China – Maldo Travels

Hong Kong – Scenic Island City

Jean Maldonado — Sun, 15 Sep 2019 10:42:00 +0000

Saliendo de Beijing, es un vuelo de 3 horas y 30 minutos a Hong Kong. Nuestro vuelo estaba programado en salir a las 3.30 AM entonces tomamos un taxi al aeropuerto que costo 130 RMB¹ más 10 RMB para el peaje del aeropuerto. Como no hubo tráfico a esas horas, llegamos al aeropuerto en unos 40 minutos. En la madrugada el aeropuerto estaba bien tranquilo entonces registrandonos para nuestro vuelo y pasando por seguridad fue bien rápido. Aterrizamos en Hong Kong a las 7 AM y aquí también pasamos rápido por la aduana y seguridad. Para llegar a la ciudad, había varias opciones de buses y trenes. Nos conectamos al WiFi del aeropuerto y pedimos un Uber² porque queríamos llegar a la ciudad lo más pronto posible. Nos hicimos unos 45 minutos a nuestro hostal en Causeway Bay y costó 332 HKD³. Nuestra habitación todavía no estaba lista entonces dejamos nuestro equipaje y salimos a conocer la ciudad.

La Ciudad

Estuvimos en Hong Kong por 4 días y aparte de visitar unos miradores, también exploramos la ciudad. La ciudad tiene un sistema de transporte bien organizado que ayuda a los turistas moverse fácilmente por la ciudad. Las tarifas dependen de la distancia que se viaja en el metro y puedes revisarlas en las maquinas que se pueden configurar en español. Nos hospedamos en el barrio de Causeway Bay que es un área con muchas tiendas y restaurantes. También es cerca a Central en el metro donde hay más centros comerciales entre varios rascacielos. Ahí también hay una vida nocturna bien activa con varios bares y discotecas en el área. Central también tiene barcos que cruzan la bahía o también van hacia Macao. Los barcos que cruzan la bahía desde Tsim Sha Tsui cuestan 3.70 HKD. En Tsim Sha Tsui hay un bonito malecón que se llama la Avenida de las Estrellas que va por la orilla de la bahía. Es un buen lugar para ver la puesta del sol, pero decidimos ver el atardecer en el mirador del Sky 100 en el edificio del International Commerce Center (Centro de Comercio Internacional). Compramos nuestras entradas por 135 HKD y vimos que era más barato comprar en línea en vez de la boletería. Ya de regreso en el lado de Central, hay una Rueda en el AIA Vitality Park (Parque de Vitalidad AIA) que cuesta 20 HKD por persona. En fin, Hong Kong es una hermosa ciudad que se puede visitar tranquilamente a tu paso por transporte público.

Pico de Victoria

El mirador es fácilmente accesible por funicular y es más barato comprar las entradas en línea. Hay unas buenas vistas en el viaje hacia la estación del pico y al llegar, hay varios miradores en el lugar. También hay algunas tiendas y restaurantes tanto como el atractivo del museo de cera de Madame Tussauds. Cerca de la estación, hay otro mirador en el sendero que desciende la montaña a unos 10 minutos caminando. Después de tomar unas fotos ahí, seguimos la ruta de Google Mapas para llegar al Pico de Victoria que es el mirador principal. Nos perdimos un poco y terminamos en el Pabellón del Pico de Victoria que también es un buen mirador. De ahí nos dimos vuelta en U para llegar al pico de Victoria. La ruta te lleva por una calle angosta y sinuosa que sube la montaña. Los últimos 5 minutos son por un sendero que atraviesa árboles y arbustos. Al llegar a la cima tienes una excelente vista panorámica de la ciudad y la bahía. En el camino de regreso a la estación nos hicimos 25 minutos entonces no es tan lejos.

Peña Suicida

Otra caminata a un mirador de la ciudad es el infamemente nombrado Peña Suicida. El camino está lleno de aventura y la ruta es sencilla para llegar al mirador. Hay varios senderos y decidimos hacer uno largo que empieza en la estación de metro City One . Seguimos las indicaciones de esta página web que incluso tiene una ruta de Google Mapas que nos resultó útil. Es una caminata escénica con muchas vistas de la ciudad en el camino. Desde City One, caminamos hacia el Parque Nacional de Lion Rock. Al entrar al parque, hay un sendero de tierra que sube por los árboles. Por la mitad del camino, hay un chorro donde puedes llenar tu botella de agua si tienes un filtro. El día que fuimos hacia bastante calor con temperaturas llegando a los 34 grados. La ruta llega al Mirador del Pico de Kowloon que tiene vistas panorámicas de la ciudad. Es posible llegar a este mirador en taxi/Uber si no te gusta las caminatas. La ruta continua de aquí hacia la montaña y hay un rotulo de advertencia que dice que el sendero no es seguro. Aquí es cuando la caminata se hace más difícil porque va por hierba alta y arbustos densos. Yo fui en short y tuve unos pequeños cortes en las piernas de los arbustos. Al pasar la estación de radio llegamos al mirador de la Peña Suicida. Las vistas del horizonte y la ciudad desde aquí son increíbles. En fin, la caminata es bien agotadora y nos demoramos 4 horas y 30 minutos para llegar a la cima, pero la vista gratificante valió la pena. De ahí nos hicimos una hora de bajada a la calle principal. Íbamos a pedir un Uber, pero ya eran las 5.30 PM y el trafico estaba horrendo. Así que decidimos caminar otros 30 minutos a la estación de metro de Choi Hung para ir a nuestro hostal de ahí.

Macau – The Vegas of Asia

Jean Maldonado — Thu, 12 Sep 2019 18:59:00 +0000

Los barcos salen desde los muelles de Sheung Wan que está a una parada de Central. Hay 2 boleterías que venden viajes a Macao y la operadora Cotai era más barata y vendían los boletos a 171 HKD⁴. También vimos a una persona que estaba revendiendo los boletos por 150 HKD, pero solo aceptaba efectivo. El barco estaba programado para salir en 15 minutos a las 11.10 AM. Después de comprar los boletos, el proceso de pasar seguridad fue bien rápido y llegamos al barco a tiempo. El viaje tardo 1 hora y llegamos al puerto de Taipa que queda al lado del aeropuerto. Aquí también pasamos rápido por aduana y el control de seguridad. Al llegar a la sala de llegadas, fuimos en busca de un tour y un cajero automático. Encontramos a un guía que ofrecía sus servicios por 150 HKD. Nos llevó a los casinos usando los buses gratis de los casinos. Dentro de los casinos, nos llevó a las áreas donde había espectáculos programadas a ciertas horas. En el Wynn Palace, había un espectáculo en la fuente de agua como el del Bellagio en Las Vegas. También había un teleférico gratuito que te lleva por el alrededor de la fuente de agua.

Después de visitar un par de casinos, nuestro guía nos llevó al centro histórico. Ahí había varios edificios coloniales y calles peatonales que eran buenas para caminar. Caminamos por La Plaza Senado, St. Dominic’s Church, y las Ruins of St Paul’s. También pasamos por unos mercados que vendían recuerdos a buenos precios. De ahí continuamos a otros casinos que incluían Studio City, El Parisian, y El Venetian. El guía también nos ayudó a conseguir unos boletos para el barco de regreso a Hong Kong con una de sus amigas. Nos consiguió boletos de primera clase por 200 HKD y nos encontramos con su amiga en la tarde para recoger los boletos. Acabamos el tour por las 7 PM y el guía nos dejó en el puerto.

Beijing – Experiencing A Different World

Jean Maldonado — Tue, 10 Sep 2019 21:09:00 +0000

El viaje desde Londres a Beijing es largo tomando un vuelo de 10 horas. El aeropuerto es inmenso, pero logre pasar rápido por aduana y el control de seguridad. Al salir del aeropuerto, intente conectarme al WiFi, pero no funciono con mi celular. Encontré un punto de información para preguntar cómo puedo llegar a mi hostal que quedaba cerca de Qianmen. Una persona del personal hablaba un poco de inglés y me indico donde queda la estación de tren. También me dio un mapa del metro y me anoto la ruta que debo tomar. La estación de tren estaba a unos pocos minutos caminando cruzando un puente peatonal. Hay varias máquinas y se les puede configurar en inglés o español, pero solo aceptaban efectivo entonces me regrese al aeropuerto a buscar un cajero automático. Para entrar al aeropuerto, todos tienen que pasar por un control de seguridad. Encontré 2 cajeros automáticos, pero ninguno funciono con mi tarjeta de crédito entonces fui a buscar una casa de cambio para comprar RMB⁵. Al conseguir efectivo, regrese a la estación de tren y compre un boleto Airport Express por 25 RMB. Mi tren ya estaba por salir y hay otro control de seguridad al entrar a la plataforma. No tarde mucho en pasar y logre entrar al tren antes de que cierren las puertas. El viaje a la estación de Dongzhimen donde tenía que cambiarme al metro se demoró unos 30 minutos. Es fácil seguir las señales de las líneas de metro porque son numéricas y cada una tiene un color. Hay maquinas donde se pueden comprar los boletos por las barreras, pero como no sabía que comprar, me fui a la boletería. Un boleto de ida costo 4 RMB y de ahí me dirigí a la plataforma. Tenía que tomar la línea de metro Numero 2 y esta línea es circular, pero en la plataforma hay rótulos con la dirección y los nombres de las próximas paradas. Me hice unos 20 minutos en el metro y todo está bien organizado con los trenes llegando a tiempo.

Al salir de la estación, intente seguir una captura que tome con un mapa de la ruta a mi hostal. Sin embargo, me perdí entonces me acerqué a unos policías para ver si me podían ayudar con direcciones. La mayoría no hablaban inglés e incluso unos eran groseros señalándome que me vaya. Termine caminando sin rumbo por 1 hora en temperaturas de 30 grados preguntando a los policías. Encontré un McDonald e intente conectarme al WiFi, pero tampoco funciono con mi celular. Logré encontrar un email que tenía grabado con la dirección del hotel escrito con caracteres chinos y empecé a enseñar ese email a los policías. Ahí es cuando me di cuenta que no podían leer caracteres en latín⁶ y de ahí empezaron a dirigirme correctamente hacia mi hostal. Además, me di cuenta que los policías jóvenes hablaban un poco de inglés comparado a las generaciones mayores. Después de otra hora, logre encontrar mi hostal y descanse un rato. En el hostal si pude conectarme al WiFi, pero encontré que unas apps no funcionaban como siempre. Entonces asegúrate de descargar cosas importantes antes de viajar. En la noche, me fui a dar un paseo por el área. Me estaba hospedando en la calle Dashilan que es una calle comercial y popular. Hay varios restaurantes, bares, y tiendas en esta calle y siempre hay gente de día y de noche. Está bien alumbrada pero no me iría por las transversales que son oscuras.

Nos quedamos en Beijing unos 4 días y reserve unos tours en línea anteriormente. En el tiempo que teníamos libre después de los tours, nos fuimos a conocer la ciudad. Hay algunos parques y áreas para hacer compras en esta inmensa ciudad. En la zona donde nos hospedamos, vimos que podía ser bien estrecho. Vimos unos pasajes que se dirigían a viviendas por donde solo entraba una persona. También vimos varios baños comunales compartidos entre las viviendas. En uno de los días después de un tour, nos fuimos a ver un espectáculo de Kung Fu en el Teatro Rojo que los recomiendo. El tour nos dejó en el mercado de Hongqiao que está a unos 20 minutos caminando del Teatro Rojo. Había un show a las 5.15 PM y averiguamos a cuanto estaban las entradas en la boletería. Sin embargo, estaban más caros que los precios que vimos en línea. Un guía turístico nos escuchó y ofreció ayudarnos en comprar boletos descontados de 150 RMB por buenos asientos cerca al escenario, Nos pusimos de acuerdo y llamo a alguien que nos dio comprando en línea y recogimos los boletos de la boletería. Estuvimos bien cerca al escenario y el espectáculo valió la pena. En fin, Beijing era una buena experiencia que fue como entrar a otro mundo donde todo es nuevo y diferente del mundo del oeste.

Beijing – Forbidden City Tour

Jean Maldonado — Tue, 10 Sep 2019 20:46:24 +0000

Uno de los sitios sobresalientes de Beijing es el antiguo complejo del palacio administrativo conocido como la Ciudad Prohibida. Busqué tours en línea antes de ir y escogimos este que tambien incluía el Templo de Cielo y el Palacio de Verano. La agencia nos contactó antes del tour para pedirnos nuestros datos y nos dijeron que nos recogían de nuestro hostal a las 6.50 AM. Después de pasar viendo a otros grupos, nos dirigimos a la entrada de la Ciudad Prohibida y llegamos a las 7.30 AM. En la entrada, hay un control de seguridad donde escanean tu pasaporte, entonces asegúrate de llevarlo contigo. Al pasar este control, todo el mundo se reúne en la entrada principal, esperando a que abran las puertas a las 8 AM. Cuando abrieron las puertas, nuestro guía nos empieza a llevar por el complejo.

Empezamos el tour por el área en donde están los edificios administrativos. El guía nos da información de cuál hubiese sido el propósito de los edificios. También nos contó sobre la historia del sitio y los tiempos de la china imperial. Hay varios artefactos por todo el sitio que es como un laberinto y es una gran experiencia estar en un sitio con miles de años de historia. El tour termina en el otro extremo del complejo en el área residencial donde se hubiesen encontrado las concubinas. Este lugar se encuentra al frente del Parque de Jingshan y caminamos por la principal donde nos esperaba la buseta.

La próxima parada es el Templo del Cielo, pero primero hicimos una parada en un centro de Medicina China. Todos reciben un masaje de pies gratuito mientras hablan de puntos de presión y acupuntura. También nos dan información sobre la Medicina China y como es usada junto a la Medicina Occidental. Además, hay la oportunidad para que te examine un doctor de la Medicina China si tienes alguna inquietud sobre tu salud. También hay una oportunidad para comprar productos de la Medicina China. La visita tardo unos 45 minutos y de ahí nos dirigimos al Templo del Cielo. El guía nos lleva por el lugar y la estructura principal se encuentra en el centro. El guía nos cuenta la historia del sitio y el propósito de este lugar. En este sitio, también hay unos hermosos jardines por donde se podía caminar, pero nos empezó a llover y entonces regresamos a la buseta. De ahí nos fuimos a almorzar en un restaurante turístico. El almuerzo era tipo buffet y acabamos por las 12.30 PM.

Luego nos fuimos a una tienda de perlas donde un represéntate nos ensaña como identificar perlas auténticas. Nos quedamos aquí unos 30 minutos antes de continuar al Palacio de Verano que está a unos 40 minutos en carro. Al llegar al sitio, el guía va a comprar nuestros boletos y nos da información sobre el sitio. Después nos da unos 40 minutos para explorar el lugar. Hay la opción de comprar otro boleto para tomar un bote al otro lado de la laguna, pero decidimos caminar por la orilla de la laguna. El día estaba nublado, pero aún tuvimos buenas vistas de los jardines. Acabamos por las 2.30 PM y la buseta nos dejó en el área de Qianmen.

Great Wall of China at Jinshanling

Jean Maldonado — Mon, 09 Sep 2019 22:09:00 +0000

Hay varios tours que te llevan a diferentes secciones de la Gran Muralla China. Yo estaba buscando uno que tenga una caminata por la muralla entonces decidí comprar este tour en línea. La agencia turística nos mandó un email pidiendo nuestros datos antes del tour y también nos informó que nos recogían de nuestro hostal a las 6.30 AM. El bus turístico era grande con capacidad para unas 80 personas. Por las 8 AM, el bus termino recogiendo a todos los grupos. De ahí nos hicimos unas 2 horas de viaje al Hotel Gubei Pueblo del Agua y el guía nos informa del itinerario. También llamo unos nombres para repartir agua y pan para los que tenían un snack incluido en su tour. En el camino al hotel, también hicimos una parada en una gasolinera para un corto descanso. Al llegar al hotel, unos grupos se quedan en el pueblo para otro tour. Al resto de los grupos nos dan un tiempo para usar el baño en el hotel y caminar al río para tomar unas fotos. Es un pueblo pequeño encantador y parece como un buen lugar donde pasar una noche si se tiene tiempo.

Luego nos subimos al bus y continuamos otros 30 minutos a Jinshanling llegando por las 10.50 AM. El guía nos habla sobre la caminata y pregunta quienes prefieren tomar el teleférico a la muralla. El teleférico no está incluido y hay que comprar otro boleto para usarlo entonces el guía necesita saber antes de comprar los boletos. Al comprar los boletos, nos subimos en un tren de buggy que nos lleva unos 10 minutos a la entrada y parada del teleférico. Después de que nos validan los boletos, los que compraron entradas al teleférico se dirigen a la estación y el resto empieza la caminata la muralla. Antes de salir por el sendero, el guía nos indica en donde va a ser el punto de encuentro después de la caminata de 3 horas. Dice que podemos caminar a nuestro paso y que él va a caminar al final para que nadie se quede atrás. La caminata a la muralla se demora unos 20 minutos y es sencilla de seguir. No había muchos turistas, pero había un paseo de una escuela entonces si había bastantes personas. Llegamos a la muralla por las 11.40 AM y las vistas de aquí son espectaculares. Después de tomar unas fotos, empezamos la caminata por la muralla.

La muralla sube y baja curvando por las montañas. Algunas de las gradas son altas entonces puede ser un poco fatigoso. Hay varias torres en el camino en donde se puede descansar en la sombra. El día fue caluroso con temperaturas de 32 grados, entonces asegúrate de llevar mucha agua. Hay bastantes vistas espectaculares de la muralla desapareciéndose en el horizonte del paisaje montañoso. La mayor parte de la muralla ha sido restaurada, pero unas pocas partes quedan en ruinas y son un poco más difíciles en atravesar. Llegamos al punto de encuentro por las 2.15 PM y esperamos unos 15 minutos para que llegue el resto del grupo.

Luego le seguimos al guía en el sendero al parqueadero en donde nos esperaba el bus. El sendero era de tierra atravesando los árboles y arbustos. Había algunos insectos y mosquitos entonces asegúrate de llevar repelente. Nos hicimos unos 30 minutos en bajar y de ahí nos subimos al bus para ir a almorzar. Nos llevaron a un restaurante turístico para un almuerzo tipo buffet. Acabamos de almorzar por las 4.30 PM y de ahí nos fuimos de regreso a Beijing. Hubo bastante trafico al entrar a la capital entonces llegamos al área de Qianmen por las 7.30 PM.

Beijing – Full Day City Tour

Jean Maldonado — Sun, 08 Sep 2019 21:43:02 +0000

Uno de los tours que reservamos en línea anteriormente era un tour de algunos sitios populares de la ciudad. La agencia turística nos contactó unos días antes para informarnos la hora que nos recogían de nuestro hostal. El guía tenia WhatsApp entonces nos pudimos comunicar con el sin problemas. Nos recogieron a las 7 AM de nuestro hostal en Dashilan que es una calle peatonal. Tuvimos que caminar a la principal donde nos esperaba la buseta. Después de recoger a otros grupos, llegamos al Parque de Jingshan por las 7.40 AM. La buseta nos dejó en la entrada del parque y de ahí caminamos al mirador principal en una loma. Desde aquí, hay unas bellas vistas de la Ciudad Prohibida. Luego bajamos y salimos del parque por las 8.20 AM. La próxima parada estaba a unos 10 minutos en la buseta al lago de Houhai para ir en un paseo en bicitaxi por los Hutongs⁷ en el área. Muchos fueron demolidos en la modernización de la ciudad, pero unos permanecieron y ahora son protegidos. Hay algunos bicitaxis en las veredas esperando para atender a los turistas. El guía nos puso en parejas y nos puso en los bicitaxis dándole instrucciones al chofer a donde llevarnos. Fue un paseo de unos 30 minutos y pasamos por el lago y las calles angostas de las vías residenciales. El guía pago el bicitaxi, pero nos dijo que después del viaje el chofer espera alrededor de 10 RMB⁸ de propina.

La próxima parada era el Zoológico de Beijing que estaba a unos 15 minutos en la buseta. Esperamos unos 5 minutos mientras el guía compraba nuestras entradas. El zoológico es grande con varias especies de animales, pero el guía nos dijo que solo teníamos tiempo para ver los pandas. Entonces nos llevó directamente al área de los pandas. Parte del lugar era dentro de un edificio donde se podía ver a unos pandas detrás de un vidrio. Atravesando el edificio, se llega a un área en el exterior donde hay varios pandas tirados en la sombra. No se mueven mucho y solo pasan descansando ahí. Había un panda joven que estaba comiendo unas hojas y todo mundo se aglomeró ahí para tomar fotos. Fue una visita de unos 30 minutos antes de regresar a la buseta. De ahí nos fuimos al Parque Olímpico y llegamos por las 10.15 AM. El bus nos deja en la entrada y de ahí caminamos con el guía por el complejo. Él nos da información sobre el complejo y los edificios antes de darnos un tiempo de caminar por el área para tomar fotos. Ya mismo era el medio día y el clima se estaba poniendo bien caluroso, entonces nos quedamos en una sombra cerca al estadio principal.

Alrededor de las 11.15 AM, salimos a almorzar en una casa de un residente por los Hutongs que visitamos anteriormente. Aquí nos sirvieron unos platos típicos cocinados en casa. La casa estaba decorada con muebles tradicionales chinos y fue un gran lugar para almorzar. Acabamos de almorzar por las 12.15 PM y de ahí nos fuimos al Templo de Lama. El guía nos llevó por el sitio contándonos de su historia y como originalmente fue un palacio. Nos dio un tiempo para ir por el lugar para tomar fotos y regresamos al bus por la 1.30 PM. Este fue el último lugar turístico y de ahí continuamos a las paradas de compras. Primero fuimos a un centro de textiles donde nos explicaron el proceso de hacer las telas y productos. De ahí nos fuimos a la última para en un centro de seda donde nos enseñaron el proceso de producción. Al terminar el tour, nos ofrecieron dejarnos en el Mercado de Hongqiao o más cerca en el área de Qianmen Decidimos quedarnos en el mercado porque el guía nos dijo que podíamos conseguir recuerdos baratos ahí.