Borders – Maldo Travels

Iguazu Falls – Foz do Iguacu, Brazil

Jean Maldonado — Mon, 08 Oct 2018 22:29:00 +0000

En la terminal de buses de Puerto Iguazu, reservamos un bus rumbo a Foz do Iguacu que salía a las 8.30 AM por 60 ARS¹ por persona. El bus parece ser de transporte publico y no un bus turístico. De ahí nos fuimos al cruce del puente donde está la oficina de la Aduana Brasilera en la Frontera y nos hicimos unos 10 minutos en el bus. El chofer nos dijo que nos teníamos que bajar e ir a la oficina y de ahí nos recogían de donde nos dejó. No había nadie en la frontera entonces obtuvimos nuestro sello rápidamente. De ahí nos regresamos a la parada y esperamos el próximo bus que iba al pueblo. El siguiente bus que vino no fue de la misma compañía donde compramos nuestro boleto, pero igual nos subimos y no nos revisaron nuestro boleto. Entonces parece que siempre recogen a las personas de esta parada y asumen que ya pagaron el boleto. De ahí nos hicimos unos 20 minutos al pueblo y el bus para en varios lugares, entonces nos bajamos en una parada cerca a nuestro hotel.

La Ciudad

La ciudad fue mucho mas grande de lo que esperaba, y mucho mas grande que Puerto Iguazú. Hay bastante gente en el centro y también había un centro comercial cerca del centro. Nuestro hotel estuvo ubicado en el centro, y después de dejar nuestras maletas, nos fuimos a la terminal de buses para buscar un bus que vaya a las cataratas. Necesitábamos efectivo entonces paramos en un cajero en el camino, pero mi tarjeta no funciono. La terminal de buses solo acepta efectivo entonces nos fuimos al centro comercial que estuvo a unos 20 minutos caminando. Ahí había varios cajeros y por suerte si aceptaron mi tarjeta. Si no nos valía, teníamos planeado comprar un chip de celular para pedir un Uber. Como ya era el mediodía, preguntamos a un taxi cuanto nos cobraba para ir a las cataratas y nos dijo 50 BRL². Como era un viaje de unos 30 minutos nos parecía razonable el precio y tomamos el taxi.

Parque Nacional Foz do Iguacu

En la entrada del parque, nos unimos a la cola y esperamos unos 15 minutos para comprar los boletos. Nos costó 63.60 BRL y si aceptan tarjeta de crédito. Hay un servicio de bus que va por el parque que esta incluido con la entrada. Salen cada 10 minutos y los asientos no hay asientos asignados. El bus hace varias paradas y nos bajamos en una de un mirador al inicio del sendero. En el mirador se puede observar una vista panorámica de las cataratas más pequeñas. Tomamos unas fotos aquí y de ahí empezamos la caminata por el sendero que va el mirador de la Garganta do Diabo (Garganta del Diablo). Después de unos 10 minutos, hay otro mirador de las cataratas más pequeñas. En este mirador había mas gente entonces tuvimos que esperar unos minutos para tomar fotos. De ahí continuamos otros 10-15 minutos para llegar al mirador de la Garganta del Diablo.

Hay unos puentes que se extienden al río desde el sendero. Estando en el puente, hay cataratas por todos lados. Seguro te vas a mojar porque la fuerza de las cataratas salpica bastante agua que llega al puente. Fue un día soleado entonces había un pequeño arco iris en una de las cataratas. Hay bastante gente en el puente, entonces tuvimos que esperar para tomarnos fotos con las cataratas. Pasamos unos 20 minutos caminando por el puente antes de ir a los Elevadores do Garganta do Diabo (Ascensores de la Garganta del Diablo). Este es un mirador de concreto construido al lado de una de las cataratas. En el nivel inferior se puede tomar fotos de cerca de las cataratas. En el nivel superior, se tiene una vista panorámica de las cataratas. Saliendo del mirador, hay un patio de comidas para almorzar o comprar unas bebidas para disfrutar al lado de las cataratas. Como ya eran las 3 PM, decidimos tomar el bus de regreso al Safari de Macuco de donde salen los tours en bote.

Cuando llegamos a Macuco, aun había algunas salidas de los tours de safari y bote a las cataratas. Los precios estaban un poco caros costando 215.40 BRL, mas caro de lo que preguntamos en Argentina, pero como es una experiencia de una vez en la vida decidimos comprarlas y no nos arrepentimos. El tour de safari va por selva a la orilla del río. Un tren de buggy te lleva la mitad del camino. De ahí tienes la opción de continuar a pie por unos 15-20 minutos por la selva, o continuar en el tren de buggy. En la caminata, el guía te lleva por la selva dando información de la flora y fauna del área. Al llegar a la orilla del río, hay unos vestidores, y casilleros para dejar tus pertenencias. Los casilleros cuestan 10 BRL y te recomiendo dejar todo lo que no sea contra el agua porque te vas a estilar. Después de que todo el grupo se acaba de cambiar, bajamos al muelle, nos ponemos los chalecos salvavidas, y de ahí nos subimos a las lanchas rápidas. Las lanchas son grandes con capacidad para unas 20 personas. De ahí subimos el río por unos 10 minutos. La corriente es bien fuerte y la lancha salta las olas grandes para un viaje lleno de adrenalina.

Al llegar a las cataratas, la lancha flota por unos minutos para que podamos tomar fotos. De ahí la lancha se posiciona en frente de una de las cataratas grandes. Todo mundo se contiene la respiración cuando el bote acelera hacia la catarata. Mientras nos acercamos, los salpicones de agua se convierten en una ducha de agua de alta presión con la catarata a unos pocos metros de la lancha. Estos 5-10 segundos te llenan de adrenalina y el después la lancha retrocede por unos segundos para que recuperemos el aliento antes de regresar por una segunda vez. Es una sensación increíble sentir la fuerza de las cataratas tan cerca. Después de entrar la segunda vez, el bote nos lleva de regreso; mientras nuestros corazones laten aceleradamente de la experiencia de que recién acabamos de pasar. Al llegar de regreso al muelle, devolvemos los chalecos salvavidas y subimos a los vestidores a recoger nuestras pertenencias. De ahí tomamos el tren de buggy de regreso a la calle principal a esperar el bus de regreso a la entrada del parque. Como ya eran las 5.15 PM, los buses que llegaban ya estaban llenos. Logramos subirnos en el tercer bus que tenia unos asientos vacíos. Al llegar a la entrada del parque, preguntamos como tomar un bus de regreso a la ciudad y nos indicaron donde quedaba la parada de buses. Había algunas personas esperando el bus que vino después de unos 10 minutos. El boleto de ida nos costó 3.05 BRL y nos hicimos unos 40 minutos de viaje al centro de la ciudad.

Iguazu Falls – Puerto Iguazu, Argentina

Jean Maldonado — Sun, 07 Oct 2018 20:45:00 +0000

Hay una ruta en bus que tarda 18 horas saliendo de Mendoza a Puerto Iguazú, hay la opción de tomar un bus que se demora unas 18 horas, pero nosotros decidimos tomar un vuelo que salía a las 5.55 AM y llegando a las 7.45 AM. El aeropuerto de Puerto Iguazú es bien pequeño y como tomamos un vuelo nacional, pasamos rápido por aduana. El aeropuerto está un poco lejos del pueblo entonces hay que tomar un taxi o buseta. En el aeropuerto no hay cajeros automáticos y unas pocas agencias aceptan tarjetas de crédito. Además, no hay buena señal de internet en el aeropuerto entonces la agencia intento de cargar nuestra tarjeta de crédito 3 veces para que se complete la transacción. Tomando esto en cuenta, lo mejor sería llevar dinero en efectivo por si acaso no funcione. La buseta nos costó 200 ARS¹ por persona y nos hicimos unos 30 minutos en llegar a la terminal de buses en Puerto Iguazú. Si te estás hospedando en uno de los hoteles más grandes en la autopista a Puerto Iguazú (ej. Marriott), el chofer preguntar antes de salir para hacer una parada en esos hoteles.

El Pueblo

Como llegamos temprano en la mañana, nuestro cuarto aún no estaba listo entonces nos fuimos a caminar por el pueblo. Puerto Iguazú es pequeño y la mayoría de las tiendas y restaurantes están por el centro del pueblo. Hay un mirador en la frontera a unos 30 minutos caminando desde el centro del pueblo. Esta frontera es en el río con Brasil y Paraguay. Lo más interesante de este lugar es que las aguas de lodo cafés del río Iguazú se unen con las aguas gris/azules de río Paraná. Aparte del mirador, hay varios vendedores con puestos de bebidas, snacks, y recuerdos.

En el regreso caminamos por el río y pasamos por un pequeño muelle de botes. Aquí hay tours en botes que van por el río y también a Paraguay. Al seguir por el camino, pasamos la oficina de aduana. Entonces si llegas a Argentina en bote, aquí sería donde tienes que venir para conseguir el sello de entrada al país. Continuamos por el camino y llegamos al centro del pueblo para buscar algo de comer. En un área que se llama la 7 Esquinas hay varias opciones donde almorzar. Tomen en cuenta que la mayoría de los lugares no aceptan tarjetas de crédito, entonces nosotros primero tuvimos que buscar un cajero automático para retirar efectivo. Acabamos de almorzar por las 3 PM y de ahí nos fuimos a descansar un rato en el hotel. Luego en la noche por las 7 PM, salimos otra vez a las 7 Esquinas, pero esta vez caminos un poco más por la Avenida Brasil. También había unos restaurantes tipo mercado que vendían asados. Era un área bien alegre con música en vivo y asientos por las veredas.

Las Cataratas de Iguazu

El día anterior compramos boletos en la terminal para un bus que iba al Parque Nacional de Iguazú que costó 260 ARS por persona (solo efectivo). Se puede tomar cualquier bus y nos subimos en el segundo bus que pasa a las 8.30 AM. Nos hicimos unos 30 minutos en llegar a la entrada del parque y a esta hora, ya había una pequeña cola. Esperamos por unos 15 minutos y compramos nuestras entradas por 600 ARS por persona y hay como pagar en efectivo o con tarjeta de crédito. Al entrar al parque, hay un área de información, unas tiendas, y restaurantes. Pasando todos estos lugares se llega a la entrada de la plataforma al tren que va a diferentes partes del parque. Hay 3 senderos principales en el parque; La Garganta del Diablo, El Circuito Superior, y El Circuito Inferior. El atractivo principal es la Garganta del Diablo que es la parte más grande de las cataratas. Antes de poder entrar a la plataforma, hay que obtener un boleto (gratuito) para reservar un puesto en el tren. El boleto que tomamos era para el tren con partida a las 10 AM, entonces tuvimos unos 30 minutos para explorar el centro de información. También hay un sendero que va por las diferentes secciones del parque, pero el clima es bastante caliente y húmedo.

Ya subiendo al tren, el viaje es de unos 30 minutos para llegar a la estación donde empieza el sendero a la Garganta del Diablo. El sendero va por unos puentes que cruzan el río Iguazú para llegar a la Garganta del Diablo. Mientras nos vamos acercando, el rugido de las cataratas se vuelva más fuerte. Nos demoramos unos 10 minutos en llegar al mirador y de aquí, el sonido es atronador. Es inevitable mojarse porque la fuerza con la que el agua cae crea una nube de agua permanente que alcanza a llegar al mirador. Una sección del mirador está acordonada por un fotógrafo profesional que toma fotos desde una pequeña escalera. Hay amplio espacio en el mirador, aunque pueda que tengas que esperar unos minutos para encontrar un lugar vació. Nos quedamos aquí unos 40 minutos antes de regresar a la estación.

Para el regreso, no hay que obtener un boleto se suben al tren en orden de llegada. Nos bajamos en la próxima parada después de unos 20 minutos que está en el centro del parque. Aquí es donde empiezan los senderos de los Circuitos Superior e Inferior y decidimos primero ir en el del Circuito Superior. Este sendero nos lleva por varios saltos con vista desde el tope. Se puede oír el ruido de las cascadas gradualmente haciéndose más fuerte y bajo cuando se pasa por ellas. Hay varios miradores en esta ruta y nos demoramos unos 45 minutos en completarla.

Ya llegando de nuevo a la estación en el centro del parque, íbamos a empezar el sendero del Circuito Inferior, pero nos empezó a llover bastante. Tomamos refugio en el patio de comidas por unos 15 minutos para esperar que escampara antes de salir de nuevo. El escampo totalmente, pero de todos modos salimos porque no parecía que iba a terminar de llover pronto. El Circuito Inferior se superpone con unas de las cascadas del Circuito Superior, pero se obtiene una vista desde abajo. También hay varios miradores y oportunidades para tomar unas buenas fotos panorámicas. El Salto Bossetti es el lugar que más sobresale en este sendero. Esta cascada es una de las más altas y el mirador llega bien cerca de ella. Cuando caminas al final del mirador, sentirás como la fuerza del agua de la cascada te quita el aliento. No hace falta decir que te vas a mojar si te acercas a la cascada, pero es una gran experiencia y mi parte favorita de la visita. De aquí, el circuito se regresa a la estación en el centro del parque. Nos demoramos alrededor de 1 hora en completar el circuito y acabamos por las 3.20 PM. Aún nos faltaba otro sendero que iba por la selva, pero como estaba lloviendo, decidimos regresar al hotel.

Valparaiso, Chile to Mendoza, Argentina

Jean Maldonado — Tue, 02 Oct 2018 20:58:18 +0000

Teníamos planeado hacer este viaje por la noche porque es una jornada de 9 horas en bus. Sin embargo, en el tour del Salar de Uyuni, conocimos a un viajero argentino quien nos recomendó hacer el viaje durante el día porque los paisajes son hermosos y no nos arrepentimos. Cuando llegamos a Valparaíso, compramos boletos de bus para Mendoza que salía el próximo día a las 8.30 AM y nos costó 15,000 CLP³ por persona. El bus sale de la terminal terrestre y nos hicimos unas 2 horas y media a la aduana en el lado chileno de la frontera. En el camino, subimos las montañas de los Andes por calles sinuosas. Al principio hay montañas rocosas y empezamos a ver un poco de nieve mientras subimos y al llegar al tope, el paisaje es completamente blanco lleno de nieve. Había una cola de vehículos en la aduana entonces nos tardamos un poco para conseguir el sello de salida. De aquí nos hicimos unos 20 minutos a la aduana en el lado argentino de la frontera.

Aquí también hubo una cola larga entonces tuvimos tiempo para salir del bus para tomar unas fotos. Cuando llego nuestro turno de pasar por aduana, el grupo del bus se una a una cola. Los oficiales sacan el equipaje del bus y escogen unos al azar para inspección. Si vez tu equipaje en una mesa, tienes que acercarte al oficial frente a allá para que revisen tu equipaje. O de no puedes recoger tu equipaje del montón en donde esta y seguir para que te sellen el pasaporte. Cuando todo el grupo regresa al bus, continuamos hacia Mendoza. Una vez más, el paisaje de los Andes en el descenso es hermoso. Nos hicimos unas 2 horas y 30 minutos y llegamos a Mendoza por las 5 PM.

Quito, Ecuador to Chachapoyas, Peru

Jean Maldonado — Sat, 25 Aug 2018 12:30:17 +0000

Cuando las personas dicen que van a Perú, ellos normalmente piensan en el Cusco y Machu Picchu, sin embargo, Perú es un país grande con muchos destinos para visitar. El norte de Perú tiene las más agradables playas que el país puede ofrecer, sin embargo, yo soy más un buscador de aventura así es que miré alrededor y encontré Chachapoyas. Localizado al este de los Andes y acercándose al Amazonas, esta ciudad en desarrollo tiene muchas caminatas y actividades en sus alrededores. El problema es que la ciudad es bastante remota lo cual hace un poco difícil llegar a Perú y aún más difícil desde Quito. Aunque si es posible, esto toma 2 noches, 3 días y 3 buses diferentes. Después de mirar algunas rutas, encontré la más conveniente que fue vía Tumbes debido a su horario de apertura. Con esto en mente yo formulé la siguiente ruta:

Quito
Cuenca
Chiclayo
Chachapoyas

De Quito a Cuenca

El costo del boleto de bus de Quito a Cuenca es de 12 USD⁴ y lo compramos un par de días antes del viaje en la Terminal Terrestre Quitumbe, que es la terminal de buses en el sur de Quito. Ésta terminal es moderna y bien organizada, pero como en cualquier lugar de Sudamérica, usted debe estar alerta todo el tiempo de sus pertenencias ya que estafadores y ladrones deambulan por la terminal. El puesto de los boletos está organizado por regiones, así es que usted fácilmente puede encontrar la fila para comprar el boleto de su destino. Hay varias compañías de buses que van a los mismos destinos por lo que usted puede mirar todas y escoger. Como nosotros viajamos durante el día, escogimos un bus con asientos estándar que se reclinan 120 grados. También noté que hay una cuota adicional por el uso de la terminal, y si la memoria no me falla es de 0,40 de USD que se paga solamente en efectivo, después de presentar su boleto al empleado de la terminal cuando entra al área de abordaje. Allí hay muchas plataformas y buses, así es que usted tendrá que preguntar cual bus va a su destino. El viaje es largo, nosotros salimos de Quito a las 8 am y llegamos a Cuenca alrededor de las 5 pm. El bus hizo una parada para ir al baño en una gasolinera cerca de Alausí. La vista de los paisajes es increíble ya que la ruta pasa por la Avenida de los Volcanes. Afortunadamente el cielo estuvo despejado para nosotros y vimos dos de los más grandes volcanes de Ecuador; Cotopaxi y Chimborazo.

De Cuenca a Chiclayo

Una vez en Cuenca, nosotros fuimos a buscar los boletos para Chiclayo. La terminal de Cuenca es vieja y no está bien organizada, así que fue difícil encontrar las compañías de bus que iban a Chiclayo. Nosotros encontramos dos compañías, pero en una de ellas se habían acabado los boletos, pero tuvimos la suerte de conseguir los últimos dos asientos en la otra compañía. Los boletos cuestan 23 USD en Super Simera, los asientos eran estándar con un reclinaje de 120 grados, y también estaba incluida una comida (sándwich, galletas y una bebida), que ellos distribuyen durante el viaje. La compañía de buses le permite a usted dejar el equipaje en una bodega con seguro, lo cual fue muy conveniente para nosotros ya que nuestra salida fue a las 10h30 pm. Hay muchos restaurantes en la terminal, pero la mayoría de ellos estuvieron cerrados, así es que decidimos aventurarnos fuera en busca de comida. Sin embargo, el área se sentía insegura por lo que tuvimos que entrar al primer lugar que vimos. Salimos del restaurante y fuimos al área de espera de la terminal, la cual tiene bancas y mesas. Esta área de espera también tiene una tarifa de 0,40 centavos de USD, la cual debe pagar en una máquina que le dará un recibo impreso, el mismo que lo debe presentar a un empleado de la terminal. El viaje para llegar a la frontera toma alrededor de tres horas y media. Para cruzar la frontera a Perú tiene un proceso de 2 pasos. Primero el bus paró en el lado fronterizo de Ecuador en donde todos nos bajamos del bus e hicimos una fila para que nos pusieran un sello de salida de Ecuador y luego abordamos el bus nuevamente. Una vez todos en el bus, viajamos a la frontera del lado peruano en donde todos tuvimos que bajarnos del bus una vez más e hicimos fila para recibir el sello de entrada a Perú para luego subirnos al bus nuevamente. Los oficiales de migración nos hicieron un par de preguntas, principalmente acerca de la duración de la estadía y planes del viaje. Como esto fue a media noche no hubo muchos oficiales de migración en servicio por lo que el proceso fue largo ya que hubo muchos buses en la frontera, así es que nos tomó alrededor de 3 horas pasar este proceso y regresar a la ruta para Chiclayo. El resto del viaje nos tomó alrededor de 8 horas y llegamos a Chiclayo como a la 1 pm.

Un día en Chiclayo y siguiendo a Chachapoyas

Chiclayo tiene algunas 'terminales de bus', nosotros llegamos a la terminal principal llamada Terrapuerto Plaza Norte. Esta terminal es pequeña y bastante descuidada, cuando llegamos allí, muchos de los puestos de venta de boletos estuvieron cerrados y vinieron a nosotros muchos conductores ofreciéndonos sus servicios. Nosotros pensamos que las personas de la localidad conocían que era lo mejor, así es que preguntamos al conductor de una moto/taxi donde podemos comprar boletos para Chachapoyas, él nos sugirió ir a otra terminal a la vuelta de la esquina y fue un error haber confiado en él. Le pedimos también que nos lleve a un cajero automático primero ya que no teníamos dinero peruano, pues nos llevó al Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA) que nos cobró 6 USD por retirar dinero del cajero automático. Lo que hizo nuestra primera experiencia en Perú peor fue que los frenos del mototaxi se dañaron por lo que el conductor manejaba muy lento. En el camino de regreso el conductor del mototaxi hasta paró en una mecánica para arreglar el problema del carro, por lo cual nos tomó una hora llegar a nuestro destino en lugar de media hora. Cuando el taxista nos dejó en la terminal nos quiso cobrar 25 soles, pero acordamos en 15 soles que sigue siendo demasiado en Perú. Ya en la terminal el taxista nos recomendó una compañía de bus llamada Fropesa. Nosotros pedimos boletos para ir a Chachapoyas que costaron 35 PEN (15 USD) y salíamos a las 9 pm. Pero cuando yo vi el boleto decía que iba a Pedro Ruiz y no decía Chachapoyas. Así es que preguntamos nuevamente para confirmar que con ese boleto llegaríamos a Chachapoyas y nuevamente nos dijeron que sí. Noten que yo hablo español con afluencia por lo tanto no hay una barrera en el lenguaje. Fueron solamente minutos antes de abordar el bus cuando nos informaron que Pedro Ruiz está a una hora de distancia de Chachapoyas y que necesitaríamos pagar una diferencia para completar el viaje. A esa hora fue muy tarde para comprar otro boleto, así es que no tuvimos otra opción que tomar ese bus y luego la combi (una furgoneta).

Nosotros terminamos comprando los boletos como a las 2 pm, entonces decidimos ir a buscar una tarjeta SIM para el teléfono en el centro de la ciudad. Entramos en algunas tiendas en donde nos informaron que debíamos ir al Parque Las Fuentes y allí fue donde encontramos algunos vendedores de tarjetas SIM. Compramos una tarjeta SIM en 5 PEN con recarga incluida de 5 PEN, también compramos una tarjeta SIM de claro en 5 PEN sin recarga. Cada operador tiene su propio plan, por ejemplo, siete días que incluye datos de megabytes y redes sociales ilimitadas. Usted necesita tener crédito en su tarjeta SIM y entonces escoger el plan marcando un código que está en el paquete del plan e ir a través de las opciones que aparecen en la pantalla. Las tarjetas SIM necesitan estar activadas y usted debe ser un residente para hacer esto, por lo que los vendedores de la calle nos vendieron unas tarjetas SIM pre activadas ya que nosotros no vivimos allí. Ahora que nosotros ya tuvimos internet nos dirigimos a un centro comercial para ir a comer. Nos quedaba 2 horas para empezar nuestro viaje, así es que decidimos ver una película en el Centro Comercial Real Plaza. El viaje desde Chiclayo a Pedro Ruiz fue largo, llegamos alrededor de las 5 de la mañana. Allí hubo muchas combis esperando cuando nos bajamos del bus y costaba 5 PEN por la hora de viaje a Chachapoyas. Las combis son furgonetas de 12 asientos y ellos le amarran el equipaje en el tope del vehículo. La combi nos dejó en la autopista a la entrada de la ciudad, así es que caminamos una cuesta arriba por 30 minutos hasta llegar al centro de la ciudad. La próxima vez yo pagaría extra por un bus más cómodo. Móvil Tours es una compañía de buses muy conocida con precios razonables que presta servicios a la ruta Chiclayo - Chachapoyas.