de la flora y fauna de la laguna y las islas. El guía también nos indica unas burbujas que salen de la laguna y nos dice que es de los minerales volcánicos. El tour tarda unos 45 minutos y viene incluido un canelazo de cortesía – lo cual es una bebida de aguardiente con canela. También hay un restaurante ahí donde puedas almorzar y disfrutar de la vista de la laguna.

Termas de Chachimbiro

Siguiendo en otro viaje de 1 hora y 45 minutos más al norte de Cuicocha puedes llegar a las termas de Chachimbiro. Hay varios complejos de piscinas ahí con termas naturales. Los complejos tiene son modernos con vestidores, baños, y una cafetería/restaurante. Unos requieren el uso de una gorra de agua lo cual se puede comprar en el lugar. Las piscinas están organizadas en terrazas y las plataformas mas altas tienen piscinas más calientes como están más cerca a la fuente. Es un manera bien relajante de terminar el día y las piscinas están abiertas hasta de noche alrededor de las 9-10 PM.