Architecture – Maldo Travels

Portugal – Towns, Mountains and Lakes

Jean Maldonado — Sat, 05 Sep 2020 14:26:00 +0000

En nuestro viaje a Portugal, nos quedamos en la casa de la familia de un amigo en Canas de Senhorim que está ubicado a 1 hora y 45 minutos en carro saliendo de Porto donde llegamos. Hay varias compañías para alquilar un carro cerca del aeropuerto y nuestro amigo normalmente usa Drive & Go. En el viaje a Canas de Senhorim, pasamos por unos bellos paisajes montañosos por carreteras sinuosas. Nos quedamos aquí por 1 semana e hicimos compras en un supermercado en el pueblo más grande de Nelas que estaba a unos 10 minutos en carro. Para salir a comer en restaurantes, salíamos a la ciudad de Viseu que está a unos 30 minutos en carro. Para actividades, el parque nacional Serra da Estrela está cerca al igual que varios pequeños pueblos.

Praia da Lagoa Comprida

Manejamos alrededor de 1 hora para llegar a está lago ubicada en Serra da Estrela y en la ruta se puede aprovechar de unos magníficos paisajes al subir la carretera sinuosa. En el camino pasamos varios pueblos pequeños en las montañas antes de llegar al parqueadero que queda frente a la represa de la laguna. Hay una pequeña tienda/cafetería en este lugar y se puede caminar el largo de la represa para tomar unas buenas fotos. La laguna es enorme y cuando llegamos había varios grupos de personas tomando el sol en la orilla. Encontramos un lugar en unas piedras en la orilla para dejar nuestras cosas para meternos a la laguna. Nos hizo un buen clima el día que fuimos con una temperatura de unos 30 grados, pero aun así el agua estaba fría por lo cual fue bueno para refrescarnos. Después de nadar, nos fuimos a caminar por la laguna y vimos varias piedras grandes, que serían buenas para hacer bouldering. En fin, fue un gran lugar para pasar una tarde relajante.

Viseu

Una de las atracciones principales de la ciudad es Sé Catedral de Viseu que fue construida en el siglo 12. La entrada es gratis a la catedral y al patio donde hay unos muros decorados con baldosa, pero también se puede pagar para entrar a visitar el museo que se encuentra dentro de unos edificios bien antiguos. La arquitectura y la cantería de la catedral se ha mantenido intacta por lo cual se puede apreciar la historia que hay en este lugar. Cruzando la plaza principal encontramos una iglesia más nueva; la Igreja da Misericórdia de Viseu. Al lado de esta iglesia, hay un mirador donde obtenemos una vista elevada de la ciudad. Caminamos por las calles adoquinadas de la ciudad donde hay varias tiendas en el camino para llegar a Jardim da Ribeira. Aquí hay un funicular que sube a la Igeja Misericórdia de Viseu, pero lo más destacado en la temporada qui fuimos fue la Feira de São Mateus. Esta feria llega cada año desde el fin de agosto hasta inicios de septiembre. En la feria había varios juegos mecánicos, puestos de comida, y un escenario con música en vivo. Una de las comidas típicas aquí son las farturas que se podía comprar en todo lado. Estos son parecidos a los churros, pero más grandes y estuvieron bien deliciosos.

Mangualde

Este es uno de los pueblos más grandes que queda cerca de Canas de Senhorim. Lo destacado de este pueblo es el Live Beach que es una playa artificial. Es un gran lugar para relajarse en las sillas de playa con parasoles que hay para alquilar. También hay un bar/restaurante, una zona para niños, y una cancha de futbol en la arena. Después de meterse al agua, se puede subir a la Capilla de Nossa Senhora do Castelo que está ubicada en la cima de la una loma por lo cual es un gran mirador. Se puede subir en carro al parqueadero o también hay unas gradas para subir a pie. Aquí también hay un restaurante que es famoso por servir un plato típico de caracol.

Milan – Art, Culture and a Fashion Capital

Jean Maldonado — Mon, 22 Apr 2019 22:38:28 +0000

En el feriado de semana santa, decidimos en ir en un paseo de 4 días a Milán. Saliendo de Londres es un vuelo corto de 2 horas y llegamos al Aeropuerto de Malpensa alrededor de las 10 AM. Es un aeropuerto pequeño entonces pasamos rápido por aduana y salimos por las 10.20 AM. La estación de tren está a unos 5 minutos caminando y también hay buses para la ciudad que salen de la terminal. Los buses cuestan 8 EUR¹ y el tren cuesta 13 EUR. Decidimos tomar el tren y nos subimos en el tren de las 10.30 AM con destino a Milano Centrale. El inspector de pasajes fue super amigable y nos recomendó comprar un boleto de día entero que cuesta 4.50 EUR para conocer la ciudad. También nos dijo que si teníamos una tarjeta con tecnología contacless podíamos usarlas para pagar en las barreras. No hicimos alrededor de una hora de viaje a Milano Central y llegamos por las 11.30 AM. La estación es enorme y no hay barreras para salir de la plataforma. Al salir de la estación, decidimos caminar a nuestro Airbnb² que estaba ubicado cerca del Duomo porque teníamos algo de tiempo antes de nuestra hora de registración. Normalmente la caminata es de unos 45 minutos, pero hicimos varias paradas para tomar fotos entonces nos demoramos 1 hora y 30 minutos. En el camino, pasamos por Giardini Pubblici Indro Montanelli que es un jardín en donde está el museo de historia natural. También pasamos un distrito comercial que tiene varias Gallerias que son como centros comerciales.

Llegamos a nuestro Airbnb por la 1 PM y después de instalarnos, nos fuimos a buscar algo de comer. Pronto nos enteramos de que la mayoría de los lugares cierran la cocina entre las 2-3 PM. Logramos encontrar un lugar donde dijeron que nos podían atender si pedíamos algo pronto. Después de almorzar, nos fuimos al centro histórico. La atracción principal es el Duomo y es una catedral verdaderamente magnifica. La estructura es inmensa y tiene muchas columnas con bastante detalle. La plaza también es grande y un buen lugar para tomar fotos. Caminamos por el área y luego regresamos a nuestro Airbnb por las 7 PM.

En los próximos 2 días nos fuimos en paseos de 1 día a Como y Verona En los próximos 2 días nos fuimos en paseos de 1 día a Como y Verona de los cuales puedes leer más haciendo clic en los enlaces. En nuestro último día, nuestro vuelo salía a las 8 PM entonces salimos a explorar la ciudad durante el día. En la mañana primero nos fuimos al Parque Sempione que es uno de los más grandes en Milán. Nos bajamos en la estación de metro de Cardona y caminamos hacia el Castello Sforzesco que sirve como entrada al parque. La entrada es gratuita a las áreas abiertas del castillo y se puede comprar entradas para el museo. El parque tiene jardines y una laguna que son bien pintorescas para una caminata. Caminamos por el parque y llegamos al Arco della Pace que es un arco dedicado a la paz. De aquí nos fuimos a almorzar y de ahí nos fuimos al Duomo.

Hay varias opciones para visitar el Duomo; solo la catedral, catedral más gradas al tope, o catedral más ascensor al tope. Nosotros compramos los boletos con acceso al ascensor y nos costó 37 EUR. Se puede comprar los boletos en línea o en la boletería. La fila para el ascensor era bien larga y esperamos unos 30 minutos. La cola para las gradas estaba casi vacía entonces hubiese sido más rápido y barato ir por las gradas. Tomen en cuenta que la entrada al ascensor está en la parte posterior de la catedral. Después de tomar el ascensor, llegamos a la terraza. El nivel de detalle en las piedras es increíble y hay varios balcones que son buenos para tomar fotos. Caminamos lo largo de la terraza para llegar la frente y subimos unas gradas para llegar al techo. De aquí hay unas vistas aún más impresionantes y se puede caminar al otro lado de la catedral. Hay que tener cuidado caminando porque unas piedras pueden ser resbalosas. Cuando acabamos, bajamos para visitar el interior de la catedral.

El interior es inmenso y hay bastantes columnas altas. Es un estilo gótico y bonito para explorar. En la entrada de la catedral, hay unas gradas que bajan al sótano. aquí hay unas tumbas y la piscina de baptismo original. Esta área es tipo museo y hay algunos artefactos exhibidos en el sitio. Cuando acabamos nuestra visita, el boleto también nos daba acceso al museo que queda al frente del Duomo. Hay que tomar en cuenta que el museo cierra a las 6 PM, pero la última entrada es a las 5 PM. Entonces no pudimos entrar porque llegamos a las 5.10 PM. Como no pudimos entrar, nos fuimos a caminar por el área y pasamos la estatua de Leonardo da Vinci . Luego nos fuimos al aeropuerto para tomar nuestro vuelo de regreso a Londres.

Lake Como – Lakeside Towns and the Alps

Jean Maldonado — Sat, 20 Apr 2019 22:15:00 +0000

El día siguiente después de nuestra llegada a Milán, decidimos tomar un paseo a Como. Primero nos fuimos a Milano Centrale y compramos los boletos en las maquinas que pueden ser configuradas en español. Un boleto de ida cuesta 4.80 EUR¹ y también se puede comprar los boletos con anticipación en línea. Nuestro tren salió a las 9.04 AM y solo son unos 40 minutos de viaje a la estación Como S. Giovanni. Saliendo de la estación, es una corta caminata a la plaza principal – Piazza Cavour. Las barcas salen del muelle al lado de la plaza y después de caminar por el área un rato, nos fuimos a la boletería ahí para comprar boletos para Bellagio. Llegamos por las 10.AM y ya había una cola larga por lo cual esperamos unos 15 minutos para ser atendidos. Compramos los boletos para una barca rápida que costó 13 EUR y salía a las 12.15 PM. Hay una lista de precios en línea aquí. Como aún faltaba 1 hora y media para que salga la barca, nos fuimos a caminar por la ciudad. Hay varias plazas y zonas peatonales por lo cual es muy bonito caminar para explorar la ciudad. La caminata por la orilla también es hermosa y hay algunas bancas para sentarse mientras se aprecia la vista.

Por el medio día, ya regresamos al muelle y ya había una cola larga para subir a la barca. Cuando subimos al barco, el nivel superior ya estaba casi lleno, pero logre encontrar un asiento. Las ventanas en el nivel superior estaban más limpias que en el nivel inferior entonces es mejor para tomar fotos. Cuando la barca está en movimiento, el agua también salpica en las ventanas del nivel inferior. Nos hicimos unos 45 minutos a Bellagio y llegamos por la 1 PM. Las vistas en la ruta son increíbles especialmente los últimos 15 minutos cuando se puede ver a los Alpes. También vimos algo de los pueblos Argegno, Lenno, y Tremezzo cuando la barca hizo paradas ahí. Al llegar a Bellagio, caminamos por un pasillo angosto donde había varios restaurantes entonces paramos en uno para almorzar. Acabamos de almorzar por las 2 PM, y de ahí nos fuimos a La Punta que es la península del Lago. El mirador aquí tiene las mejores vistas de los Alpes y nos hicimos unos 10 minutos de caminata para llegar ahí desde el centro del pueblo. Al llegar a la península, hay un parque pequeño y una cafetería/restaurante donde se puede relajar mientras se aprecia la vista. Nos quedamos aquí por alrededor de una hora antes de regresar al muelle para comprar boletas para Menaggio.

Cuando llegamos a la boletería, había una cola enorme. Esperamos en la cola por más de una hora. Todo el personal está detrás de las ventanillas y no hay nadie afuera que provee información por lo cual fue bien frustrante. Vimos a una barca que paró en otro muelle al otro extremo del pueblo, entonces alguien de nuestro grupo se fue a averiguar a donde iba esa barca. Resulta que allá había otra boletería donde no había cola. Tuvimos que correr allá porque la barca ya iba a salir a las 4.30 PM, pero si llegamos a tiempo y terminamos comprando boletos para Varenna por 4.60 EUR como ya habíamos perdido tanto tiempo. El viaje a Varenna tardo solo 15 minutos, y una vez más, las vistas del lago y el paisaje es espectacular.

Al llegar a Varenna, nos fuimos a caminar y pasamos por unos pasajes angostos montañosos. Es una caminata agradable y hay varios restaurantes/cafeterías en el pueblo colorido. Mi parte favorita es el camino que va por la orilla del lago porque hay varios miradores con vistas de postal del lago y las casas coloridas. Hay algunas bancas para descansar y apreciar las vistas o puedes comer en uno de los restaurantes con mesas en la orilla de mar. Después de unas 2 horas de caminata por el pueblo, nos fuimos a la estación de tren de Varenna y llegamos por las 6.45 PM. Los trenes a Milán pasan cada hora y justo se nos fue el tren de las 6.37 PM entonces tuvimos que esperar al tren de las 7.37 PM.

La boletería estaba cerrada y no había nadie a quien pedir información. Un tren paso por las 7.27 PM per no estábamos seguros si era nuestro tren que llegaba temprano os si era otro tren. Nos subimos y no había información con el destino del tren y el conductor tampoco hizo un anuncio. Preguntamos a los pasajeros y nos dijeron que no iba a Milán entonces nos bajamos. Nuestro tren llego tarde por las 7.50 PM. Como no pudimos comprar un boleto en la estación, cuando vino el inspector él nos vendió los boletos a 6.70 EUR por persona y pudimos pagar con tarjeta de crédito. La ruta de Varenna a Lecco, el tren pasa por el lago y vimos como el sol se estaba ocultando detrás de las montañas. El viaje de retorno duro 1 hora y 20 minutos y llegamos a Milán por las 9.10 PM.

Stonehenge & Oxford – English History

Jean Maldonado — Sat, 01 Dec 2018 21:29:00 +0000

Aunque empezamos nuestro viaje desde Bristol, también se lo puede hacer desde Londres con aproximadamente los mismos tiempos de viaje. Hay tours que van a Stonehenge, pero es mejor reunir un grupo y arrendar un carro para la visita. Saliendo de Bristol, el viaje a Stonehenge es de 1 hora y 30 minutos. Hay amplio espacio en el parqueadero al lado de la boletería para dejar el carro. Esta atracción es un sitio de English Heritage y las entradas cuestan 22.80 GBP³ si no eres miembro. Si te haces miembro, la entrada es gratuita a Stonehenge al igual que muchos sitios más que son parte de English Heritage. Como tenía planeado hacer otros paseos de 1 día, me hice miembro lo cual cuesta 5.25 GBP al mes (por 12 meses) o un solo pago de 63 GBP por el año. También hay una membresía con descuento si eres estudiante. Al obtener las entradas, recogimos un guía de audio que está incluido con la entrada para un tour autoguiado. De ahí hay la opción de caminar unos 25 minutos al sitio o esperar un bus que tarde 5 minutos en llegar. Al llegar al sitio, el sendero es fácil de seguir. Hay rótulos numerados por el sendero y puedes digitar esos números en tu guía de audio para obtener más información.

Se cree que el sitio fue construido en varias fases y el guía de audio habla más en detalle sobre eso durante la visita. Lo que vemos hoy en día son rocas grandes organizadas en forma circular con un círculo en el exterior y una herradura en la parte interior. La entrada se alinea con el sol en los solsticios de verano e invierno. Algunos restos humanos han sido descubiertos en el sitio por lo cual se cree que a deber sido un sitio importante de entierros. Nos demoramos unos 45 minutos en caminar por el sitio con el guía de audio. De ahí nos fuimos al centro de visitas donde hay un pequeño museo con artefactos y más información. También hay una cafetería/restaurante donde se puede comprar bebidas y comida.

Como ya era la 1.30 PM, nos fuimos a Oxford que está a 1 hora y 30 minutos de Stonehenge. Encontrar un lugar donde dejar el carro por el centro de la ciudad resulto un poco difícil, pero hay varios parqueaderos pagados disponibles. Logramos encontrar un parqueadero cerca del castillo de Oxford entonces primero nos fuimos ahí a tomar unas fotos. Luego nos fuimos a caminar por la ciudad y pasamos algunos edificios antiguos de la famosa universidad. Después que oscureció, caminamos de regreso por la calle principal comercial y hicimos una parada en un restaurante en la azotea. De ahí nos fuimos de regreso a Bristol y nos hicimos 1 hora y 30 minutos.

Rio de Janeiro – Vibrant Megacity

Jean Maldonado — Fri, 12 Oct 2018 22:07:37 +0000

Saliendo de Las Cataratas de Iguazu a Rio de Janeiro, yendo en bus es un viaje de 20 horas que no fue muy recomendado cuando estaba leyendo unos blogs, entonces decidimos ir en avión que era solo 2 horas. Salimos a las 10.05 AM y llegamos al Aeropuerto Internacional de Rio Galeao por el medio día. Luego nos conectamos al WiFi del aeropuerto para pedir un Uber⁴ para ir a nuestro hotel en Copacabana. El aeropuerto queda al norte de la ciudad y Copacabana está al otro extremo en el sur. Nos hicimos unos 45 minutos en llegar con un poco de tráfico y nos costó 57.73 BRL⁵.

La Ciudad

Rio es inmenso y pase unos 5 días para explorar. Los primeros 2 días pasé en Copacabana porque leí que era una de las áreas más seguras de la ciudad. Si nos sentimos seguros caminando por Copacabana, pero solo si nos manteníamos en las calles principales y los sitios turísticos. Si te vas por las transversales, se empieza a poner un poco miedoso. El malecón por la orilla del mar también es genial por las noches porque hay varios bares y restaurantes con música en vivo. Los otros 3 días me hospede en un hotel en el área de Centro que es el centro de la ciudad. En comparación a Copacabana, este are no se sentía muy seguro entonces asegúrate te siempre andar por las calles principales y los sitios turísticos. Una de las cosas peculiares que noté de Rio es que la ciudad es bien nocturna. Durante el día, la mayoría de las tiendas están cerradas y las calles vacías. Pero en las noches, las calles están llenas de personas y las tiendas, bares, y restaurantes abren toda la noche.

Tuve un día libre el cual me fui a dar un paseo por el área de Centro. Como ya me di cuenta de que no hay mucha gente en las mañanas, salí por el medio día y primero me fui al Teatro Municipal que estaba a unos 15 minutos caminando. Al llegar ahí, había unos pocos turistas. Tome unas fotos y continúe caminando unos 10 minutos hasta llega a los Arcos da Lapa. Aquí también había unos turistas, entonces se sentía algo seguro caminando aquí por las calles principales. De ahí me fui al centro comercial de Bossa Nova que estaba a unos 20 minutos caminando.

Almorcé en el centro comercial y después continúe caminando por la orilla del río al Museo do Amanha (Museo de Mañana). Esta caminata fue más larga de 40 minutos, pero hice unas paradas en el camino. Como era mi último día en Rio, ya no me alcanzaba el dinero para entrar al museo o de no si hubiese entrado. El área en cual estaba se llama Boulevard Olimpico, y había unos vendedores que con puestos de comida y productos artesanales. Había leído que hay unos muros pintados en el área entonces continúe caminando un poco más. Encontré a los muros pintados en el camino al acuario de AquaRio en la calle peatonal paralela a la Avenida Rodrigues Alves. Después de tomar unas fotos aquí, me fui a buscar algo de comer y de ahí me fui a descansar al hotel.

Tour del Maracana

El día que llegamos nos fuimos al Estadio de Maracana después de registrarnos en el hotel. Tomamos un Uber desde Copacabana al estadio y nos costó 32.29 BRL y nos hicimos unos 25 minutos. El chofer nos dijo que el área puede ser peligroso entonces debíamos andar con cuidado. Nos dejó frente a la Estatua de Bellini. Tomamos una foto ahí y luego nos fuimos a la entrada que estaba al otro extremo del estadio. Nos hicimos unos 10 minutos en caminar al otro lado, pero llegamos a tiempo para el último tour que empezaba a las 4 PM. Las entradas estaban a 60 BRL por persona y se puede explorar el museo antes de que comience el tour.

Al llegar la hora del tour, el guía nos llama y primero nos lleva a las partes claves del museo y nos cuenta sobre su historia. De ahí nos lleva a los camerinos donde hay las camisetas de varios equipos brasileños. Nos dan un tiempo para tomar fotos ahí antes de llevarnos a un cuarto donde nos enseñan un corto video. De ahí salimos por el túnel a la cancha de juego. Tenemos unos 10-15 minutos aquí antes de regresar adentro y a la sala de los medios de comunicación donde hacen las entrevistas. Esto es el final del tour y de ahí nos llevan de regreso al museo.

Tour de la Ciudad de Día Entero

Cuando llegamos teníamos planeado visitar los sitios turísticos de la ciudad por transporte público. Sin embargo, cuando caminábamos por la Playa de Copacabana, nos ofrecieron un tour de la ciudad a 200 BRL por persona. El tour incluía las entradas al Corcovado y Pao de Acucar, y también otras paradas breves, transportes, y un guía. Era una buena oferta porque así podíamos visitar más lugares en 1 día que ir en transporte publico entonces decidimos comprarlo. La buseta nos recogió de nuestro hotel por las 8.30 AM. Después de recoger a otros grupos, nos fuimos a la montaña del Corcovado como la estatua de Cristo Redentor está aquí. Llegamos al parqueadero por las 10 AM y el guía nos llevó a la boletería donde él iba a comprar las entradas. Cuando ya teníamos los boletos, todos nos subimos en una buseta oficial que sube a la cima de la montaña. Al llegar, subimos unas gradas para llegar al tope, pero también hay unas escaleras eléctricas. Llegamos por las 10.30 AM y ya había bastante gente. Hay miradores por todas partes con unas impresionantes vistas panorámicas de la ciudad. Desde este punto elevado, se puede ver que tan grande es la ciudad de Rio. Nos dieron unos 30 minutos para tomar fotos antes de reunirnos para bajar a la buseta que nos esperaba en el parqueadero.

Luego nos llevaron al Estadio de Maracana que estaba a unos 50 minutos en la buseta. Aquí solo nos quedamos unos 10 minutos para tomar fotos con la Estatua de Bellini. Nos contentamos con haber visitado el estadio anteriormente para aprovechar el tour del Maracana. De aquí son unos 10 minutos en la buseta al Sambadromo. Este lugar es únicamente para el famoso Carnaval de Rio de Janeiro. Hay trajes del carnaval que te puedes probar para tomar una foto por 10 BRL o también hay unos bailarines con los trajes. Aquí también fue una parada breve de 10 minutos antes de continuar otros 15 minutos en la buseta a la Catedral Metropolitana. Esta catedral tiene una interesante forma de pirámide y está decorada con unos hermosos vidrios de mosaico coloridos. Otra vez solo tenemos unos 10 minutos aquí para tomar fotos antes de regresar a la buseta para continuar otros 10 minutos a la Escadaria Selaron. Este es el lugar donde están las icónicas gradas coloridas de baldosa de mosaico. También nos dieron unos 10 minutos aquí y el guía nos dijo que no subamos al top de las gradas porque hay ladrones ahí.

Como ya era alrededor de la 1.20 PM, nos llevaron a un restaurante turístico en el área que servían almuerzos tipo buffet. El buffet de 20 BRL con una cola estaba incluido en el precio del tour y estuvo delicioso y incluía la Picanha (filetes al estilo brasileño). Después de almorzar, nos fuimos en la buseta al Pao de Acucar (Pan de Azúcar) que estaba a unos 30 minutos. El guía fue a comprar nuestros boletos y de ahí nos subimos al teleférico que sube la montaña. Primero llegamos a la montaña más pequeña donde hay un mirador y cafeterías/restaurantes. En esta montaña hay otro teleférico que sube a la cima del Pan de Azúcar. De aquí se puede apreciar las hermosas vistas panorámicas de la ciudad. Tuvimos alrededor de una hora para explorar el sitio antes de reunirnos en la parada del teleférico. Este era el fin del tour y nos llevaron de regreso a nuestros hoteles.

Quito – City in the Middle of the World

Jean Maldonado — Wed, 22 Aug 2018 18:00:02 +0000

La capital de Ecuador, Quito, fue una de las primeras ciudades a ser nombrada como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO. El centro histórico de la ciudad está muy bien conservado, y pasear por sus calles es ir de regreso en el tiempo a una España colonial. Como la ciudad está localizada entre montañas, el terreno geográfico es montañoso y con barrancos, lo cual hace que la ciudad tenga una forma alargada y angosta. Esto debe ser tomado en consideración por los visitantes cuando escojan un lugar donde quedarse ya que les puede tomar al menos una hora para atravesar la ciudad desde el norte hasta el sur. Quito es también la ciudad más cercana a la línea ecuatorial, la cual se encuentra al norte de la ciudad en donde se puede visitar el Monumento a la Mitad del Mundo. Estando muy cercano al sol, el clima es naturalmente caliente. Sin embargo, al estar localizado en las montañas, el clima es impredecible y cambia a través del día, éste es frío temprano en las mañanas y las noches y caliente durante el día alcanzando el pico máximo de calor al medio día. Es indispensable usar protector solar y usted debe llevar siempre consigo un saco en caso de que regrese en la noche cuando se pone frío. Siendo Quito una ciudad moderna y metropolitana hay muchas actividades para realizar y siendo mi ciudad natal yo podría contarles muchas, muchas cosas que hay para hacer y lugares turísticos para visitar, así es que voy a repasar algunos de los cuales yo los encuentro más interesantes.

Convento de San Francisco

El más largo complejo religioso en el centro histórico de Quito fue construido en un período de más de 150 años entre el siglo XVI y XVII. Éste se encuentra ubicado en la Plaza de San Francisco y no solamente está lleno de historia sino también cuenta con una leyenda local. La leyenda de Cantuña cuenta la historia de un indígena nativo, a quien los Padres Franciscanos le dieron como tarea construir la iglesia en un corto plazo. Cantuña ambiciosamente prometió cumplir la construcción en un plazo de 6 meses. Él reunió un equipo de indígenas para la construcción, pero la obra no avanzaba tan rápido como Cantuña lo había esperado. Un día antes de la entrega se le apareció el diablo a Cantuña y le ofreció ayudarlo a terminar la construcción a cambio de su alma. Cantuña aceptó, pero con la condición de que sea colocada hasta la última piedra para la entrega de la obra. El diablo estuvo de acuerdo y reunió a sus diablillos para trabajar y ellos progresaron rápidamente y terminaron a tiempo. Así es que cuando el día llegó el diablo regresó donde Cantuña a pedirle su alma, pero Cantuña había escondido sigilosamente una piedra antes de que los diablillos hubiesen comenzado el trabajo y le dijo al diablo que la construcción no estaba completamente terminada como habían acordado. El diablo, avergonzado de haber sido tomado por tonto por un sencillo mortal retornó a esconderse en las profundidades del infierno. Hay una lápida sepulcral de Cantuña en una de las Capillas, así es que la persona sí existió, pero no se sabe cómo surgió la leyenda o que piedra falta. Parte del Convento se ha convertido en un museo, la entrada cuesta solamente 2 USD⁶. Éste exhibe la historia del convento y tiene exhibiciones por estaciones de temporada. Hay varias Capillas y la Iglesia principal tiene mucha decoración interior tallada y bañada en oro.

La Basilica del Voto Nacional

Inspirada en la Catedral de Notre Damme y la Catedral Bourges, La Basilica es una estructura magnífica con detalles de la región. Las gárgolas no son las típicas encontradas en otras basílicas, más bien son animales nativos de Ecuador. Los planes para construir la Basílica comenzaron en el año de 1882, pero la primera piedra fue puesta en el año de 1892. La construcción tomó lugar 30 años después y aunque parecía haber sido terminada, ésta no estuvo completa oficialmente. Una leyenda local dice que el fin del mundo llegaría si la Basílica es terminada por completo. La entrada a la Basílica cuesta 2 USD con acceso a las torres. La altitud puede hacer que los sinuosos y empinados escalones sea agotador, pero es lo más destacado de la visita. Dado que la Basílica se encuentra localizada en el centro de la ciudad, esto produce tener una vista impresionante de la ciudad y poder mirar El Panecillo.

TeleferiQo

El TeleferiQo se encuentra al oeste del centro de la ciudad de Quito y sube por el lado este del Volcán Pichincha. La manera más fácil de llegar allí es tomando un taxi/Uber⁷ ya que se encuentra fuera de la Autopista Occidental. Si usted va en bus le dejaría en la autopista desde donde tendría que caminar la colina hacia arriba de 30 a 45 minutos hasta la entrada del parqueadero. De otra forma el taxi/Uber lo dejaría en la entrada. Existen dos entradas, una es por el Vulqano Park que es un pequeño parque de diversiones y la otra entrada es por el teleférico. Si usted toma un taxi/Uber asegúrese de decirle al conductor que usted desea que lo dejen en la entrada del teleférico, ya que ésta es la parte más alta donde llegan los vehículos. La oficina donde venden los boletos de entrada se encuentra al lado derecho del teleférico, el costo es de 8.50 USD. Asegúrese de llevar su identificación personal ya que es requerida para comprar el boleto; esto lo hacen como una medida de seguridad para rastrear al visitante que ha ido arriba en el teleférico y que haya regresado. Una vez que ya tiene el boleto, se debe poner en la fila de entrada al teleférico en donde los operadores le instruyen como subir, también le dicen que debe guardar su boleto para regresar, pues si usted no lo tiene, deberá comprar otro boleto para retornar. El ascenso de más de 800 metros a 3,945 metros sobre el nivel del mar toma alrededor de 20 minutos.

Una vez en la cima, usted notará que es ventoso y frío por lo que es importante que lleve ropa abrigada. Allí hay algunas tiendas, kioscos y cafetería donde venden bebidas como coca cola, té, cafés, que le ayudan con el vértigo por la altura. Tan pronto como se baje del carrito del teleférico se encontrará con un punto de vista desde donde puede mirar el centro de la ciudad. Hay otro punto de vista saliendo del carrito del teleférico y caminando unos pocos pasos hacia abajo y luego hacia la izquierda, desde donde usted puede mirar hacia el sur de la ciudad y también puede disfrutar de dos sillas gigantes, con las cuales puede tomarse unas buenas fotos. Desde aquí usted puede ver que tan lejos se extiende la ciudad hacia el sur, ésta ha crecido mucho por lo que ya no es posible ver los límites de la ciudad. En un día claro, usted también podrá apreciar los volcanes del callejón andino. Hay un panel el cual le ilustra acerca de su localización y muestra información sobre ellos. Una vez que ya haya terminado su vista desde este sitio, usted puede continuar caminando 10 minutos hacia arriba hacia otro mirador. Desde este mirador usted también puede ver hacia el centro de la ciudad y allí también están algunos columpios que suelen estar muy ocupados ya que todos quieren tomarse fotos en ellos. Para la mayoría de los turistas el viaje termina aquí, y ellos harán su camino de regreso bajando. Sin embargo, para las personas que les gusta la aventura podrían continuar caminando hacia arriba y hacer una caminata hasta llegar a la cumbre del Rucu Pichincha. La caminata a la cumbre alcanza 4,696 metros y toma de 3 a 4 horas dependiendo del estado físico y si usted ha tomado tiempo para aclimatarse a la altitud. Estando a casi cerca de 4000 metros sobre el nivel del mar, solamente caminar es cansado así que hacer una caminata hacia arriba a la montaña y en algún momento escalar rocas puede ser exhausto. Definitivamente la recompensa es valiosa, ya que la vista desde la cumbre del Rucu Pichincha es la mejor en la ciudad y si usted tiene suerte de llegar en un día claro, usted estará hábil de mirar los volcanes circundantes. Si usted decide hacer la caminata debe ir lo más temprano que pueda, pues el clima en las montañas tienden a tener el cielo claro temprano en el día y con nubes que se aproximan a horas tempranas de la tarde.