Chile – Maldo Travels

Valparaiso, Chile to Mendoza, Argentina

Jean Maldonado — Tue, 02 Oct 2018 20:58:18 +0000

Teníamos planeado hacer este viaje por la noche porque es una jornada de 9 horas en bus. Sin embargo, en el tour del Salar de Uyuni, conocimos a un viajero argentino quien nos recomendó hacer el viaje durante el día porque los paisajes son hermosos y no nos arrepentimos. Cuando llegamos a Valparaíso, compramos boletos de bus para Mendoza que salía el próximo día a las 8.30 AM y nos costó 15,000 CLP¹ por persona. El bus sale de la terminal terrestre y nos hicimos unas 2 horas y media a la aduana en el lado chileno de la frontera. En el camino, subimos las montañas de los Andes por calles sinuosas. Al principio hay montañas rocosas y empezamos a ver un poco de nieve mientras subimos y al llegar al tope, el paisaje es completamente blanco lleno de nieve. Había una cola de vehículos en la aduana entonces nos tardamos un poco para conseguir el sello de salida. De aquí nos hicimos unos 20 minutos a la aduana en el lado argentino de la frontera.

Aquí también hubo una cola larga entonces tuvimos tiempo para salir del bus para tomar unas fotos. Cuando llego nuestro turno de pasar por aduana, el grupo del bus se una a una cola. Los oficiales sacan el equipaje del bus y escogen unos al azar para inspección. Si vez tu equipaje en una mesa, tienes que acercarte al oficial frente a allá para que revisen tu equipaje. O de no puedes recoger tu equipaje del montón en donde esta y seguir para que te sellen el pasaporte. Cuando todo el grupo regresa al bus, continuamos hacia Mendoza. Una vez más, el paisaje de los Andes en el descenso es hermoso. Nos hicimos unas 2 horas y 30 minutos y llegamos a Mendoza por las 5 PM.

Valparaiso – Colorful Coastal City

Jean Maldonado — Mon, 01 Oct 2018 22:17:33 +0000

Nuestro viaje a Valparaíso empezó en Santiago y primero fuimos a la Estación Central para buscar buses que vayan a Valparaíso. Llegamos alrededor de las 11 AM y había un bus que salía en 15 minutos, entonces compramos rápido los boletos (3.000 CLP¹ por persona) y nos fuimos a la plataforma para subirnos al bus. Cuando ya estábamos en el bus, nos dimos cuenta de que es posible comprar un boleto directamente del chofer. Es un viaje algo corto y llegamos a la terminal de buses de Valparaíso por las 1.30 PM. Nuestro hostal estaba en el área de Cerro Alegre que queda a unos 30 minutos caminando. Como el camino es empinado, decidimos ir en un Uber² que nos costó 1.996 CLP y nos hicimos 10 minutos.

La Ciudad y Viña del Mar

Después de registrarnos, dejamos nuestro equipaje en el host y salimos para explorar la ciudad, empezando con el ascensor Reina Victoria que es un funicular que sube a un mirador. El boleto cuesta 100 CLP por persona y es un viaje corto de 1 minuto para subir. Desde el tope, se tiene una gran vista panorámica de Valparaíso. Luego caminamos hacia la Plaza Sotomayor y pasamos por Cerro Alegre y Cerro Concepcion. En el camino, pasamos por unos buenos miradores y varias murallas pintadas. También había muchas cafeterías y restaurantes en estas áreas. Al llegar a la Plaza Sotomayor, había un mercado artesanal y compramos unos recuerdos aquí. Ya eran las 4 PM entonces teníamos que escoger entre visitar una playa en el área, o intentar llegar a la Viña del Mar. Decidimos en ir a Viña y preguntamos cómo llegar desde ahí. Una señora fue muy amable y nos llevo a la parada de bus y espero ahí con nosotros hasta que llegue nuestro bus que nos facilito bastante las cosas. La parada está en la esquina de la calle principal Cochrane y los boletos cuestan 500 CLP por persona.

Fue un viaje corto de 20 minutos y nos bajamos en el Reloj de Flores de Viña del Mar. Había algunos turistas aquí haciendo cola para tomarse una foto con el famoso reloj. De aquí subimos unas gradas por la loma para llegar a un mirador donde pudimos obtener una gran vista panorámica del mar. Seguimos caminando por aquí hasta llegar a la orilla del mar y pasamos por el Castillo Wulff y el casino. Continuamos un poco mas hasta llegar a la playa para descansar un poco. Intentamos meter los pies en el agua, pero estaba helada. Entonces decidimos seguir caminando por la playa parando de vez en cuando. De ahí nos fuimos al Mall Marina justo antes de la puesta del sol. Alrededor de las 8 PM, tomamos el bus de regreso a Valparaíso que también costo 500 CLP. Como aun no habíamos merendado, estábamos con mucha hambre y encontramos un restaurante que aun estaba abierto. Pedimos un plato típico chileno llamado La Chorrillana que es una montaña de papas fritas con carnes, perfecto para compartir entre 2 personas. Después de comer, nos regresamos al hostal para descansar antes de nuestro viaje a Mendoza en Argentina el día siguiente.

Santiago – A Modern Latin American Capital

Jean Maldonado — Sun, 30 Sep 2018 21:09:49 +0000

Saliendo de San Pedro de Atacama, es posible hacer el viaje a Santiago en bus. Sin embargo, después de buscar unas rutas descubrí que eran 24 a 30 horas de viaje que para mis es demasiado. Entonces decidimos tomar un vuelo que sale del aeropuerto cercano de Calama. El vuelo lo compramos con anticipación, pero aun teníamos que comprar boletos de bus de San Pedro de Atacama a Calama. Intentamos comprar los boletos el día que llegamos a San Pedro, pero todos los buses estaban llenos en la agencia que preguntaos. Nos dijeron que había otra agencia que abría sus oficinas el día siguiente, entonces regresamos ese día y por suerte aun tenían espacio en el bus de la mañana que nos costó 3000 CLP¹ por persona. El viaje en bus es de 1 hora y 30 minutos y nos dejó en la terminal de Turbus. Aun teníamos unas horas hasta tomar nuestro vuelo de las 6.30 PM, entonces nos fuimos al Mall Plaza Calama que queda a unos 15 minutos caminando. Pasamos un rato ahí y después tomamos un taxi al aeropuerto. Nos hicimos 15 minutos y nos costo 5.000 CLP. El vuelo a Santiago de Calama duro unas 2 horas. Nuestro hotel estaba cerca a la Estación Central y como ya era de noche, tomamos un Uber². Nos hicimos unos 20 minutos y nos costó 12.689 CLP.

La Ciudad

Como llegamos el sábado por la noche, decidimos salir un rato a ver que tal es la vida nocturna en Santiago. El chofer del Uber que nos llevo al hotel nos conto que la zona de fiestas es en la calle Pio Nono, que queda en el Barrio Bellavista. Hay varios bares y discotecas en esa zona, pero lo interesante de aquí son algo como bares al aire libre. Son unos espacios con filas de mesas y sillas, y algunas están debajo unas carpas gigantes. Al entrar, tomas asiento y un mesero/mesera viene para tomar tu pedido. Los precios aquí también son mucho más económicos que las discotecas. Al parecer, la gente empieza la noche aquí y luego se van a las discotecas. En fin, la vida nocturna es genial y las discotecas están abiertas hasta las 6 AM.

En la siguiente mañana, decidimos salir a explorar la ciudad usando el transporte público porque había una estación de metro a la vuelta de nuestro hotel. Para usar el metro, tienes que comprar una tarjeta Bip que cuesta 1550 CLP. Luego tienes que ponerle saldo. Un viaje fuera de hora pico cuesta 640 CLP y se puede usar 1 tarjeta entre 2 personas. Debido a esto, le pusimos 5.400 CLP de saldo para usar entre 2 personas todo el día. Resulto que justo ese domingo que estábamos ahí había un desfile en el centro, por lo cual el metro no estaba parando ahí. Entonces nos toco tomar un bus que paraba cerca del centro, pero se puede usar la misma tarjeta Bip para el bus. Nuestra primera parada fue en la Plaza de Armas que es la plaza principal de la ciudad que tiene una Catedral y el Museo Histórico Nacional al igual que varios edificios coloniales en el área. Caminamos por aquí un rato y después nos fuimos al mirador de Cerro Santa Lucia.

Hay un mercado artesanal frente a este mirador donde se puede comprar recuerdos por buenos precios. Aparte del mirador principal de Cerro Santa Lucia, que es un castillo al tope de la loma llamado Castillo Hidalgo, es un buen lugar para ir a caminar y visitar unos bellos jardines. Cuando acabamos de dar un paseo por ahí, nos fuimos al Mercado Central. Este mercado es famoso por traer mariscos frescos. Hay varios restaurantes ahí y son bien populares con la gente de la localidad. Después del mercado, nos fuimos a otro mirador en el Cerro San Cristobal. Para subir a la cima, decidimos tomar el funicular que sale del final de la calle Pio Nono en el Barrio Bellavista. Hay varias opciones de boletos y nosotros compramos el boleto de Funicular más Teleférico que costo 4.220 CLP por persona.

Este mirador es mucho mas alto que el de Cerro Santa Lucia, entonces la vista de la ciudad es mucho mejor. Al llegar a la parada del mirador, se puede subir un poco más a hacia la estatua de la Virgen María. De aquí, podrás ver los nevados de las montañas de los Andes en la distancia, o quizás que no los note anteriormente. Es una gran vista, incomparable con todos los paisajes que había visto. Luego, tomamos el teleférico que te lleva por el parque. El parque es gigante y parece como un lugar muy bonito para explorar, pero como no teníamos tiempo, el teleférico fue muy bueno para poder ver diferentes partes del parque. El parque cierra a las 7 PM, entonces tuvimos que salir por otra salida. Al salir, buscamos una estación de metro y nos fuimos de regreso al hotel. En fin, Santiago es una ciudad encantadora y quisiera haber tenido uno día mas para pasar ahí, pero teníamos programado ir a Valparaíso el día siguiente.

San Pedro de Atacama – Laguna Cejar

Jean Maldonado — Fri, 28 Sep 2018 22:04:32 +0000

Este tour es de medio día e incluía transporte, guía, y un snack por 12.000 CLP¹ con la salida por la tarde. El punto de encuentro fue en la oficina de la agencia a las 4.30 PM. De ahí nos hicimos unos 30 minutos en la buseta a la Laguna Cejar. Al entrar se paga el boleto que cuesta 15.000 CLP para el acceso a la laguna. De ahí le seguimos al guía quien nos lleva al mirador de la laguna y nos explica como los altos niveles de sal te permiten flotar fácilmente. También nos cuenta que la laguna es protegida entonces no hay como entrar. Sin embargo, hay como bañarse en la Laguna Piedra que queda al frente y tiene los mismos efectos. La entrada para esta laguna cuesta 1.000 CLP por persona. Hay vestidores para cambiarse y duchas también. Es obligatorio ducharse antes de entrar, especialmente si tienes puesto repelente o bloqueador solar porque son dañinos para la laguna. Tuvimos unos 45 minutos aquí para bañarnos y cambiarnos antes de continuar en el tour.

Luego seguimos unos 20 minutos en la buseta a la Laguna Tebinquiche. En el camino a la laguna, pasamos los 'Ojos del Salar‘. Estos son 2 lagunas pequeñas como abrevaderos y el guía nos dice que podemos saltar a una de ellas. Yo salte y el agua estaba bastante fría. De ahí continuamos a la Laguna Tebinquiche para ver la puesta del sol. El guía nos dio información de la laguna y nos dijo que podíamos caminar por el sendero para tomar unas fotos. Cuando regresamos, el guía había preparado unos snacks y bebidas en una mesa portátil. Repartió unos vasos desechables y nos sirvió un vino para tomar mientras observábamos la puesta del sol. Fue una gran manera de terminar el tour antes de regresar a San Pedro de Atacama.

San Pedro de Atacama – Geysers El Tatio

Jean Maldonado — Fri, 28 Sep 2018 14:06:13 +0000

Tomamos el tour de la mañana que cuesta 17.000 CLP¹ e incluye transporte desde el hotel, un guía, y desayuno. La buseta nos paso viendo por las 6 AM. Saliendo de San Pedro de Atacama, el viaje tarda alrededor de 1 hora y media para llegar a El Tatio. En total ascendemos bastante desde 2400 metros a 4300 metros sobre el nivel del mar. Llegamos por las 7.30 AM y el sol recién estaba acabando de salir detrás de las montañas. En la entrada, pagamos 10.000 CLP por los boletos que incluye acceso a la piscina termal. En esta altitud y en la madrugada, la temperatura baja a -8 grados Celsius. Entonces asegúrense de llevar ropa y calzado que sea abrigado. Algunas de las personas saben ir envueltos con una cobija porque hace tanto frio. Caminar también es fatigante por la altura, entonces no les recomiendo caminar rápido para que eviten que les coja la altura.

Al llegar, el guía nos reúne y nos da información sobre los geiseres. El menciona que la temperatura de los geiseres es alrededor de los 89 grados Celsius. Cuando te acercas a los geiseres, puedes sentir el calor en el suelo. Te puedes calentar las manos con solo tocar el suelo. El guía nos lleva por el lugar y después nos da un tiempo para que exploremos por solos. Hay geiseres de todos tamaños que lanzan gases calientes y unos salpicando agua hirviendo. En total, tuvimos alrededor de 1 hora para caminar por el sitio antes de regresar a la buseta en el parqueadero. Bastantes personas regresaron más antes porque tenían mucho frio.

Una vez que todos regresamos a la buseta, continuamos unos 5 minutos a la piscina termal. Antes de entrar, el guía armo una mesa portátil para desayunar en el parqueadero. Nos repartió unos sándwiches y puso unos termos de café y agua hirviendo para hacer te en la mesa. Al acabar el desayuno, nos dieron alrededor de 30 minutos para bañarnos en la piscina termal entonces asegúrense de llevar terno de baño y una toalla si tienen planeando entrar a la piscina. Hay duchas y vestidores en el sitio para cambiarse. Nosotros si llevamos ternos de baño, pero estaba tanto frio afuera que decidimos no meternos a la piscina. En vez, nos fuimos a caminar por un sendero corto en el alrededor que te lleva a otros geiseres. Acabamos con nuestra caminata y llegamos de regreso a la buseta por las 9.30 AM. En el regreso, pudimos apreciar el hermoso paisaje montañoso con la luz del día. Hicimos una parada breve para tomar unas fotos y el guía nos dio información de la flora y fauna del área. De ahí continuamos de regreso y hicimos otra parada en el pequeño pueblo de Machuca. Aquí hay una tienda que vende bebidas y snacks, pero lo interesante aquí es un vendedor de pinchos de carne de llama. La mayoría de las personas no se atrevían a probar, pero yo probé y el sabor fue interesante. De ahí nos fuimos de regreso a San Pedro de Atacama y llegamos por las 11.30 AM.

San Pedro de Atacama – Piedras Rojas

Jean Maldonado — Thu, 27 Sep 2018 21:25:00 +0000

Nosotros estábamos viniendo de Uyuni y perdimos el ultimo bus entonces tuvimos que comprar boletas para salir en el primer bus del día siguiente a las 5.30 AM que nos costó 150 BOB³ por persona. Primero nos hicimos unas 4 horas a Ollagüe que es donde está la frontera con Chile. Todos los pasajeros tuvimos que bajar del bus para que los oficiales de la frontera chilena inspeccionen el bus. De ahí tuvimos que coger nuestro equipaje para que los oficiales lo inspeccionen y mientras revisan tu equipaje te hacen las preguntas de rutina. Esta frontera terrestre fue una de las más estrictas que he cruzado y nos demoramos alrededor de 1 hora y media en pasar. Los oficiales son amigables, simplemente inspeccionan todo meticulosamente. Después de Ollagüe, la próxima parada es en Calama donde unos pasajeros se bajan antes de continuar a San Pedro de Atacama. Llegamos a San pedro por las 4 PM. El bus nos dejó en la terminal principal que está a unos 10-15 minutos caminando del centro del pueblo.

El Pueblo y Buscando Tours

San Pedro es bien pequeño y seguro que pasaras la mayoría del tiempo por el centro porque el resto parece ser bien residencial. La calle principal de Caracoles se puede caminar en unos 5 minutos. Casi todas las agencias están ubicadas en esta calle. Averiguamos sobre los tours en varios lugares y parece que mientras más grande tu grupo o más tours compres, más barato el costo total. A la final, compramos 3 tours – Piedras Rojas (30,000 CLP), Geiseres El Tatio (17,000 CLP), and Laguna Cejar (12,000 CLP) que en total son 59,000 CLP por persona (grupo de 2). Ya con los tours comprados nos fuimos a comer y de ahí al hotel para descansar.

Tour Piedras Rojas

La buseta nos recogió de nuestro hotel por las 8 AM y de ahí nos fuimos a la Laguna Chaxa. En el camino hicimos una parada en el pueblo de Toconao. Llegamos a la Laguna Chaxa alrededor de las 10 AM y el boleto de entrada cuesta 2.500 CLP. Esta laguna esta ubicada en el principio del Salar de Atacama de cual el guía nos da información y nos dice que estemos atentos para ver unos flamencos. De ahí nos dan unos 20 minutos para explorar el sitio y logramos ver un solo flamenco en medio de la laguna. La laguna es grande entonces se necesita una cámara grande con una lente grande para tomar fotos de cerca. Esta laguna también tiene un efecto de espejo como las lagunas que vimos en el Salar de Uyuni. Al terminar de caminar por el sitio, regresamos a la entrada donde hay un área de descanso con mesas y sillas. El guía puso unos panes y aderezos en la mesa para desayunar. También puso unos termos con café y agua caliente para hacer te. Después de desayunar, nos subimos a la buseta para ir a la próxima parada - Lagunas Miscanti y Miñiques. Primero vamos a la Laguna Miscanti y llegamos alrededor de las 12.45 PM y la entrada para las 2 lagunas cuesta 3.000 CLP por persona. En este sitio hay un baño y un mirador de la laguna. El guía nos dice que podemos ir en una caminata de unos 25-30 minutos a la Laguna Miñiques o podemos regresar a la buseta que se va a adelantar para encontrarnos allá. Nosotros escogimos la caminata que va por un mirador en un punto alto de donde se puede apreciar una magnifica vista de la laguna. Cuando todos llegan a la buseta, nos dirigimos a las Piedras Rojas.

Llegamos a las Piedras Rojas alrededor de las 2 PM y la buseta hace una breve parada en el costado de la carretera para que podamos tomar unas fotos. Este es el primer mirador con una vista panorámica a la distancia. De ahí nos subimos a la buseta y pasamos las Piedras Rojas en el camino a la Laguna Tuyajto. El guía nos dice que vamos a parar aquí en el regreso también. Es un viaje corto a la próxima laguna y llegamos alrededor de las 2.30 PM. El mirador queda un poco alejado de la laguna y el guía nos dice que podemos acercarnos un poco más caminando al costado de la carretera. Nos quedamos aquí por unos 15 minutos antes de regresar a la buseta. De ahí, la buseta se da la vuelta en U para regresa porque siguiendo la carretera unas millas más y ya llegábamos a Argentina. En el camino de regreso, paramos en las Piedras Rojas como nos prometieron para una vista de mas cerca. Es una parada breve de unos 5-10 minutos para tomar fotos antes de continuar para ir a almorzar. Nos fuimos a almorzar en un restaurante turístico en Socaire Y nos hicimos 1 hora y 40 minutos de viaje. Después de almorzar, nos hicimos 1 hora mas de viaje para llegar a San Pedro y la buseta nos deja a todos en la calle principal.