Asia – Maldo Travels

Singapore – A Modern Multicultural City

Jean Maldonado — Sat, 28 Sep 2019 22:16:52 +0000

El vuelo de Bali a Singapur es de 2 horas y 45 minutos y aterrizamos a las 11.45 AM. El proceso de aduanas fue rápido y después de recoger nuestro equipaje fuimos a buscar transporte a la ciudad. El aeropuerto tiene WiFi gratis entonces se puede pedir un Grab¹ o ir a la salida donde están los taxis. Como íbamos a estar en la ciudad algunos días, decidimos comprar un Tourist Pass de 3 días que nos da acceso ilimitado al metro y buses. Nuestro hotel era en el barrio de Bugis, y la ruta de transporte público más rápida desde el aeropuerto era un viaje en bus de 45 minutos. Después de instalarnos en el hotel nos fuimos a caminar por los centros comerciales en nuestro alrededor y almorzamos en un patio de comidas. Por las 6 PM nos fuimos a Boat Quay donde hay varios bares y restaurantes frente al río. Este lugar tiene un buen ambiente y parece que los residentes de Singapur salen en esta zona después del trabajo. Por las 10 PM nos dirigimos hacia la Calle Arab donde hay restaurantes y bares del medio oriente. Es un área bien agradable y había música en vivo aquí también. Por la media noche decidimos regresar al hotel que estaba a la vuelta para descansar.

El próximo día nos fuimos a la rueda Singapore Flyer en bus y nos hicimos 20 minutos. Las entradas cuestan 33 SGD² pero nosotros solo tomamos fotos ahí. Después tomamos un bus hacia el barrio chino y le vimos al famoso hotel Marina Bay Sands porque el bus pasaba por ahí. Caminamos por las calles del barrio chino y también compramos unos recuerdos ahí. Luego nos dirigimos hacia el Marina Bay Sands porque reservamos una noche en el hotel de lo cual puedes leer más aquí.

Un amigo que vive en Singapur me recomendó visitar una cascada dentro del aeropuerto antes de tomar mi vuelo de regreso. Entonces nos fuimos al aeropuerto unas 3 horas antes de mi vuelo que salía a las 10.45 AM para tener tiempo de encontrar la cascada. Algunas aerolíneas tienen un servicio para registrarse más antes para poder dejar el equipaje y poder explorar el aeropuerto tranquilamente. Hay cuatro terminales que rodean un centro comercial en el centro que se llama Jewel Un amigo que vive en Singapur me recomendo visitar una cascada dentro del aeropuerto antes de tomar mi vuelo de regreso. Entonces nos fuimos al aeropuerto unas 3 horas antes de mi vuelo que salia a las 10.45 AM para tener tiempo de encontra la cascada. Algunas aerolineas tienen un servicio para hacer el check-in mas antes para poder dejar el equipaje mientras para poder explorar el aeropuerto tranquilamente. Hay cuatro terminales que rodean un centro commercial en el centro que se llama Jewel donde esta la cascada. Primero caminamos al Jewel desde nuestra terminal y en las primeras horas de la mañana solo esta prendida la mitad inferior de la cascada. Esta midad es como una muralla de agua que cae por los muros de vidrio. A las 8 AM prenden la mitad superior y es una vista espectacular. Tambien puedes tomar monocarril gratuito entre las terminales que pasa justo frente a la cascada. Alrededor de la cascada hay un bosque con senderos y miradores que cubre varios niveles del centro comercial. El centro comercial tiene algunas tiendas, un cine, patio de comidas, y actividades para niños que para entretener a cualquier turista mientras espere su vuelo.

Singapore – Gardens and Rollercoasters

Jean Maldonado — Fri, 27 Sep 2019 23:46:00 +0000

Mientras caminábamos por el barrio chino, pasamos por un Centro de Turismo que vendía entradas con descuento para Universal Studios y los domos en los Gardens by the Bay (Jardines por la Bahía). Las entradas con descuento para Universal Studios nos costó 71 SGD³ y para lo domos 26 SGD por persona. El parque de diversiones está ubicado en la Isla de Sentosa y se puede llegar por transporte público. Nosotros íbamos desde la bahía y normalmente el viaje son unos 40 minutos en ir desde ahí. Como nosotros salimos un poco tarde, decidimos tomar un Grab⁴ que es más rapido y llegamos en 15 minutos y nos costó 10 SGD. Llegamos al parque por las 11.30 AM y primero fuimos a imprimir las entradas en unos quioscos de autoservicio. De ahí entramos al parque y cogimos un mapa del parque en la entrada para planear los juegos que nos queríamos hacer. El parque está dividido en diferentes secciones con distintos temas. Decidimos empezar por la izquierda del parque. Las colas de los juegos no estaban muy largas y en un promedio esperábamos unos 30 minutos por juego. Había juegos para todas las edades y los temas estaban interesantes. Por las 5.45 PM empiezan a cerrar el parque y los guardias te dirigen a la salida del parque. Después de salir del parque, decidimos cruzar el malecón y fue una linda caminata con buenas vistas. El día nos resultó súper divertido en el parque de diversiones.

Después de cruzar el malecón, tomamos un Grab desde el centro comercial Vivo City a Gardens by the Bay (Jardines en la Bahía). Tardamos unos 10 minutos y llegamos por las 6.45 PM. El parque es enorme y queríamos ver los supertrees (súper arboles). Seguimos los rótulos para Supertree Grove y llegamos antes de la puesta del sol. De ahí nos fuimos a Dragonfly Bridge donde se puede tomar unas buenas fotos del hotel Marina Bay Sands y la rueda Singapore Flyer. Hay bastantes turistas en este puente entonces hay que tener paciencia para tomar una buena foto. Por las 7 PM nos fuimos a los domos que estaban a unos 5 minutos caminando por el parque. Es una linda caminata con varias oportunidades para tomar fotos. Con nuestras entradas teníamos acceso a los 2 domos. Primero entramos al Flower Dome (Domo de las Flores). Adentro había árboles, plantas, y flores del todo el mundo con arreglos fotogénicos. Caminamos por el domo tomando fotos por unos 20 minutos y de ahí seguimos al próximo domo que se llama Cloud Forest (Bosque Nublado).

Este domo queda justo al frente del Domo de las Flores y al entrar te encuentras con una cascada artificial. Caminamos por la planta baja y cuando miras para arriba puedes ver una neblina emitida de unos puentes aéreos que da el efecto de una nube. Hay unos ascensores que te llevan a los puentes aéreos y de ahí tienes una buena vista del domo. Dentro de la estructura en el centro también hay un pequeño museo y exhibiciones con información sobre el sitio. Pasamos unos 40 minutos en este domo y después fuimos a buscar algo de comer. Hay un patio de comidas popular que se llama Satay by the Bay (Satay por la Bahía) dentro del parque que queda a unos 10 minutos caminando desde los domos. Hay varios platos deliciosos y bebidas con un buen ambiente. Terminamos de comer por las 10 PM y nos fuimos al Helix Bridge (Puente de Hélice). En la noche el puente y los edificios en el alrededor son alumbrados y se le puede ver al Marina Bay Sands en el fondo. Después de tomar unas fotos ahí nos fuimos de regreso al hotel.

Singapore – Marina Bay Sands

Jean Maldonado — Thu, 26 Sep 2019 22:38:30 +0000

Después de comprar los vuelos a Singapur, me puse a buscar como visitar la famosa piscina infinita en el Marina Bay Sands. Hay un mirador al lado de la piscina, pero la única manera de visitar la piscina es quedándose una noche en el hotel Marina Bay Sands. Es mejor hacer la reserva directamente en la página oficial to know exactly what you’ll be getting. There are several room options and after doing some research, I found it would be best to go for a room with Club55 access. You can check the website for the privileges available at Club55, but the highlight is complimentary beverages & canapés from 5 PM to 9 PM. The price difference for a room with Club55 access would be the cost of an evening with fine dining followed by drinks at a bar, so it’s definitely worth it. A complimentary breakfast is also provided to sweeten the deal.

Después de reservar la habitación con el hotel, te contactan unos 3 días antes de tu estadía para que registres tus datos con ellos. La hora de registracion es a las 3 PM y registrarse temprano es improbable y acceso a la piscina es a partir de las 3 PM. Nosotros llegamos por las 4 PM y nos ascendieron a la habitación de Orchid Suite con vista a la ciudad. Nos registramos en la Torre 1 pero tuvimos que caminar hacia la Torre 3 para ir a nuestra habitación en el piso 46. La suite era enorme con una sala con vista a Gardens by the Bay (Jardines por la Bahía) y un dormitorio enorme con vista a la ciudad. Había un baño ensuite amplio con una tina grande y ducha separada. La habitación verdaderamente ofrecía comodidad de primera y pasamos un rato instalándonos.

Por las 5.30 PM subimos a la piscina infinita en el techo para tomar unas fotos. De ahí bajamos al Club55 por las 6 PM para los canapés y bebidas de cortesía. A esa hora había algunas personas en el restaurante, pero si nos dieron una mesa a la ventana con vista a la ciudad. La mesera nos dio el menú de bebidas y nos dijo que podíamos ir a coger los canapés en el buffet de autoservicio. Había una buena selección de bebidas alcohólicas que incluían Gin, Whisky, Borbón, Coñac, Tequila, Vodka, Ron, Vinos, y Champán. También había varias opciones de bebidas calientes, gaseosas, y jugos. Nuestra mesera venía a menudo a tomar pedidos de bebidas y a retirar nuestros platos. Nos quedamos ahí hasta las 8 PM y nos fuimos a la habitación a ponernos nuestros ternos de baño. De ahí subimos a la piscina infinita que se mantiene abierta hasta las 11 PM. Después de la piscina, nos fuimos a cambiar y bajamos al casino en el nivel subterráneo. Jugamos unas partidas de la ruleta y después subimos al bar CÉ LA VI al lado de la piscina infinita. Este bar se vuelve en discoteca en la noche con un DJ tocando música popular. Nos quedamos ahí hasta las 3 AM y después nos fuimos a descansar en la habitación.

La próxima mañana desayunamos en el restaurante Spago frente a la piscina infinita en la Torre 2. Este lugar es bien popular y había una cola cuando llegamos. Esperamos unos 10 minutos para una mesa y la mesera nos enseñó las opciones en el buffet de autoservicio cuando nos llevó a nuestra mesa. Había varias opciones que incluían huevos en diferentes estilos, dumplings chinos, fideo, arroz, carnes, cereal, pan, jugos, y bebidas calientes. El desayuno estuvo sabroso y teníamos una buena vista de la ciudad. Al acabar nuestro desayuno, nos fuimos al mirador al lado de la piscina infinita. De aquí tuvimos buenas vistas de la ciudad y de Gardens by the Bay (Jardines por la Bahía). La hora de salida del hotel era a las 11 AM entonces recogimos nuestras cosas de la habitación y bajamos a dejar la llave en el lobby.

Nusa Penida – Scenic Island Beaches

Jean Maldonado — Tue, 24 Sep 2019 23:14:50 +0000

Reservamos este tour cuando estábamos en Kuta por 800,000 IDR⁵. La buseta no recogió de nuestro hotel alrededor de las 7.30 AM y nos hicimos unos 30 minutos a la Playa de Sanur. Ahí nos dieron nuestros boletos para el bote y luego tuvimos unos 15 minutos para caminar por la playa. A estas horas de la mañana no había mucha gente en la playa, pero si había unas tiendas abiertas. El viaje a Nusa Penida en bote se demora 1 hora y llegamos por las 9.15 AM. El bote llega a la parte norte de la isla en Toyapakeh. Hay varios guías aquí que están atentos para recoger a los turistas que reservaron tours. Cuando ven tu recibo del tour, te llevan a la buseta con el resto del grupo. Primero fuimos al mirador de la Playa de Kelingking. Esta playa queda en el sur oeste de la isla y nos hicimos unos 50 minutos llegando a las 10.15 AM. La isla es montañosa y las carreteras son angostas y sinuosas. El mirado queda en unas peñas con una hermosa vista de la playa y una península que sale hacia el mar. Solo pasamos unos 15 minutos aquí para tomar fotos entonces no tuvimos tiempo para bajar a la playa por el sendero.

Nuestra próxima parada es Angel’s Billabong que queda a unos 30 minutos y llegamos por las 11 AM. Este lugar es una piscina infinita natural con vista al mar. Sin embargo, es prohibido bañarse en esta piscina entonces solo hay como tomar fotos del lugar. Había mucha gente aquí y nos quedamos unos 10 minutos para tomar fotos. De ahí caminamos unos 5 minutos por un sendero para llegar a la playa de Broken Beach (Playa Rota) . Este lugar es una ensenada donde un arco en las peñas deja pasar agua que forma una piscina. Tuvimos unos 30 minutos para caminar por el perímetro antes de regresar a la buseta.

Por el medio día, continuamos a nuestra última parada de Crystal Bay (Bahía de Cristal) y en el camino paramaos en un restaurante turístico para almorzar. Acabamos con el almuerzo por la 1.15 PM y llegamos a Crystal Bay (Bahía de Crystal) por la 1.30 PM. Esta playa es bien popular y está llena de sillas de playa con parasoles y varios restaurantes/bares. El guía nos dio el equipo de snorkel y nos dijo que no teníamos que ir muy lejos para ver la vida marina. Entramos al mar y es poco profundo por unos 20 metros. Hay bastantes corales y rocas al entrar al agua entonces sería bueno si usas zapatos para el agua. El sitio es muy bueno para hacer snorkel y vimos algunos peces, corales, y otros animales marítimos. Nos quedamos unas 2 horas y 30 minutos en Crystal Bay (Bahía de Cristal) y la mayor parte de ese tiempo pasamos haciendo snorkel. También nos tomamos unas cervezas heladas y nos sentamos en unas bancas en la sombra disfrutando de la vista del mar.

Por las 4 PM, nos fuimos de regreso al puerto que estaba a unos 30 minutos en la buseta. Nos subimos al bote y llegamos a la playa de Sanur por las 5.30 PM. Ahí esperamos a nuestra buseta que nos llevaba de regreso al hotel, pero llego tarde por las 5.50 PM. En el camino al hotel nos cogió la hora pico y llegamos al hotel por las 6.30 PM.

Mount Ijen – Blue Fire Crater

Jean Maldonado — Mon, 23 Sep 2019 21:36:52 +0000

El tour más barato que encontré por internet para subir el Cráter del Monte Ijen costaba 120 USD⁶. Decidimos buscar tours al llegar a Kuta porque normalmente es más barato cuando se llega al destino de la actividad. Encontramos un tour privado de 1 día que costaba 1,500,000 IDR⁷ que llega a ser unos 105 USD en el momento de escribir. El chofer nos recogió de nuestro hotel por las 6 PM y nos fuimos al Puerto de Gilmanuk en la punta oeste de Bali. Nos hicimos alrededor de 5 horas haciendo una parada en un área de descanso que tenía unas pocas tiendas al lado de la carretera. Al llegar al puerto, nuestro chofer llega a ser nuestro guía y nos da comprando los boletos para Ketapang. Tomamos el barco de las 11.30 PM y se demora 1 hora y 30 minutos en cruzar el estrecho de Bali. En el puerto de Ketapang, nuestro chofer/guía nos lleva a un jeep que nos espera con otro chofer y guía de Ijen. Hay que tomar en cuenta que la hora cambia 1 hora hacia atrás entonces cuando llegamos por la media noche. Del puerto nos hacemos como 1 hora y media al refugio en Bumi Perkemahan Paltuding. Llegamos en la madrugada y el sol todavía no sale. A estas horas hace bastante frio entonces nos tomamos una bebida caliente y comimos algo antes de la caminata.

Por la 1.45 AM empezamos la caminata con unas linternas para trepar el monte Ijen. El sendero es de tierra y empieza con ascenso gradual que después se vuelve más inclinado. Tomamos algunos descansos y en ese tiempo aprovechamos para mirar hacia arriba al cielo estrellado. Después de unos 40 minutos llegamos a un refugio para un corto descanso de 10 minutos. Aquí había bancas y una pequeña tienda donde se podía comprar bebidas/snacks. De ahí continuamos por unos 25 minutos hasta llegar a la cima del cráter. Antes de empezar el descenso, nuestro guía nos enseño como debemos ponernos las máscaras de gas para protegernos de las nubes de azufre. Nos demoramos unos 30 minutos en bajar el cráter. Aquí el sendero es de arenal y es más empinado entonces puede ser resbaloso si estas usando zapatillas deportivas. En el camino, hay que estar atento con los mineros que están subiendo el cráter porque cargan alrededor de 80 KG en sus hombros. Cuando llegamos al fondo del cráter, el olor del azufre es bien potente hasta con la máscara puesta. Aquí puedes ver cómo trabajan los mineros y hay unos que venden las piedras de azufre tallados como recuerdos. En el fondo hay como una plataforma de roca donde había bastante gente. Es aquí donde se puede ver el famoso fuego azul ardiendo en las faldas del cráter. Llegamos por las 3.40 AM y nos quedamos unos 15 minutos para tomar fotos. El fenómeno se esconde detrás de nubes de azufre entonces hay que tener paciencia para tomar una foto que capture su belleza. Después de tomar unas fotos, nos fuimos de regreso para subir hasta la cumbre de la montaña antes del amanecer.

El cielo se empezó a aclarar por las 4.30 AM y llegamos al mirador del amanecer a las 4.50 AM. Todavía hace frio a esta hora y hay unas estructuras de piedra donde se puede tomar refugio antes de que salga el sol. Uno de los guías hizo una fogata y la gente se reunió en su alrededor para calentarse. La vista de cuando sale el sol es hermosa pero el lugar no es muy bueno porque hay una montaña grande que obstruye la salida del sol. Nos quedamos hasta las 5.20 AM y después empezamos el descenso.

En el camino hicimos algunas paradas para tomar fotos de la laguna, pero estaba bien nublado con los gases. No obstante, la vista del paisaje era magnifica porque se veían los picos de las montañas encima de las nubes. También hicimos una parada para ir al baño en el borde del cráter justo antes del sendero para el descenso. De ahí empezamos a bajar por las 6 AM haciendo paradas para tomar fotos del maravilloso paisaje que no pudimos ver en la oscuridad de la madrugada. En el camino vimos a unos mineros que ofrecían un servicio 'taxi' para llevar a los turistas en sus carretillas. El descenso fue mucho más rápido y llegamos al parqueadero por las 7 AM.

Después de cambiarnos en el jeep, continuamos al puerto de Ketapang. Ahí tomamos el barco de las 9 AM de regreso a Gilmanuk en Bali. Con la diferencia de horario, llegamos al puerto de Gilmanuk por las 11.30 AM y empezamos el viaje de 5 horas de regreso a Kuta. Hicimos una parada en un restaurante buffet y ahí fue donde probablemente comí los platos más auténticos de Bali. Llegamos al hotel por las 5 PM y estábamos tan agotados de la inolvidable experiencia que vivimos que nos fuimos directo a dormir.

Bali – A Full Day Tour Around Ubud

Jean Maldonado — Sun, 22 Sep 2019 23:07:49 +0000

Unos amigos que han visitado Bali me dijeron que Ubud era unos de sus lugares favoritos de hospedarse. Como no tuvimos tiempo de hospedarnos ahí, decidimos hacer un tour con transporte privado de los sitios por Ubud y nos costó 700,000 IDR¹ por persona. El chofer nos recogió de nuestro hotel en Kuta por las 8.30 AM. Nuestra primera parada fue en el teatro de Tari Barong Jambe para ver una danza tradicional de Bali. Llegamos por las 9.30 AM justo para la hora del espectáculo y compramos las entradas ahí por 100,000 IDR. El escenario es al aire libre y al entrar te dan un programa con las danzas y las historias de las escenas para poder entender algo. El espectáculo es de 1 hora y fue interesante, pero un poco largo y no creo que valió la pena. De ahí, continuamos unos 10 minutos al Celuk Swing & Luwak Coffee. En este sitio producen y venden el famoso café de mangosta. La entrada es gratuita y unas de las asistentes nos dio un tour del lugar. Paramos en algunos lugares para tomar fotos y nos contó del proceso de producción del café de mangosta. Después la asistente nos deja en unas bancas con un menú de cafés y tés de las cuales podemos pedir muestras gratuitas. Podemos escoger 13 muestras y la muestra de café de mangosta es la única que cuesta 50,000 IDR. Frente a las bancas, hay un columpio grande que va sobre unas terrazas de arroz y nos dijo que cuesta 300,000 IDR. Después de probar las muestras, la asistente nos lleva a la salida a través de una tienda donde podemos comprar los tés que probamos y el café de mangosta. La visita fue una experiencia interesante y si valió la pena. Las bebidas eran muy buenas y terminamos comprando unas, pero el columpio estaba un poco caro.

Luego nos subimos al carro y continuamos unos 5 minutos para ir al Templo de Batuan. Nuestro chofer nos dejó cerca de la entrada y nos dijo que primero teníamos que ir a coger unos Sarongs frente al templo. El Sarong se usa para cubrir las piernas expuestas si es que estas con short. La entrada al templo es gratuita, pero hay una caja de donaciones cuando vas a recoger tu Sarong. Hay varios altares en el templo y los detalles de los tallados son bien impresionantes. Pasamos unos 20 minutos caminando por el templo tomando fotos antes de seguir a nuestra próxima parada.

La próxima parada es la Cascada de Tegenungan que queda a unos 10 minutos del templo. Llegamos por las 12.30 PM y nuestro chofer nos dejó cerca a la entrada donde compramos los boletos por 40,000 IDR por persona. De ahí caminamos unos 15-20 minutos por el sendero hacia la cascada y en el camino, hay varios miradores de donde se puede tomar fotos. Al llegar al riachuelo de la cascada, te puedes meter en el agua. El riachuelo es poco profundo, pero se hace más profundo cerca a la cascada. Hay unas boyas con cuerdas que restringen el acceso a la cascada por seguridad. Caminando por el riachuelo, hay unas piscinas naturales donde se puede bañar. También hay unas bancas y unos baños justo afuera de las piscinas. También hay un puente que cruza el riachuelo. Al otro lado puedes subir la peña a un restaurante que tiene un columpio sobre la cascada. No tuvimos tiempo de subir porque teníamos que regresar al parqueadero por la 1.45 PM

La ultima para son las Terrazas de Arroz de Tegallalang que quedan a unos 35 minutos en carro de la cascada. Hay bastantes turistas en este lugar y mucho tráfico en la calle que tiene un carril de ida y una de vuelta. Como había mucho tráfico, el chofer nos dijo que nos podíamos bajar un poco antes y caminar al sitio. Hay un guardia que detiene a los carros para ayudar a los turistas a cruzar la calle y te pide una donación. Pensamos que esta donación era para entrar a las terrazas de arroz, pero después de bajar unas gradas, hay un oficial que toma donaciones para entrar. No hay precio fijo y nosotros dimos 20,000 IDR al guardia y 30,000 para entrar a las terrazas de arroz. Las vistas de la terraza son magníficas. Hay algunos columpios en el lugar, pero piden alrededor de 300,000 IDR entonces son un poco caros. También había agricultores con sus herramientas que te ofrecían tomarte una foto con ellos, pero no preguntamos cuanto costaba. Desde la entrada, se puede bajar al río y subir a las terrazas del otro lado. Al subir al otro lado, hay otro oficial pidiendo donaciones para visitar este lado de las terrazas. Nosotros donamos 20,000 IDR y seguimos subiendo. El sitio es muy bonito, pero hay bastantes turistas y los residentes se aprovechan y piden 'donaciones’ en todo lado. Terminamos nuestra visita por las 3 PM y nos reunimos con nuestro chofer en un parqueadero cercano. De ahí empezamos nuestro viaje de regreso a Kuta y nos hicimos casi 2 horas porque había bastante tráfico.

Gili Islands – A Remote Paradise

Jean Maldonado — Sat, 21 Sep 2019 22:01:37 +0000

Saliendo desde Kuala Lumpur, llegamos al Aeropuerto Internacional de Bali por las 10 PM. Pasamos aduanas sin problemas y al salir, hay varios representantes de agencias de tours esperando que salgan los turistas. Encontramos un cajero automático en el aeropuerto para hacer un retiro internacional y de ahí pedimos un Grab¹ para ir a nuestro hotel en Kuta. Aun no teníamos boletos para un bote a las Islas de Gili entonces le preguntamos a nuestro chofer y nos dio el WhatsApp de una agencia. Le mensajeamos y nos dijo que ya no había lanchas saliendo del puerto mas cercano en Serangan, pero si habían lanchas desde Padang Bai a Gili Trawangan a las 10 AM. Este puerto estaba a una hora y el representante de la agencia nos dijo que nos podía ofrecer el transporte al puerto más el boleto de ida y vuelta de la lancha por 1,600,000 IDR² para 2 personas. Estaba un poco caro pero los precios estaban casi igual de lo que encontramos por internet por solo los boletos de la lancha. La próxima mañana, el carro nos recogió por las 8.30 AM para llevarnos a Padang Bai. Había trafico saliendo de Kuta, pero logramos llegar al puerto a tiempo. Había bastante gente en el muelle esperando sus lanchas. Todos llevamos puestos una etiqueta en el pecho que nos dan anteriormente para que el personal sepa quién va en cual lancha. Al subir a la lancha, el personal tomo nuestro equipaje para asegurarlo a la lancha. De ahí entramos al nivel inferior donde estaban los asientos. La lancha va bien veloz y después de unos 20 minutos, el capitán anunció que podemos subir al techo de la lancha. También venden cerveza en la lancha. El viaje es un poco largo y llegamos a Gili Trawangan por las 12.30 PM.

La Isla

Nos quedamos en la isla más grande de las Islas de Gili - Gili Trawangan que es conocido como Gili T. La principal en el este de la playa donde llega el barco está llena de agencia turísticas, restaurantes, hoteles, y bares. También hay varios centros de buceo con certificaciones y algunas también ofrecen hospedaje. Esta parte de la isla es bien alegre y un buen lugar para relajarse durante el día. Tiene hermosas playas de arena blanca y aguas cristalinas. Los atardeceres son hermosos y puedes ver la puesta de sol mientras cenas o tomando una cerveza con la vista al mar. En la noche, unos bares tienen música en vivo y hay 2 o 3 discotecas en la principal. El ambiente es genial y hay gente bailando en la playa frente a las discotecas. También hay un mercado de comidas nocturno que hace excelentes parrilladas y mariscos frescos. El lado oeste de la isla es más tranquilo y tiene algunos resorts y hoteles. Aquí también es un gran lugar para ver la puesta del sol y queda a unos 25 minutos caminando desde el lado este. También se puede alquilar bicicletas si quieres explorar más de la isla.

Snorkel

Reservamos este tour por 100,000 IDR por persona y la lancha sale de la playa a la 1.30 PM. La primera parada de snorkel es por la orilla de Gili Meno. Hay algunos corales y bastantes peces coloridos aquí. El atractivo principal son unas estatuas en el fondo del mar y bastantes peces nadan por ahí. El agua es clara, tranquila, y poco profundo lo cual lo hace perfecto para el snorkel. Pasamos unos 30 minutos aquí antes de continuar a Turtle Point (Punto de las Tortugas). Aquí las aguas son más profundas y hay menos peces. Lo interesante de este lugar es que estás prácticamente garantizado en ver una tortuga nadando o descansando en el fondo del mar. Hicimos 2 paradas en el Punto de las Tortugas y pudimos ver algunas tortugas. Nos quedamos en el área por 1 hora y 15 minutos antes de irnos a Gili Air a almorzar. Nos llevaron a un restaurante en el interior de la isla y después de comer, tenemos un poco de tiempo para caminar por la isla. Esta es la isla más pequeña y mucho más tranquila que Gili T, pero también tiene playas con arena blanca y aguas cristalinas. Después de una corta caminata, regresamos a la lancha y nos fuimos de regreso a Gili T.

Lombok – Waterfall Tour

Jean Maldonado — Fri, 20 Sep 2019 23:21:27 +0000

Después de pasar unos días en las playas de Gili T, me puse a buscar unos tours de aventura. Encontré un tour de 1 día privado para visitar unas cascadas en la isla de Lombok que costaba 400,000 IDR¹ por persona. La lancha salió de la playa a las 8.30 AM y nos hicimos unos 20 minutos hasta llegar al puerto en el norte de Lombok. En Gili T me dijeron que al llegar al puerto de Lombok que tenga el boleto del tour en la mano y que alguien me recogería de ahí. Cuando llegamos alguien vio nuestro boleto y nos llevó a un a un carro 4x4. De ahí nos hicimos como 1 hora y 30 minutos hasta llegar al comienzo del sendero de las cascadas. El chofer nos dijo que nos esperaba ahí y nos fuimos con un guía que nos esperaba la entrada.

Primero nos fuimos a la cascada de Tiu Kelep y nos hicimos unos 50 minutos. En el camino pasamos por la cascada de Sendang Gile y el guía nos dijo que la visitaríamos al regreso. El comienzo del sendero pasa al lado de un canal y partes del camino son pavimentadas. Cuando llegamos al río, el sendero se pone un poco difícil y en unas partes, tuvimos que trepar unas rocas y troncos caídos. No había mucha gente en el sendero y cuando llegamos, solo había como una docena de personas ahí. La cascada tiene 2 plataformas donde la plataforma inferior es ancha y la plataforma superior es angosta y alta. Hay varios lugares donde se puede tomar buenas fotos con la cascada. También puedes acercarte a la cascada, pero seguro te vas a mojar porque la fuerza de la casca salpica bastante agua.

Pasamos unos 20 minutos en la cascada de Tiu Kelep antes de regresar por el sendero a la cascada de Sendang Gile. Nos hicimos unos 20 minutos para llegar a la cascada y hay un área de descanso con bancas. Esta cascada es más alta pero también te puedes acercar y tomar una ducha debajo de ella. También pasamos unos 20 minutos aquí antes de regresar al carro. En el punto del comienzo del sendero, hay un restaurante donde almorzamos. A las 2.15 PM empezamos nuestro viaje de regreso al puerto para tomar nuestra lancha a Gili T. Llegamos por las 3.45 PM y en el muelle principal, preguntamos de donde salen las lanchas a Gili T. Nos dirigieron a la playa y ahí vimos a un grupo de personas esperando las por las lanchas. Nuestra lancha llego a las 4 PM y llegamos a Gili T por las 4.20 PM.

Kuala Lumpur – 1 Day Layover

Jean Maldonado — Mon, 16 Sep 2019 22:52:27 +0000

Nuestro vuelo de Hong Kong a Kuala Lumpur salía a las 11.50 AM. Tomamos un bus de transporte público desde Causeway Bay al aeropuerto y nos costó 40 HKD⁸ por persona y nos hicimos 1 hora y media. Estuvimos en Hong Kong durante unas protestas entonces había bastante seguridad en el aeropuerto. Tuvimos que hacer cola para entrar al aeropuerto y nos demoramos unos 20 minutos en pasar ese chequeo de seguridad. Ya adentro, todo llego a la normalidad y nos registramos en nuestro vuelo sin problemas. El control de seguridad dentro del aeropuerto también estaba normal y pasamos rápido. De ahí nos subimos a nuestro avión y nos hicimos 4 horas de vuelo a Kuala Lumpur y llegamos por las 3.45 PM. Al bajar del avión pasamos por la aduana y recogimos nuestro equipaje. De ahí nos conectamos al WiFi del aeropuerto para pedir un Grab⁹. Nuestro hotel estaba como a una hora del aeropuerto, cerca de el Parque de KLCC y nos costó 74.80 MYR¹⁰. Como había visitado a Kuala Lumpur anteriormente, decidí pagar un poco más para un hotel con una buena vista porque el mirador del Sky Deck Observation Tower era un poco caro. Nos quedamos en el Expressionz Suites que tiene una piscina infinita con una vista de KLCC.

Después de hacer el check in en el hotel, quisimos ir a la piscina infinita para ver el atardecer. En la recepción nos dijeron que había 2 piscinas; una con la vista de las Torres Gemelas de Petronas en el último piso, y otro en uno de los niveles bajos. Para ir a la piscina en el último piso, primero teníamos que ir a la piscina en el nivel bajo para coger un boleto para entrar a la otra piscina porque había un límite de personas. Cuando llegamos había una lista de espera y éramos como el número 20 en la cola. Esperamos en la otra piscina unas 2 horas y media hasta que nos llamen y llegamos a la piscina en el último piso por las 8.40 PM. La vista era magnifica, pero solo nos quedamos ahí unos 15 minutos para tomar fotos porque ya estaba haciendo un poco de frio. De ahí salimos al Mercado Nocturno de Alor para buscar algo de comer. Tomamos un Grab por 9 MYR y nos hicimos unos 15 minutos al lugar. Había bastante gente en el mercado y había varios lugares donde cenar. Después de comer, nos fuimos a un bar con hookah en la calle principal que tenía una oferta de 'happy hour'.

En la siguiente mañana nos fuimos a caminar por el KLCC. La última vez que estuve ahí, acceso al mirador en las torres gemelas de Petronas estaba cerrado por un feriado nacional, pero esta vez estaba abierto. Justo ese día estaba nublado, pero de todos modos decidimos comprar las entradas que costaron 80 MYR por persona. El tour de las torres gemelas de Petronas primero nos lleva al Sky Bridge (Puente Aéreo). Ahí tenemos unos 10 minutos para tomar fotos y hay unos paneles con información y mapas de los edificios en el alrededor. De ahí subimos al mirador que queda en el piso 86. Ahí hay una pequeña exhibición con información del proyecto que dio fruto a estas torres icónicas. Aunque había neblina, tuvimos unas buenas vistas de aquí arriba. Nos dieron unos 15 minutos para explorar el mirador y tomar fotos antes de bajar al lobby. Fue una linda visita, pero un poco apurada con el tiempo limitado que nos dieron en los pisos.

Luego caminamos desde KLCC a la zona de centros comerciales en Bukit Bintang a través de los pasajes con aire acondicionado. Almorzamos en el patio de comidas ahí y después nos fuimos a recoger nuestro equipaje del hotel. Nuestro vuelo a Bali estaba programado en salir a las 7.35 PM entonces salimos a las 4.30 PM para evitar la hora pico.

Hong Kong – Scenic Island City

Jean Maldonado — Sun, 15 Sep 2019 10:42:00 +0000

Saliendo de Beijing, es un vuelo de 3 horas y 30 minutos a Hong Kong. Nuestro vuelo estaba programado en salir a las 3.30 AM entonces tomamos un taxi al aeropuerto que costo 130 RMB⁹ más 10 RMB para el peaje del aeropuerto. Como no hubo tráfico a esas horas, llegamos al aeropuerto en unos 40 minutos. En la madrugada el aeropuerto estaba bien tranquilo entonces registrandonos para nuestro vuelo y pasando por seguridad fue bien rápido. Aterrizamos en Hong Kong a las 7 AM y aquí también pasamos rápido por la aduana y seguridad. Para llegar a la ciudad, había varias opciones de buses y trenes. Nos conectamos al WiFi del aeropuerto y pedimos un Uber¹¹ porque queríamos llegar a la ciudad lo más pronto posible. Nos hicimos unos 45 minutos a nuestro hostal en Causeway Bay y costó 332 HKD¹². Nuestra habitación todavía no estaba lista entonces dejamos nuestro equipaje y salimos a conocer la ciudad.

La Ciudad

Estuvimos en Hong Kong por 4 días y aparte de visitar unos miradores, también exploramos la ciudad. La ciudad tiene un sistema de transporte bien organizado que ayuda a los turistas moverse fácilmente por la ciudad. Las tarifas dependen de la distancia que se viaja en el metro y puedes revisarlas en las maquinas que se pueden configurar en español. Nos hospedamos en el barrio de Causeway Bay que es un área con muchas tiendas y restaurantes. También es cerca a Central en el metro donde hay más centros comerciales entre varios rascacielos. Ahí también hay una vida nocturna bien activa con varios bares y discotecas en el área. Central también tiene barcos que cruzan la bahía o también van hacia Macao. Los barcos que cruzan la bahía desde Tsim Sha Tsui cuestan 3.70 HKD. En Tsim Sha Tsui hay un bonito malecón que se llama la Avenida de las Estrellas que va por la orilla de la bahía. Es un buen lugar para ver la puesta del sol, pero decidimos ver el atardecer en el mirador del Sky 100 en el edificio del International Commerce Center (Centro de Comercio Internacional). Compramos nuestras entradas por 135 HKD y vimos que era más barato comprar en línea en vez de la boletería. Ya de regreso en el lado de Central, hay una Rueda en el AIA Vitality Park (Parque de Vitalidad AIA) que cuesta 20 HKD por persona. En fin, Hong Kong es una hermosa ciudad que se puede visitar tranquilamente a tu paso por transporte público.

Pico de Victoria

El mirador es fácilmente accesible por funicular y es más barato comprar las entradas en línea. Hay unas buenas vistas en el viaje hacia la estación del pico y al llegar, hay varios miradores en el lugar. También hay algunas tiendas y restaurantes tanto como el atractivo del museo de cera de Madame Tussauds. Cerca de la estación, hay otro mirador en el sendero que desciende la montaña a unos 10 minutos caminando. Después de tomar unas fotos ahí, seguimos la ruta de Google Mapas para llegar al Pico de Victoria que es el mirador principal. Nos perdimos un poco y terminamos en el Pabellón del Pico de Victoria que también es un buen mirador. De ahí nos dimos vuelta en U para llegar al pico de Victoria. La ruta te lleva por una calle angosta y sinuosa que sube la montaña. Los últimos 5 minutos son por un sendero que atraviesa árboles y arbustos. Al llegar a la cima tienes una excelente vista panorámica de la ciudad y la bahía. En el camino de regreso a la estación nos hicimos 25 minutos entonces no es tan lejos.

Peña Suicida

Otra caminata a un mirador de la ciudad es el infamemente nombrado Peña Suicida. El camino está lleno de aventura y la ruta es sencilla para llegar al mirador. Hay varios senderos y decidimos hacer uno largo que empieza en la estación de metro City One . Seguimos las indicaciones de esta página web que incluso tiene una ruta de Google Mapas que nos resultó útil. Es una caminata escénica con muchas vistas de la ciudad en el camino. Desde City One, caminamos hacia el Parque Nacional de Lion Rock. Al entrar al parque, hay un sendero de tierra que sube por los árboles. Por la mitad del camino, hay un chorro donde puedes llenar tu botella de agua si tienes un filtro. El día que fuimos hacia bastante calor con temperaturas llegando a los 34 grados. La ruta llega al Mirador del Pico de Kowloon que tiene vistas panorámicas de la ciudad. Es posible llegar a este mirador en taxi/Uber si no te gusta las caminatas. La ruta continua de aquí hacia la montaña y hay un rotulo de advertencia que dice que el sendero no es seguro. Aquí es cuando la caminata se hace más difícil porque va por hierba alta y arbustos densos. Yo fui en short y tuve unos pequeños cortes en las piernas de los arbustos. Al pasar la estación de radio llegamos al mirador de la Peña Suicida. Las vistas del horizonte y la ciudad desde aquí son increíbles. En fin, la caminata es bien agotadora y nos demoramos 4 horas y 30 minutos para llegar a la cima, pero la vista gratificante valió la pena. De ahí nos hicimos una hora de bajada a la calle principal. Íbamos a pedir un Uber, pero ya eran las 5.30 PM y el trafico estaba horrendo. Así que decidimos caminar otros 30 minutos a la estación de metro de Choi Hung para ir a nuestro hostal de ahí.